הפועל עפולה לא מוותרת על מקומה בליגת העל. הערב (חמישי) שחקניו של אריאל בית הלחמי ניצחו 83:86 את אליצור נתניה וכעת הם תלויים בעצמם במחזור הנעילה - ניצחון על הפועל חיפה ביום שני, משימה שלא הצליחה לעשות בשני המשחקים האחרונים - ועפולה תבטיח את ההישארות. מאוחר יותר, עירוני קרית אתא גברה 85:90 על הפועל חיפה והתקרבה לעונה נוספת בליגת העל.
היורדת תיקבע במחזור הנעילה:
הפועל עפולה תשרוד אם תנצח ברוממה את הפועל חיפה, אחרת תרד ללאומית. אם עפולה תנצח את חיפה, המפסידה במשחק בנתניה בין אליצור נתניה לעירוני קרית אתא תמצא את עצמה בליגה השנייה.
הפועל עפולה - אליצור נתניה 83:86
ג'ייקובן בראון שנפצע בשבוע שעבר עדיין לא חזר לפרקט, אבל בהיעדרו ג'יי פי טוקוטו הצטיין עם 25 נקודות, בן שונגו קלע 16 וג'סטין מאטס רשם דאבל-דאבל אדיר של 11 נקודות ו-16 כדורים חוזרים שעשה את ההבדל בצבע.
מנגד, אליצור נתניה הגיעה לעפולה בידיעה שבזכות שלושה ניצחונות רצופים בבית התחתון, היא תלויה בעצמה - כל שעליה לעשות הוא לנצח באחד משני המחזורים האחרונים. בעקבות ההפסד, המשחק ביום שני נגד קרית אתא יכריע מי מביניהן תרד. קיילר אדוארדס הוביל את קלעי האורחת עם 21 נקודות, איתי מושקוביץ' קלע 18 ואריק רומרו תרם 15, אבל השניים התעוררו מאוחר מדי ולא הצליחו למחוק את הפיגור הדו ספרתי שאליו נקלעו ברבע האחרון.
הפתיחה הייתה דווקא של האורחת מנתניה, בהובלתו של אדוארדס, אבל המקומיים הצליחו להפוך ולמחצית ירדו ביתרון 37:39. ברבע השלישי הגיעה נקודת המפנה, במהלכו עפולה ברחה ל-13 נקודות יתרון. נתניה כבר פיגרה 70:52 אחרי שלשה של רועי פריצקי, אבל דקות נפלאות של מושקוביץ' ורומרו הורידו את ההפרש לשתי נקודות בלבד. טוקוטו ושונגו סגרו עניין והבטיחו לעפולה את הניצחון.
קלעו להפועל עפולה: ג'יי פי טוקוטו 25 נקודות, בן שונגו 16, ג'סטין מאטס 11, אל אליס ומוריאל לוטאטי 10 כל אחד, סנדי כהן 8, נועם אביבי 6. כן שותפו: אייל הראל, גלעד לוי.
קלעו לאליצור נתניה: קיילר אדוארדס 21, איתי מושקוביץ' 18, אריק רומרו 15, קרלוס מרשל 10, בוריס בוגוסלבסקי 9, רועי פריצקי 8, ברייס וושינגטון 2. כן שותף: שחר דורון.
עירוני קרית אתא - הפועל חיפה 85:90
במשחק השני של הערב, קרית אתא השיגה ניצחון מספר 12 העונה ששם אותה בפסגת פלייאוף הירידה, כשהיא בעמדה הטובה ביותר להישאר בליגה לעונה נוספת. המארחת התקשתה נגד נועלת הטבלה שמזמן כבר ירידה ללאומית, אך בזכות הופעה גדולה של כריס סמית' (22 נק' ו-9 ריב') וקיאנדרה קוק (19 נק' ו-8 אס'), השיגה ניצחון ביתי חשוב. עמית גרשון הבריק במשחק שיא של 32 נק' ו-5 חט' שלא הספיקו לחיפאים.
משחקי יום שני בבית התחתון בליגת העל
הפועל חיפה - הפועל עפולה (19:00)
אליצור נתניה - עירוני קריית אתא (21:05)