לפני גמר הגביע שייערך בעוד שבוע, לבית"ר ירושלים יש עוד משימה אחת: להבטיח את הכרטיס לאירופה דרך הליגה. בשבת ב-20:30 היא תקווה להשיג נקודות מול מכבי תל אביב בבלומפילד שבאופן עקיף אולי גם יסדרו אליפות להפועל באר שבע - אבל בראש ובראשונה יבטיחו להם את המקום הרביעי. לפני המחזור, ועוד לפני הורדה אפשרית של נקודה ממאזנה בעקבות ירי הזיקוק במשחק מול מכבי חיפה בטדי, ניצבת בית"ר במקום הרביעי עם 54 נקודות, שתיים מעל הפועל חיפה שתתארח בשבת אצל הפועל באר שבע בטרנר.
לקראת המשחק בשבת, אליו תגיע בית"ר עם מאזן של 7 נקודות מתוך 9 אפשריות במפגשים מול מכבי תל אביב העונה, ערכה הקבוצה מסיבת עיתונאים בהשתתפות המאמן ברק יצחקי והבלם גיל כהן.
לאחר מכן אימון הקבוצה הופסק בעקבות האזעקות במרכז הארץ בירושלים לאור שיגור טיל מתימן, ולאחר שהייה בממד לפי הוראות פיקוד העורף, הקבוצה חזרה להתאמן כרגיל.
"לפני הכל אני שולח תנחומים למשפחת קינדה, לאשתו, זה יום עצוב", פתח ברק יצחקי את דבריו, "בהלוויה ראיתי כמה אנשים אוהבים ומעריכים - לאו דווקא את גדי השחקן אלא את גדי הבן אדם. זו איבדה גדולה לספורט הישראלי".
על המשחק מול מכבי תל אביב, אותה ניצחה בית"ר פעמיים העונה: "אין ספק שמבחינת המאצ'אפים יש משהו טוב, אבל כל משחק הוא לגופו. יהיה משחק סופר קשה. לא הבטחנו את המקום שלנו באירופה, למכבי יש את המטרות שלה, ויהיה משחק מעניין ומסקרן, ונקווה לסיים אותו בצורה טובה.
"זו בדיוק אותה הרגשה כמו שהייתה לפני באר שבע. שום דבר לא מובטח, אתה לא יודע מה יקרה, אנחנו צריכים להיות מרוכזים במשחק שלנו, לעשות את זה בדרך שלנו, ולסיים את העונה עם ניצחון כדי להגיע לגמר הגביע באווירה טובה".
על העובדה שאולי יהרוס אליפות למכבי תל אביב, הקבוצה בה שיחק ואותה אימן ובה עבד: "אנחנו ספורטאים. יש לי חברים שם (במכבי ת"א) אבל אני ספורטאי, ואני והשחקנים שלי שואפים לנצח, להתחרות כל הזמן, לא בא להרוס למכבי תל אביב אלא לעזור לבית"ר ירושלים".
על השחקנים שבספק: "יש לנו שחקנים עם בעיות ופציעות, אנחנו אחרי אימון שחרור שעשינו, ונוכל לדעת מה מצב השחקנים אחרי שנראה אותם באימון על המגרש".
עוד אמר: "אני מבין זה שלא יהיה לנו קהל חוץ בשבת, וזה מאוד מצער ומאכזב, זה קרה לנו גם במשחק הקודם בבלומפילד, והצלחנו להתמודד בצורה טובה. נצטרך להגיע למשחק, לנטרל את רעשי הרקע ולהתמודד עם קבוצה מאוד חזקה - מבחינת יכולת ומבחינה מנטלית".
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב35 23 8 4 36-81 77 2 הפועל באר שבע35 23 8 4 28-70 75 3 מכבי חיפה35 17 8 10 52-65 58 4 בית"ר ירושלים35 15 9 11 49-58 53 5 הפועל חיפה35 15 7 13 45-51 52 6 מכבי נתניה35 13 6 16 55-49 45
גיל כהן הוסיף: "אנחנו רוצים להיות תלויים רק בעצמנו, יש לנו מטרה לסיים במקום הרביעי, רוצים לעשות את העבודה שלנו כמו ששיחקנו נגד באר שבע".
על מאבק האליפות ו"שמירת כוחות לגמר הגביע: "לא חושב שבזמן משחק אתה חושב על הדברים האלה. יש בראש את גמר הגביע, אבל במשחק אתה מרוכז רק בו, זה לא משפיע עלינו.
,"בבית"ר ירושלים תמיד יש למה לצפות. ניצחנו אותם פעמיים השנה, אלה משחקים שבהם הכל יכול להיות, ברור שבאים כדי לנצח".
מחזור הנעילה בפלייאוף העליון
מכבי תל אביב -בית"ר ירושלים (שבת, 20:30)
הפועל באר שבע - הפועל חיפה (שבת, 20:30, ספורט4)
מכבי נתניה - מכבי חיפה (שבת, 20:30, ספורט2)