עכשיו זה רשמי. רק הבוקר (חמישי) פורסם בכלי התקשורת בספרד על החלטתו של לוקה מודריץ' להודיע בקרוב על עזיבת ריאל מדריד בתום העונה. כעת הודיע על כך הקרואטי בן ה-39, שלא קיבל הצעה לחדש את חוזהו ויעזוב לאחר גביע העולם למועדונים בחודש יוני. המשמעות היא שבשבת נגד ריאל סוסיאדד יערוך את משחקו האחרון בסנטיאגו ברנבאו.
מודריץ' נפרד מאוהדי ריאל מדריד שבשורותיה שיחק ב-13 העונות האחרונות, אבל כלל לא בטוח שפרישה על הפרק. כך כתב הקשר לאוהדי הבלאנקוס: "הגיע הרגע. הרגע שמעולם לא רציתי שיגיע, אבל זה הכדורגל. בחיים לכל דבר יש התחלה וסוף... בשבת אשחק את משחקי האחרון בסנטיאגו ברנבאו".
"הגעתי ב-2012 עם הרצון ללבוש את החולצה של הקבוצה הטובה בעולם ועם שאיפה לעשות דברים גדולים, אבל לא יכולתי לדמיין את מה שקרה לאחר מכן", המשיך מודריץ', "לשחק בריאל מדריד שינה את חיי כשחקן כדורגל וכאדם. אני גאה להיות חלק מאחת התקופות המוצלחות ביותר של המועדון הגדול ביותר בהיסטוריה. אני רוצה להודות מכל הלב למועדון, במיוחד לנשיא פלורנטינו פרס, לחבריי לקבוצה, למאמנים ולכל האנשים שעזרו לי לאורך כל הזמן הזה.
"במהלך השנים הללו חוויתי רגעים מדהימים, מהפכים שנראו בלתי אפשריים, גמרים, חגיגות ולילות קסומים בברנבאו... זכינו בהכול והייתי מאושר מאוד. מאושר מאוד מאוד. מעבר לתארים ולניצחונות, אני נושא בלבי את האהבה של כל אוהדי מדריד. באמת שאין לי מילים להסביר את הקשר המיוחד שיש לי אתכם, וכמה הרגשתי ומרגיש מוערך, מכובד ואהוב. לעולם לא אשכח כל מחיאת כפיים וכל מחווה של אהבה שהפגנתם כלפיי. אני עוזב עם לב מלא. מלא בגאווה, בהכרת תודה ובזיכרונות בלתי נשכחים. וגם אם אחרי גביע העולם למועדונים כבר לא אלבש את החולצה הזו על הדשא, תמיד אהיה אוהד של מדריד".
ריאל מדריד תיארה אותו בהודעת הפרישה שפרסמה כ"אגדה אמיתית של המועדון ושל הכדורגל העולמי", והנשיא פלורנטינו פרס הוסיף שמודריץ' "יישאר לעד בלב כל המדרידיסטאס" ושהוא שחקן "ייחודי ומופת לערכי ריאל מדריד". מחווה מיוחדת תיערך לכבודו בשבת באצטדיון.
מודריץ' ייפרד מריאל מדריד לאחר 13 עונות, בהן זכה 6 פעמים בליגת האלופות, 4 אליפויות ספרד, 2 גביעי המלך ובכדור הזהב אחד. בעונה האחרונה, שבה כבר לא היה שחקן הרכב קבוע, שיחק ב־56 משחקים, בהם כבש 4 שערים ובישל 9. בסך הכול, במדי ריאל מדריד הבקיע 43 שערים ב-590 משחקים.
הפרידה של לוקה מודריץ' לא תהיה היחידה באותו משחק, שכן גם קרלו אנצ'לוטי, לוקאס ואסקס וחסוס ואייחו ייפרדו מהמועדון. מודריץ' ולוקאס ואסקס ישתתפו באליפות העולם למועדונים, אך הבלם הספרדי אפילו לא ייסע עם הקבוצה לארצות הברית.
כוונת המועדון היא לפרסם הודעה רשמית ביום שישי שתכריז על עזיבתו של קרלו אנצ'לוטי, שידבר לאחר מכן במסיבת העיתונאים שלפני המשחק מול ריאל סוסיאדד. האיטלקי צפוי לעזוב במהלך סוף השבוע לברזיל, כדי להתחיל בהכנות לתפקידו כמאמן הנבחרת הלאומית.