בכיר באיחוד האירופי: "צריך להשעות את ישראל מתחרויות ספורט"

נציב הספורט של האיחוד האירופי, גלן מיקאלף, רמז כי ייתכן שישראל תושעה מהשתתפות בתחרויות ספורט בינלאומיות בעקבות הלחימה ברצועת עזה. דבריו נאמרו במהלך פורום הספורט של האיחוד האירופי שהתקיים בקראקוב, פולין, ונשמעו על רקע ביקורת גוברת באירופה נגד פעולות ישראל ברצועה.

מיקאלף לא ציין את שמה של ישראל במפורש, אך בתשובה לשאלת עיתון "פוליטיקו" בנוגע לאפשרות של סנקציות ספורטיביות כלפי המדינה, השיב: "כשמדובר בספורט, אני סבור שאין מקום באירועים ספורטיביים עבור אלה שאינם חולקים את הערכים שלנו. הספורט הוא כלי לקידום שלום וזכויות אדם".

לדבריו, אף שתנועת הספורט הבינלאומית פועלת באופן עצמאי ומקבלת את החלטותיה בעצמה, "יש לנו חובה ואחריות להשמיע את קולנו בנושא ולהביע את תחושותינו".

כידוע, קריאות להחרים את ישראל בזירה הבינלאומית גברו בתקופה האחרונה, גם מעבר לעולם הספורט. השתתפותה של ישראל בתחרות האירוויזיון ספגה ביקורת קשה, ובין היתר ראש ממשלת ספרד, פדרו סאנצ'ס, קרא להחרים את ישראל גם מהיבטים תרבותיים. "איננו יכולים לאפשר סטנדרטים כפולים, אפילו לא בתרבות", אמר.

יעל ארד, יו"ר הוועד האולימפי בישראל בתגובה לדבריו של נציב הספורט של האיחוד האירופי: "הספורט נועד לחבר בין אנשים, לא להפריד ביניהם - בטח שלא להפוך לכלי ניגוח פוליטי. הוועד האולימפי בישראל פועל ברוח הערכים האולימפיים של שוויון, מצוינות וכבוד הדדי, ואנו דוחים כל ניסיון להחרים ספורטאים ישראלים בשל מדיניות ממשלתית או עמדות פוליטיות. לאורך השנים הוכחנו כי ניתן לקיים שיתופי פעולה ספורטיביים גם בזמנים של מחלוקות מדיניות. קריאות להחרמת ישראל לא רק שאינן תורמות לקידום השלום - הן פוגעות בספורטאים עצמם, ובמהות של התנועה האולימפית כולה. עצם הניסיון של גורמים באיחוד האירופאי לקשור בין הספורט וערכיו לבין מדיניות ממשלתית זו כשלעצמה הפרה בוטה של ערכי הספורט. הספורטאים הישראלים מוכילים לאורך השנים רוח ספורטיבית יוצאת דופן למרות מתקפת ה 7 באוקטובר השפלה וההתמודדות עם השלכותיה ואנחנו גאים בהם על כך".

נשיא התאחדות איל"ת לענפי הספורט שאינם אולימפיים אריק קפלן מסר בתגובה: "קריאות להשעיית ישראל מהספורט הבינלאומי הן ניסיון פסול וצבוע לערב פוליטיקה בספורט - זירה שאמורה לאחד, לא לפלג. בשנה וחצי האחרונות אנו נתקלים ביותר ויותר ארגונים הרודפים את הספורטאים הישראלים ומנסים למנוע את השתתפותה של ישראל באירועים בינלאומיים - מדובר , כאמור , בצעד נלוז, חצוף, בלתי ספורטיבי ולא הגון - ואנו נילחם בכך בכל הכלים העומדים לרשותנו ונוודא שספורטאינו ימשיכו לייצג ולעמוד בגאון בייצוג המדינה. עצוב שלא שמענו קריאות דומות כלפי מדינות אחרות שמנהלות מערכות צבאיות לאורך שנים ואפילו לא מול ספורטאים שהחרימו את ספורטאינו. זה כנראה חלק מה'ערכים' עליהם מדבר הנציב האירופי. אני מציע לנציב האירופי לבחון מחדש מהם אותם 'ערכים' עליהם הוא מדבר ולבחון מול הראי. בזמן שיש מי שמבקש להחרים, אנחנו ממשיכים קדימה, מביאים מדליות מעלים את הדגל אל על ומתכוננים בגאווה למשחקי העולם שיתקיימו הקיץ בסין."