הפועל תל אביב נערכת בימים הללו לפתיחת סדרת חצי גמר הפלייאוף בליגת העל בכדורסל נגד הפועל ירושלים (שישי, 14:45), אבל מאחורי הקלעים עוסקים האדומים בהכנות הלוגיסטיות והמקצועיות לקראת עונת הבכורה של הקבוצה ביורוליג בעונה הבאה.
אחד השחקנים שהאדומים בוחנים מקרוב הוא הפורוורד הבלגי ורנץ בליינברג, ששיחק בעונה החולפת במרקזפנדי דניזלי מהליגה הראשונה בטורקיה. אם יוחלט לצרפו, הוא אמור לאייש את עמדות 3 ו-4, ביחד עם שחקן או שניים נוספים. במקביל קבוצות נוספות מהיורוקאפ והיורוליג הביעו בו עניין. בליינברג נחשב לפורוורד חכם בעל יכולת מסירה גבוהה וקליעה טובה מחוץ לקשת.
בליינברג (24, 2.08) הוא שחקן נבחרת בלגיה ואמור לפגוש את נבחרת ישראל ביורובאסקט הקרוב. הוא תופקד בגילאי הנוער בתור רכז, והפתיע כשחתם באנטוורפן ו-ויתר על הצעות מכמה מכללות מובילות בארה"ב. בשנת 2021 פרץ, נבחר לתגלית העונה בליגה הבלגית, וניסה את מזלו בדראפט ללא הצלחה.
בקיץ 2021 עבר לבטיס הספרדית, אך אחרי חצי עונה מאכזבת עזב והצטרף לליגת הפיתוח בארה"ב שם לא שיחק. הוא חזר למולדתו בשנת 2022, הצטרף לאוסטנד והיה אחד הגורמים המרכזיים בזכייה באליפות של הליגה הבלגית-הולנדית. בין היתר הוכתר ל-MVP של סדרת הגמר.
באוסטנד העמיד ממוצעים של 10.3 נקודות, 5.4 ריבאונדים ו-3.6 אסיסטים, כשבליגת האלופות רשם 9.9 נקודות, 6.8 ריבאונדים ו-2.1 אסיסטים ב-28.1 דקות למשחק. משחקו הטוב ביותר היה נגד הפועל חולון עם 10 נקודות ו-15 ריבאונדים.
ההצלחה באוסטנד הובילה את מרקזפנדי להחתימו על חוזה לשנתיים. בעונה הראשונה רשם 8.2 נקודות, 6.8 ריבאונדים ו-3.1 אסיסטים למשחק. העונה השתדרג ל-11.6 נקודות, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים למשחק.