בעיני רבים, מחזור האליפות יהיה הלילה (שני) בסמי עופר ובטדי. ההערכות המושכלות מדברות על כך שבמחזור הסיום בשבת הקרובה, מכבי תל אביב והפועל באר שבע ינצחו את משחקי הבית שלהן מול בית"ר ירושלים והפועל חיפה בהתאמה, כך שמה שיקבע את זהות האלופה יהיה המחזור הלילה.
וכאן נשאלת השאלה, האם ערן זהבי פגע בסיכויי מכבי תל אביב לנצח הערב ולזכות באליפות? האם ההודעה שלו ביום שלישי שעבר תעשה נזק לחבריו לקראת "משחק האליפות"? על פניו, יש בכך טעם לפגם. על פניו, הודעה כזו לא עושה טוב לקבוצה שאמורה להיות מפוקסת ומחודדת לקראת המשימה. זה המובן מאליו. זו הביקורת המיידית והטבעית, שהרי מועדון כדורגל זקוק לשקט תעשייתי. צריך להיות כמה שיותר מתחת לרדאר ורוגע זה הדבר האחרון שמייצרת הפצצה שהטיל זהבי.
אבל יש גם תזה אחרת. דעה שאותה צריך לקחת בחשבון והיא שכלל לא בטוח שהצעד של זהבי עשה רע למכבי תל אביב. אולי אפילו טוב. כי הרי, ההודעה של זהבי מיקדה את העניין בו. התקשורת עסוקה רק בו כבר כמה ימים. מדוע נפרד ממכבי תל אביב, למה הודיע דווקא עכשיו והאם יפרוש בקרוב או שימשיך ליעד אחר. אלה חלק מהשאלות שעולות בתקשורת בימים האחרונים. לחץ המשחק הגדול הלילה, פתאום נעלם. שחקני מכבי תל אביב, שיודעים כי הם לפני המשחק הענק הלילה, יכולים להתרכז כבר כמעט שבוע רק בכדורגל.
בזמן שכל הפוקוס מופנה לזהבי, שחקנים כמו אושר דוידה, גבי קניקובסקי ורוי רביבו, יכולים להתכונן במתח נמוך באופן יחסי בהתחשב בגורל האירוע הערב. כל המסביב לפני המשחק הגדול הלילה לא היה רלוונטי בימים האחרונים. מכבי תל אביב תגיע לסמי עופר הלילה לשחק כדורגל וכל הפסטיבל שהיה סביב ערן זהבי,\ אמור לעזור לשחקנים שלה להתפקס רק על מה שיהיה על הדשא, ושם הם אמורים להיות יותר טובים, למרות שלא יהיה הלילה שום דבר מהצד של מכבי חיפה, שיהיה דומה לרפיסות ולעליבות, שאיפיינו אותה לפני שבוע בטרנר מול הפועל באר שבע.
יתרון (2) 103
18:50
מכבי רמת גן
הפועל העמק
(3+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
מכבי רמת גן אחרי הפסד למכבי תל אביב, ובאופן כללי, היא לא יציבה וכבר הפסידה העונה לנתניה. העמק עם 3 ניצחונות רצופים, כולל מול הרצליה וירושלים, וכשהפלוס איתה במשחק כזה, שווה ללכת איתה
רגיל (2) 137
19:00
עירוני מודיעין
הפועל עפולה
1
1.85
X
2.85
2
2.80
מודיעין אמנם פתחה טוב את העונה אבל ספגה יותר מדי הפסדים בתקופה האחרונה, כולל הדחה מהגביע. גם בצד של עפולה הייתה הדחה מהגביע, אבל במחזורי הליגה האחרונים עפולה צברה לא מעט נקודות מבחינתה, ובמשחק הזה אפשר לראות חלוקת נקודות הפעם
מעל/מתחת שערים (2.5) (2) 207
21:30
סאלרניטנה
(2.5+)
קרוטונה
1
1.70
X
2
1.60
ב14 מתוך 24 משחקים שתי הקבוצות נכבשו מעל 2.5 שערים. כך צפוי להיות גם הפעם לשתי הקבוצות ההתקפיות הללו.
רגיל (2) 211
21:30
בורגוס
קסטיון
1
2.10
X
2.65
2
2.50
רק פעם אחת הפסידה בורגוס בביתה העונה, וניצחון שלה הערב ישאיר אותה בצמרת במאבק על המקום הראשון. קסטיון מתאוששת מתקופה פחות טובה, אבל תתקשה הפעם בחוץ נגד יריבה שמגיעה במומנטום נהדר
ההחלטה המרכזית של ז'ארקו לאזטיץ' לקראת המשחק היא האם לפתוח עם ערן זהבי. לפני שבוע, בתום המשחק מול מכבי נתניה, בו כבש זהבי שלושער ובישל אחד, הסרבי לא התחייב שזהבי יפתח בחיפה. עכשיו יש ללאזטיץ' את ווסלי פטאצ'י שחוזר והוא באמת צריך לשבור את הראש, האם להחזיר את הברזילאי ועל חשבון מי, זהבי או דור תורג'מן.
על פניו זה היה נראה באימונים כמו זהבי ותורג'מן יחד ודווקא פטאצ'י על הספסל, אבל שום דבר לא היה סגור כי מדובר בהחלטה שאמורה לקבוע איך העונה תסתיים ולאזטיץ' כמו לאזטיץ' יכריע בסוגייה רק היום, כשהקבוצה תצפין לחיפה.