מאחר שכיום באנגליה כמעט כל אצטדיון הוא בעצם בר ומסעדה ענקיים, שמגישים בהם עשרות אלפי ארוחות בשבוע, הקבוצות בפרמיירליג חשופות לביקורים של מבקרים מטעם הרשויות בבריטניה. הפקחים מעניקים לכל אצטדיון ציון כמו שהם עושים לכל מסעדה - בין כוכב אחד לחמישה כוכבים.
באפריל האחרון, מומחי בריאות סביבתית ערכו בדיקות מקיפות בשבעה אצטדיונים באנגליה כדי לבדוק את רמת הניקיון באזורים שבהם מגישים אוכל. ואחרי מה שהם ראו באולד טראפורד של מנצ'סטר יונייטד, הם הורידו לאצטדיון שני כוכבים.
זאת אחרי שבנובמבר האחרון האצטדיון כבר איבד שני כוכבים בגלל התנאים הסניטרים במטבחים שלו.
האצטדיון, שבשנה אחת מארח כ-250 אלף אנשים במסעדותיו, במצב היגייני קטסטרופלי. בלאונז'ים ובסוויטות - עליהם משלמים בין 500 ליש"ט ל-700 ליש"ט לכניסה למשחק - נמצאו גללי עכברים ו-29 המטבחים באולד טראפורד הוגדרו על ידי המבקרים כ"מלוכלכים". אחד מהפקחים אף מצא צנצנת פסטו מקולקל שכתובה עליה הוראה להשתמש בו גם אחרי שתאריכו פג תוקף.
Last night at Old Trafford there was a very strange pitch invader ?
— The 44 ⚽️ (@The_Forty_Four) January 17, 2025
Rats and mice spotted all over Old Trafford recently ? pic.twitter.com/IDogJmQM5P
לפי הודעת הדוברות של מנצ'סטר יונייטד "בבעיות טיפלו באופן מיידי". יש לומר, הם ציינו שעשו זאת בנובמבר האחרון אבל נראה שפיטורי 250 העובדים בתחילת העונה די הפריעו לטפל בבעיות - עובדה: נמצאו גללי עכברים מתחת לבופה בסוויטות היוקרתיות של אולד טראפורד. והצוות האכיל את בעלי המנויים פרמיום בפסטו מקולקל.
והשבוע, אחרי גמר הליגה האירופאית שתואר כגמר הגרוע ביותר בכל הזמנים, הודיעו על פיטורים של עוד 200 עובדים - וזאת על מנת להתמודד עם החור השחור בתקציב שנוצר בגלל ההפסד בגמר. אז גללי עכברים ב"סוויטת בובי צ'רלטון" או "בלאוז' השגרירים" הם כנראה הבעיה הכי קטנה של סר ג'ים רטקליף, מי שמנהל את המועדון ומחזיק ב-29% ממנו. אז מה המצב של המועדון אחרי שנה וחצי של ניהול הקבוצה על ידי רטקליף? חרבנה. של עכברים.
בוא נוציא את האקסלים. על פי החישובים, ההפסד של מנצ'סטר יונייטד בגמר הליגה האירופאית לטוטנהאם, יעלה לקבוצה באדום הרבה יותר מאובדן ההכנסה הפוטנציאלי מבונוסים מליגת האלופות. בעונה הבאה, בפעם השנייה מאז 1990, מנצ'סטר יונייטד לא תשחק בטורניר אירופאי (כש-9 מתוך 20 הקבוצות בפרמיירליג ישחקו באירופה).
המשמעות של זה היא ירידה גדולה בהכנסות מאופ"א וגם מימי משחק (כל משחק באירופה מכניס כ-5 מיליון ליש"ט לקופת המועדון), וגם ירידה משמעותית בהכנסות מנותני חסות (מנצ'סטר יונייטד תצטרך לשלם 'קנס' של 10 מיליון ליש"ט חזרה לאדידס על כך שלא העפילה לליגת האלופות).
