מכבי תל אביב הצליחה להשתוות להפועל באר שבע במספר הנקודות ובהפרש השערים, אבל ערב המחזור הלפני-אחרון, היא עדיין במקום השני בטבלה. מחר (שני, 20:30) האלופה תמשיך במסע להגנה על צלחת האליפות כשתתארח אצל מכבי חיפה, בזמן שהמוליכה תפגוש באצטדיון טדי את בית"ר ירושלים.
המאמן ז'ארקו לאזטיץ' אמר לקראת ההתמודדות המכרעת: "זה טוב להילחם על התואר מול יריבה נהדרת. צריך ליהנות מהרגעים האלה ולהתכונן הכי טוב שאפשר. אני יודע שכל הקבוצות רוצות להיות בשיאן מולנו וזה טוב בשבילנו, כי זה מאתגר. אני אוהב את זה ומצפה לזה, לא משנה איך העונה שלהם נראתה עד עכשיו. יהיה להם משהו אקסטרה מחר בגלל ליאור רפאלוב שהוא אגדה גדולה, כך שתהיה להם שאיפה ב-100 אחוז לנצח אותנו. ננסה להיות הכי טובים שאפשר מחר, ננוח יום אחד ונתכונן למשחק האחרון של העונה".
על ערן זהבי אמר המאמן: "זה קרה, צריך לקבל את זה ולהתכונן הכי טוב שאפשר למשחק. אנחנו מתמקדים רק במשחק, לאחר מכן יהיה זמן להיפרד מערן במשחק האחרון".
לאזטיץ' הוסיף ואמר: "אנחנו לא עוסקים בהפרש השערים, לא דיברנו על זה גם לפני המשחק מול נתניה. זה כמו הקלאסיקו של הכדורגל הישראלי, ולדבר על הפרש שערים לפני משחק כזה זה שחצני. אם הפרש השערים יכריע, נברך את באר שבע. אנחנו לא תלויים בשחקן אחד והוכחנו את זה הרבה פעמים. למכבי חיפה יש שחקנים מצוינים, דיא סבע, רפאלוב, הרבה איכות. נצטרך להיות מוכנים לזה".
האזינו: יניב טוכמן לקראת משחקה של מכבי תל אביב בחיפה
ווסלי פטאצ'י, שחוזר מעונש צהובים, הופיע למסיבת העיתונאים ואמר: "זו עונה קשה, אנחנו צריכים להילחם מדי משחק ויש לנו עוד שניים. אנחנו חושבים רק על זה, ועל ניצחון. רוצים לקחת את האליפות. התגאיתי בקבוצה שלי על הניצחון מול נתניה, שמחתי לראות את זה מהיציע".
על היריבות: "אנחנו לא חושבים על הפועל באר שבע או מכבי חיפה, רק על עצמנו. נעשה את מה שצריך כדי לנצח ולהילחם עד סוף העונה".
על ערן זהבי: "הוא עשה הרבה דברים טובים למען מכבי תל אביב, הוא השפעה חיובית עלינו, אבל עכשיו אנחנו צריכים לחשוב על המשחק ועל מה אנחנו צריכים לעשות כדי לזכות באליפות. רוצים להיפרד מזהבי עם התואר. מי צריך לפתוח? תשאלו את המאמן, הוא כאן. יש לנו מספיק שחקנים טובים".