החיפושים של פיניקס אחר מאמן חדש תופסים תאוצה. בארצות הברית מדווחים שהסאנס ראיינו 15 מועמדים, וצמצמו את הרשימה שלהם לתשעה - אף אחד מהם לא מוכר במיוחד.
ואלה שמות: עוזרי המאמן של קליבלנד ג'ורדן אוט וג'וני בריאנט, עוזר המאמן של אוקלהומה סיטי דייב בליס, עוזר המאמן של מינסוטה מייקה נורי, עוזר המאמן של דאלאס שון סוויני, עוזר המאמן של ברוקלין סטיב הצל, עוזר המאמן של מיאמי כריס קווין, עוזר המאמן של ניו אורלינס ג'יימס בורגו ומי ששימש כעוזרו של מייק בונדהולצר בסאנס אשתקד, דייויס פיזדייל.
רק השניים האחרונים ברשימה עבדו כמאמנים ראשיים בליגה הטובה בעולם, אולם לפי "אריזונה רפבליק", שלושת המועמדים המובילים הם דווקא סוויני, אוט וקווין.
פיניקס כבר הוכיחה בעבר שהיא חושבת מחוץ לקופסא, כשמינתה בין היתר את לינדזי האנטר, ג'ף הורנאסק, ארל ווטסון ואיגור קוקושקוב למאמנים בעשר הקודם, אך בשנים האחרונות היא פעלה בצורה יותר קובנציונלית. מונטי וויליאמס אימן מ-2019 ועד 2023; פרנק ווגל אימן בעונת 2023/24; ואשתקד הונחת בונדהולצנר, בחוזה של 50 מיליון דולר לחמש שנים, אך פוטר אחרי עונה מאכזבת של 46:36, במהלכה אפילו לא הצליח להשיג את הכרטיס לפלייאין.