אוקלהומה סיטי המחישה הלילה (בין שלישי לרביעי) את העוצמות שהעניקו לה את המאזן הטוב בליגה בעונה הרגילה, כשהביסה 88:114 את מינסוטה במשחק הראשון של גמר המערב ועלתה ל-0:1 בסדרה, אחרי מחצית שנייה דומיננטית שבה המארחת ניצחה 40:70.
שיי גילג'ס אלכסנדר הוליך את קלעי הת'אנדר עם 31 נקודות, ואחרי מחצית ראשונה צמודה עזר לקבוצתו להשתלט על המשחק ברבע השלישי, כשברבע הרביעי הפער כבר רק הלך וצמח. מנגד, אנתוני אדוארדס הסתפק ב-18 נקודות למינסוטה (5 מ-13 מהשדה), במשחק שבו נפצע בקרסול, ירד לטיפול וחזר.
המחצית הראשונה הסתיימה ביתרון 44:48 למינסוטה, כשג'וליוס רנדל הלוהט קולע 20 נקודות ב-5 מ-6 מהשלוש, אבל במחצית השנייה רנדל הוסיף 8 נקודות בלבד (28 בסך הכל) ונעצר על ידי ההגנה של המארחת. גילג'ס אלכסנדר מנגד קלע רק 2 מ-13 במחצית הראשונה, אבל בשנייה איפס את הידית ותיסכל את ההגנה של האורחים עם חדירות יעילות וקליעות מדויקות מחצי מרחק. SGA השלים משחק פלייאוף שביעי העונה עם 30 נקודות ו-5 אסיסטים ומעלה, כשקבוצתו מנצחת ביותר מ-25 הפרש בפעם הרביעית בפלייאוף.
ג'יילן וויליאמס קלע 19 נקודות וקלט 8 ריבאונדים לאוקלהומה סיטי, וצ'ט הולמגרן הוסיף 15 נקודות ו-7 ריבאונדים, כשהסנטר היה חלק חשוב בריצה של הת'אנדר עם רצף הטבעות . אייזיאה הרטנשטיין הוסיף 12.
מנגד, אף שחקן במינסוטה מלבד אדוארדס ורנדל לא הגיע למספר דו ספרתי של נקודות: נאז ריד קלע רק 4 נקודות ב-1 מ-11 מהשדה, דונטה דיווינצ'נזו קלע 9 נקודות ב-3 מ-12 מהשלוש, מייק קונלי קלע 7 עם 1 מ-5 מהשלוש וניקייל אלכסנדר ווקר קלע רק 2 מ-9 מהשלוש -בערב שבו מינסוטה קרטעה עם 15 מ-51 מעבר לקשת (29 אחוז). רודי גובר רשם ערב חלש של 2 נקודות ו-3 ריבאונדים, במשחק שבו מינסוטה לא קלעה ולו נקודה אחת בהתקפה מתפרצת.
גילג'וס-אלכסנדר קלע 20 מתוך 31 הנקודות שלו במחצית השנייה, כשהמועמד לתואר ה-MVP רשם גם תשעה אסיסטים. הוא קלע 8 מ-14 מהשדה אחרי ההפסקה. כידוע, אוקלהומה סיטי שיחקה יומיים בלבד אחרי שהדיחה את דנבר במשחק השביעי של חצי גמר המערב, בעוד מינסוטה לא שיחקה מאז ה-14 במאי. אבל דווקא הת'אנדר היו נמרצים יותר, ויגיעו עם הרבה ביטחון למשחק 2 שיתקיים ביום חמישי באוקלהומה סיטי.
הת'אנדר יצאה לריצת 0:10 ברבע השלישי ועלו ליתרון 60:66. זמן קצר לאחר מכן, קנריך וויליאמס, מחליף שכמעט ולא השתמש בו בפלייאוף, קלע שלשה כדי להעלות את הת'אנדר ליתרון 71:62. בסך הכל אוקלהומה סיטי ניצחה את מינסוטה 18:32 ברבע השלישי ועלתה ליתרון 66:76 לקראת הרבע הרביעי.
הטבעה של הולמגרן בצבע תוך כדי סיבוב העלתה את אוקלהומה סיטי ליתרון 75:86 והקפיצה את הקהל. גילג'ס-אלכסנדר הוסיף עוד מהלך של שלוש נקודות, כשספג עבירה בזמן שנפל לרצפה, שיחרר את הכדור והצליח לקלוע איכשהו במהלך נהדר, שקבע 77:91 שבע דקות לסיום. מהר מאוד מינסוטה הבינה שזה לא הערב שלה, ותקווה שבהמשך הסדרה דברים ייראו אחרת.