ליאור רפאלוב שם היום (חמישי) סוף לקריירה המפוארת שלו, כשהודיע שיפרוש מכדורגל עם תום העונה. בסרטון מיוחד שפרסמה מכבי חיפה, סיכם הקשר את הקריירה שלו ואמר: "להגיע לקבוצה הבוגרת, לזכות באליפויות, לזכות בתואר שחקן העונה... כשאתה משיג את היעדים האלה אתה מציב לעצמך מטרות חדשות. לשחק בכדורגל אירופי ולהגשים את עצמך גם שם - לחוות שלוש קבוצות מאוד בכירות בכדורגל הבלגי, לזכות ברגעים מדהימים".
הקשר ציין את הזכייה בנעל הזהב הבלגית ב-2020 כרגע מיוחד שלעולם לא ישכח: "הרגע הזה עם אנדרלכט, וקבלת התואר הכי נחשק בבלגיה, להיות שותף לשחקנים שעשו משהו בכדורגל העולמי - זה רגע מאוד חזק שילווה אותי הרבה שנים קדימה".
על חזרתו לירוקים אמר: "אחרי 12 שנים בבלגיה, הגיע המשחק הראשון בסמי עופר. זה היה רגע מאוד מרגש, מאוד אמוציונלי, לשמוע את האוהדים שלנו שרים לי את אותו השיר ששרו לי 20 שנה אחורה... הגיע הרגע להגיד תודה רבה לכולם, כל החברים בדרך, כל השותפים. פרק אחד מסתיים לו, וכולי מוטיבציה לפרק החדש - עדיין בירוק".
רגיל (5) 169
17:00
בריסטול סיטי
פורטסמות'
1
1.55
X
3.05
2
3.70
שתי קבוצות שמחפשות יציבות במרכז הטבלה; יתרון הביתיות באשטון גייט עשוי להספיק לבריסטול כדי לגרד ניצחון דחוק.
רגיל (5) 176
17:00
דרבי קאונטי
מידלסברו
1
2.55
X
2.75
2
2.00
"בורו" שואפת לצמרת הגבוהה ומחזיקה בסגל עדיף; דרבי תילחם על נקודה, אך האיכות של האורחת כנראה תכריע את הכף.
רגיל (5) 183
17:00
האל
סטוק
1
2.05
X
2.75
2
2.50
שתי קבוצות בלתי צפויות שנמצאות במומנטומים הפוכים; האל סיטי נוטה להצטיין במשחקי בית כאלו וצפויה לצאת עם ידה על העליונה.
רגיל (5) 218
17:00
צ'רלטון
קובנטרי
1
3.20
X
2.95
2
1.65
קובנטרי נחשבת כיום לקבוצה איכותית ויציבה יותר בצ'מפיונשיפ, ולכן היא המועמדת המובילה לצאת עם שלוש הנקודות גם במשחק חוץ.
יתרון (5) 238
19:30
ליברפול
לידס
(1+)
1
2.00
X
3.25
2
2.25
לידס נראית לא רע בכלל בשבועות האחרונים כשהיא ללא הפסד בחמשת משחקיה הקודמים. ליברפול בכושר נהדר, אבל האורחת נראית עיקשת מאוד בתקופה הזו ותשוב לביתה עם נקודה לפחות
רגיל (5) 255
19:30
קריסטל פאלאס
פולהאם
1
1.95
X
2.95
2
3.10
דרבי לונדוני שקול מאוד שנוטה בדרך כלל לתוצאות תיקו, אך היתרון האיכותי בסגל של פולהאם עשוי להכריע את הכף לטובתה בקרב צמוד במיוחד.
רגיל (5) 278
20:30
בית"ר ירושלים
הפועל תל אביב
1
1.80
X
3.45
2
3.75
איזה משחק מצפה לנו כאן, שתי הקבוצות מגיעות במומנטום חיובי מה שהופך את המשחק הזה לשקול ומאוזן במיוחד. לאור יחסי הכוחות והתקופה של שתי הקבוצות זה משחק שיכול להתפתח לכל צד וההערכה שלי היא חלוקת נקודות בסיום
רגיל (5) 299
22:00
ברנטפורד
טוטנהאם
1
2.05
X
3.10
2
2.80
ברנטפורד היא אחת מקבוצות הבית הטובות ביותר בליגה ומצד שני, טוטנהאם היא אחת מקבוצות החוץ הטובות ביותר עד כה. לפני קצת פחות מחודש השתיים נפגשו וזה נגמר ב0:2 לטוטנהאם, הפעם זה יילך צמוד יותר - תיקו
רגיל (6) 59
15:00
הפועל ראשון לציון
הפועל עפולה
1
1.60
X
3.05
2
3.40
המגמות של שתי הקבוצות כרגע הפוכות אבל הפועל ראשון לציון עדיין קבוצה טובה יותר, ומשחק ביתי כמו זה אסור לה לפספס אם היא רוצה להישאר רלוונטית במאבק העלייה לליגת העל
רגיל (6) 63
15:00
הפועל רמת גן
מכבי יפו
1
1.60
X
3.05
2
3.40
יפו אמנם לא בשיאה כרגע אבל היא כן משיגה תוצאות טובות במשחקי החוץ שלה, כולל 2:0 על סכנין בגביע המדינה בחוץ. הפועל רמת גן אמנם קצת יותר איכותית, אבל המפגש הזה יסתיים ללא הכרעה
רפאלוב, שגדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה, עלה לקבוצה הבוגרת ב-2004 וסייע לזכייה בשלוש אליפויות (2005/2006, 2008/09, 2010/11), לפני שנמכר לקלאב ברוז'. לאחר ששלט בליגת העל, הפך הקשר הנהדר אט אט גם לאחד השחקנים הטובים בכדורגל הבלגי, שם שיחק מ-2011 עד 2023 (בקלאב ברוז', אנטוורפן ואנדרלכט).
בבלגיה זכה בשתי אליפויות (2015/16, 2017/18) עם קלאב ברוז', לצד גביע עם ברוז' (2014/15) ואנטוורפן (2019/20). בסך הכל, רשם 86 שערים ו-67 בישולים בליגה הבלגית, ב-334 הופעות.
בקיץ 2023 סגר מעגל ושב לקבוצת נעוריו, תוך שהוא מוכיח שגם בגילו המתקדם הוא יכול לתרום ברמות הגבוהות ביותר של הכדורגל הישראלי. העונה, למשל, כבש 10 שערי ליגה ב-31 הופעות. בנבחרת ישראל, שם רבים חשבו שלא זכה להערכה לה היה ראוי, רשם לאורך הקריירה 39 הופעות ו-6 שערים.