בפעם השלישית ברצף: מכבי תל אביב בגמר הפלייאוף

בפעם השלישית ברציפות ואולי בדרך לתואר השלישי ברציפות. מכבי תל אביב עלתה הערב (שישי) לגמר הפלייאוף אחרי 73:85 על הפועל חולון שסידר לאלופה 0:2 בסדרת חצי הגמר, ואת הכרטיס למשחק על התואר, שם היא תפגוש את המנצחת בסדרה בין הפועל תל אביב להפועל ירושלים, שם הן במצב של 1:1 ולקראת משחק מכריע בשלישי.

שוב הדברים לא הלכו בקלות עבור הקבוצה של עודד קטש שראתה את מייק דייויס (23 נק' ו-5 ריב') עם משחק נהדר מחוץ לקשת עושה הכל על הפרקט, אבל ג'יילן הורד (18 נק'), תמיר בלאט (14 נק' ו-10 אס') ורומן סורקין (13 נק') העבירו את המומנטום לאורחת שברחה קדימה והגדילה את היתרון לדו ספרתי. גם ניסיונות מצד שחר עמיר (12 נק'), עידן זלמנסון (10 נק') וג'סטין אלסטון (12 נק') לשוב למשחק לקראת הסיום לא הספיקו, כשג'ימי קלארק (14 נק') סגר את הסיפור עם רבע אחרון ענק.

קלעו לחולון: מייק דייויס (5 ריב') 23, ג'סטין אלסטון ושחר עמיר 12 כ"א, עידן זלמנסון 10, דקארי טאקר (5 ריב') 7, די ג'יי קופר (7 אס') 5, מייקל קייזר 2.

קלעו למכבי ת"א: ג'יילן הורד 18, ג'ימי קלארק ותמיר בלאט (10 אס') 14 כ"א, רומן סורקין 13, רוקאס יוקובאיטיס (6 אס') 9, ליוואי רנדולף (10 ריב') 8, ג'ון דיברתולומאו 2.

רבע 1

גיא קפלן עלה בחמישייה עם מייק דייויס, די ג'יי קופר, ג'סטין אלסטון, דקארי טאקר ועידן זלמנסון. עודד קטש עם תמיר בלאט, רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף,טבריון וויליאמס וג'יילן הורד שקלע את הנקודות הראשונות מהקו. דייויס הגיב נהדר בצד השני ועם שלשה העלה את חולוניה ליתרון. הצרפתי של קטש המשיך להיות האיש הבולט בכחול כשהוא היחיד שקלע עד עכשיו עבור מכבי, ומנגד דייויס הגיע גם הוא ל-8 נקודות עם שלשה. רומן סורקין, שסבל מכאבים לפני הפתיחה, עלה מהספסל ותרם מהקו, אך הרבע הראשון שייך עד עכשיו למייק דייויס שסחט עבירה והוסיף לכך שלשה עם יתרון 3 לחולון אחרי שבע דקות וחצי של משחק. אלסטון הוביל את הבריחה של חולון עם ריצת 0:6, ובצד השני ג'ון דיברתולומאו צימק עם קליעות מהעונשין. זלמנסון חדר עד הטבעת וקבע 17:20 ברבע הראשון.

רבע 2

ג'ימי קלארק פתח את הרבע השני עם סל מחוץ לקשת, שחר עמיר ענה עם לייאפ יפה ושמר על היתרון של המארחת. ריצה קטנה של האורחת העבירה את המומנטום אליה עם שלשה של בלאט, והיא גדלה בהמשך ל-0:7 עם הטבעה של הורד שהגיע לדו ספרתי, וקפלן נאלץ לקחת פסק זמן. טאקר שב נהדר מהטיים אאוט עם שלשה שהשוותה ל-29:29, סורקין ויוקובאיטיס שבו טוב מהספסל עם יתרון של מכבי כששלשה נוספת של בלאט הגדילה את ההפרש מהמארחת. הורד הוסיף עוד 2 מהקו ומכבי ביתרון 37:44 בירידה להפסקה.

רבע 3

החצי השני לא יכול היה להיפתח טוב יותר עבור חולון כשדייויס חזר לעצמו עם שלשה ועבירה בפעם השנייה במשחק, וההפרש נחתך בחצי. בלאט המשיך להיות חד עם סל שלישי מחוץ לקשת כשההפרש חזר לגדול עבור האורחת. סורקין כבר קבע יתרון שיא עם שלשה, אך זלמנסון ענה והשאיר על 6. רנדולף שוב דייק מחוץ לקשת עבור מכבי שהגדילה לדו ספרתי לראשונה היום. דווקא כשהמומנטום היה נראה מובטח עבור האלופה, קופר קלע מחוץ לקשת וחתך ל-6, אך מיד לאחר מכן סורקין נפגע עם עבירת תוקף של אלסטון, שהגיב עם נקודות וההפרש ירד ל-4 עם פסק זמן של קטש. וויליאמס קלע פעם אחת מהקו, ואז קיבל טכנית על מחיאות כפיים, אך חולון לא ניצלה זאת ובצד השני הסנטר הגדיל את ההפרש עבור האלופה. שחר עמיר קלע על הבאזר וצימק עבור חולון ל-64:59 לרבע על כל העונה עבור המארחת.

רבע 4

בלאט המשיך להציג כדורסל נהדר עם שלשה רביעית שלו הערב כשההפרש צמח ל-8 בפתיחת הרבע האחרון. סורקין נהנה מאסיסט יפה של קלארק וקבע יתרון דו ספרתי ופסק זמן של קפלן. קופר איבד כדור שלישי במשחק כשבצד השני קלארק שמר על היתרון הדו ספרתי, כשגם שלשה של אלסטון לא סייעה עם דאנק אדיר של קלארק. הגארד המצטיין הוסיף גם שלשה והיתרון צמח ל-12 עם פסק זמן של חולון. אלסטון עם שלשה ועמיר עם סל מהצבע הגדילו את הריצה ל-0:7 ולפתע ההפרש חד ספרתי. דווקא במומנטום של המארחת, רנדולף קלע חמש נקודות רצופות במאני-טיים וחטיפה של יוקובאיטיס הקפיצה את אוהדי מכבי. בסיום, מכבי תל אביב עם 73:85 השיגה את הכרטיס לגמר הפלייאוף.