המשמעות הכלכלית של ביצועי הקבוצה בליגה העונה היא שההכנסה מהסכם השידורים הקולקטיבי קטנה ביותר מ-20 מיליון ליש"ט ביחס לעונה שלפני. ובסך הכל, המועדון - שפעם התחרה על מקומו בפסגה של ליגת הכסף של דלויט - צפוי לאבד בעונה הבאה בין 15% ל-20% מההכנסות שלו.
תאמרו, אוקיי 15%-20% זה עוד סביר, וזה נכון. אבל בעידן של חוקי "קיימות ורווחיות" של הפרמיירליג (PSR), המשמעות המיידית של ירידה כזו היא שאי אפשר לתחזק את תקציב השכר השני הכי גדול בפרמיירליג (כ-180 מיליון ליש"ט). ובטח ובטח אי אפשר למממן את הבנייה מחדש שהסגל כל כך צריך. ולא לשכוח, שבעונת 2023/24 מנצ'סטר יונייטד רשמה הפסד של 113.2 מיליון ליש"ט (ובסך הכל בשלוש השנים האחרונות הפסידה יותר מ-300 מיליון ליש"ט) - ככה שהיא חייבת לקצץ בהוצאות על הסגל כדי לעמוד בתנאי ה-PSR.
מנצ'סטר יונייטד, שבעונה שעברה רשמה רווח בשוק העברות השחקנים של 37 מיליון ליש"ט, תהיה חייבת למכור שחקנים הקיץ כדי שיהיה לה סכומים מסוימים להשקיע בסגל של רובן אמורים. השחקן הטוב ביותר בסגל, ברונו פרננדש, אוחז בהצעה מערב הסעודית וצפוי לעזוב. אלחנדרו גראנצ'ו המוכשר הסתכסך עם המאמן וגם צפוי לעזוב (במה שעשוי להזכיר את העזיבה של סקוט מקטומיני, שבנאפולי הפך לשחקן השנה בסריה A וזכה באליפות). גם מרקוס רשפורד כנראה שלא ימשיך בקבוצה אחרי מערכת יחסים בעייתית עם המאמן. לא ברור כמה כסף אפשר יהיה להשיג עליו בגלל חוזהו הענק.
בעיקרון, לפי הדיווחים, כל שחקן של יונייטד עומד למכירה. העניין הוא שערכו של כמעט כל שד אדום קרס לחלוטין בעקבות העונה הנוראית של הקבוצה ואם ימכרו את השחקנים היחידים שכן תפקדו איכשהו העונה, לא יהיה כל כך סביב מי לבנות את הסגל מחדש.
ויש את התוכנית לבנות אצטדיון חדש ב-2 מיליארד ליש"ט. המשמעות של בניית אצטדיון עבור מנצ'סטר יונייטד היא שבקבוצה עצמה ישקיעו פחות כסף מבעבר. אה ואיך שכחנו. המועדון בחובות של יותר מ-730 מיליון ליש"ט וצריך לשלם עליו ריבית של כ-45 מיליון ליש"ט (שזה, בערך, כמה שעולה להביא שחקן הרכב לקבוצה כמו מנצ'סטר יונייטד).
המשמעות היא שהקבוצה שצריכה בנייה מחדש מאפס לא כל כך יכולה לעשות את זה - בטח לא אחרי סיכום רכישת מתאוס קוניה ביותר מ-60 מיליון ליש"ט (אחרי שבשתי העונות האחרונות רכשו חלוצים צעירים בסכום של כ-100 מיליון ליש"ט בסך הכל).
בנוסף, יש לה את התקציב השני הכי גדול באנגליה וכאמור, אף אחד מהשחקנים שלה לא נכס שאפשר למכור בסכום משמעותי. וייתכן שבשביל להיפטר מהשחקנים, יצטרכו במנצ'סטר יונייטד למממן קצת משכרם בקבוצתם החדשה. וזה בכלל מבלי לדבר על אסטרטגיית הרכש המזעזעת של מנצ'סטר יונייטד בשנים האחרונות. אסטרטגיה שרטקליף הביא "מומחה דאטה" מקבוצת הפורמולה 1 של מרצדס כדי "לתקן". אין למומחה שום ניסיון בעולם הכדורגל.
