הפועל באר שבע אמנם לא סיימה את עונת 2024/25 בליגת העל עם צלחת האליפות, על אף שהוליכה את הטבלה לאורך רוב העונה, אך היא חתמה את העונה עם זכייה בגביע המדינה, בזכות ניצחון 0:2 על בית"ר ירושלים בגמר שנערך הערב (חמישי) באצטדיון בלומפילד.
מעבר לכך שמדובר בגביע הרביעי בתולדות המועדון, שמעניק לאוהדים האדומים רגעים של שמחה אחרי עונה לא פשוטה וסיום כואב בליגה, המשמעות היא שבעונה הבאה רן קוז'וך ושחקניו ישתתפו בסיבוב הראשון של מוקדמות הליגה האירופית.
דן ביטון התראיין בסיום עם חולצה של גדי קינדה מנבחרת ישראל: "קשה מאוד לתאר במילים את מה שאני מרגיש, זאת רכבת הרים של רגשות. עם כל הכבוד לזכייה בגביע, גדי זה מעל הכל. הכל זה לזכרו, אני אוהב אותו ומתגעגע אליו הכי בעולם. זה מה שגדי היה רוצה שאעשה, מקווה שטיפה שימחתי אותו שם למעלה ושהוא שומר עלי. אני אוהב אותך גדי".
ביטון סיכם את העונה כולה: "תחושה טובה לסיים ככה את העונה, רצינו יותר, רצינו אליפות. בעונה הבאה נגיע לקחת הכל. זאת שנה ענקית, בלתי נשכחת. מקווה שבעונה הבאה נלך רחוק יותר".
קינגס קאנגווה סיכם ושלח עקיצה: "מאוד מתרגש, זה הגיע לנו ועכשיו אנחנו רוצים רק להנות. היינו טובים מאוד, הגיעו לנו שני התארים. אנחנו ללא ספק הקבוצה הטובה ביותר העונה. כדורגל צריך להיות משוחק על הדשא ולא מחוץ למגרש. אם היינו משחקים רק על הדשא, אז היינו אלופים".
על פרס שחקן העונה בו זכה דור פרץ אמר: "לאנשים יש עיניים לראות כדורגל, אז הם יודעים מי היה הטוב ביותר העונה".
על המשך דרכו בבאר שבע: "יש לי חוזה עם הפועל באר שבע, אבל אני לא שמח מאוד כי רציתי לזכות באליפות. אני רעב לקחת דאבל בעונה הבאה, אני אשאר פה".
שחקני הפועל באר שבע מתפרצים למסיבת העיתונאים של קוז'וך
רן קוז'וך פנה קודם כל לדברים שמחוץ לכדורגל: "זה הריאיון האחרון לעונה ואני רוצה חצי דקה לדבר על מה שחשוב באמת - שהחטופים יחזרו כמה שיותר מהר, שחיילי צה"ל יחזרו כמה שיותר מהר ושתהיה רפואה שלמה לפצועים. מקווה שבעונה הבאה אף אחד מאיתנו לא יצטרך לענוד את הסיכה הזו".
על הזכייה שלו בגביע שני ברציפות: "איך עושים את זה? בוחרים צוות חזק שהולך איתי ביחד, מחליטים על הדרך, מצמצמים אותה לרזולוציות הקטנות ביותר ועובדים קשה. היו רגעים קשים אחרי שבת, היינו צריכים למצוא את הדרך להרים את השחקנים שהיו שבורים, כועסים והלכו למקומות שאני כמאמן לא רציתי שיילכו אליהם. לקח לנו כמה ימים לאסוף אותם - לדעתי לא זכינו באליפות כי לא היינו מספיק טובים, עם כל התירוצים שהיו. אם הגיע לנו דאבל? יש מגיע בכדורגל, אבל צריך לקחת אותו בכדורגל".
על הטעויות בפלייאוף: "אני לא מושלם וגם אני עושה טעויות. בבלומפילד נגד מכבי תל אביב עדיין סיימנו בתיקו. ברור לי שאני עושה טעויות ועוד אעשה טעויות".
על הציפיות מתחילת העונה: "זה ברור שהפועל באר שבע רוצה להתחרות על כל התארים וידעתי את זה כשהגעתי, גם אם אף אחד לא דיבר על זה. אנחנו מההתחלה הצבנו את המטרות, זה הבסיס. לאלונה יש תשוקה וכמיהה להיות כל הזמן ראשונה".
על ההחלטה לעלות עם אופיר מרציאנו בשער: "לא היה לי ספק שהוא יעשה את המשחק שהוא עשה היום. זה לא משנה מי משחק אצלנו, כולם מבינים מה אנחנו רוצים מהם. זה לא פשוט לשוער במעמד שלו".
קוז'וך הסביר את ההחלטה לספסל את אליאל פרץ: "זה לא היה פשוט בכלל. אליאל בדרך להיות שחקן טופ. הוא שחקן ענק והוא ייתן להפועל באר שבע עוד הרבה. כל המרוץ לאליפות הוא הרבה בזכותו".
המאמן הסביר מה מאפיין את הפועל באר שבע העונה: "דרך ברורה ומוצקה, אמונה תמידית לכל אורך העונה. זו הדרך שתוביל אותנו תמיד. השנה זה לא הספיק לאליפות, אנחנו נצטרך להביא עוד אופי של אלופים".
על עתיד הזרים: "אנחנו נצטרך לשמור על כולם. כמו שזה נראה כולם רוצים להישאר".
זאת הזכייה הרביעית של הפועל באר שבע בתולדותיה בגביע המדינה.