אז כרגע, כך נראה, מנצ'סטר יונייטד תקועה לעונה הבאה עם אותו סגל פחות או יותר ואותו מאמן, שצריך סגל שחקנים שונה לחלוטין כדי לשחק בשיטה שהובילה אותו לקבל את התפקיד של מאמן מנצ'סטר יונייטד. רובן אמורים בעצמו, לפי הדיווחים, שקל להתפטר במהלך העונה לאור הקשיים בניהול חדר ההלבשה וההתמודדות עם המצב הכלכלי המורכב. באימונים הוא נצפה עומד לבדו ובקושי מדבר עם השחקנים, עליהם מתח ביקורות מרומזות ולא כל כך מרומזות לאורך העונה.
אמורים כן מימן ל-30 אנשי צוות של המועדון את ההגעה למשחק בבילבאו אבל פחות מ-48 שעות לפני גמר הליגה האירופאית מסז'יסטים ופיזיותרפיסטים פוטרו מתפקידם בקבוצה. לא ברור אם הפיטורים הם חלק מבנייה מחדש של מערך בריאות שקרס לחלוטין העונה או פשוט כחלק מגל הפיטורים במועדון.
המצב לא טוב, כאמור. אבל אמורים משוכנע: "אם יש מועדון שיכול להתגבר על כל סיטואציה, זה מנצ'סטר יונייטד". והוא צודק. מנצ'סטר יונייטד התגברה על כך שאיבדה כמעט את כל הקבוצה הגדולה בהיסטוריה שלה בתאונת מטוס; היא התגברה על ירידת ליגה שש שנים אחרי הזכייה בגביע האלופות; היא התגברה על עשורים של בינוניות מחרידה והיא התגברה על הקריאות לפטר את אלכס פרגוסון כי לא זכה באף תואר בשנותיו הראשונות במועדון. מנצ'סטר יונייטד התגברה כי תמיד היתה מחוברת בשורשיה לעיר שהתגברה על דברים ענקיים כמו הרעלת בירה שכמעט מחקה את כל אוכלוסייה, הפצצות מאסיביות של נאצים, מאבקים חברתיים עצומים ועוד.
הקבוצה כיום, עדיין בבעלות אמריקאית, מאוד מנותקת מהרוח הזו שתמיד אפיינה כל קבוצה גדולה של מנצ'סטר יונייטד. "הפסדתי ב-9 גמרים באברדין ומנצ'סטר יונייטד" אמר אלכס פרגוסון בהרצאה שערך לאחרונה לסטודנטים. "אתם יודעים מה זה עשה? בבוקר למחרת כבר הייתי מאמן טוב יותר. ווינר אמיתי מתמודד עם הפסדים בדרך אחת נכונה: הוא לומד מהם. חייבים לקבל את זה שהפסד הוא חלק מהחיים אבל אפשר לתקן ביום למחרת. וניצחתי ב-32 גמרים".
האם אמורים יכולים להתחבר לרוח הזו? האם המנכ"ל שלו מדבר על אליפות ב-2028 כאילו זו אפשרות ריאלית, מבין שהוא חייב לחזור לרוח הזו? האם יש מנהלים במועדון שמבינים את הרוח הזו? האם הבעלים, שמינה אנשים לטווח הארוך רק כדי לפטר אותם תוך חודשים ספורים, יכול להביא אנשים אחרים עם הרוח הזו?
השורה תחתונה היא שאם במנצ'סטר יונייטד לא תמצא או את האנשים עם הרוח הזו, יקח להם הרבה מאוד זמן להתאושש מעונת 2024/25. ולאור ההיסטוריה הקצרה של רטקליף כבעלים, לא בטוח שבכלל מחפשים את הרוח הזו.