במהלך חדשני וראשון מסוגו, מותג הספורט היפני ASICS ממנה לראשונה כלב כשגריר רשמי - כהכרה בתפקידם המרכזי של כלבים כמניעים טבעיים לפעילות גופנית ולשיפור מצב הרוח.
מותג הספורט היפני ASICS הופך לראשון בעולם שחותם עם כלב ומצרף לרשימת השגרירים הרשמיים שלו. הכלב "פליקס", אחד הכלבים הפופולריים ברשתות החברתיות, מונה לשגריר החדש של המותג - במטרה לעודד תנועה שמקדמת גם את הגוף וגם את הנפש.
על פי מחקר עולמי חדש של ASICS, כלבים הם המניעים האולטימטיביים לפעילות גופנית:
65% מבעלי הכלבים העידו כי כלבם הוא הגורם המרכזי שמניע אותם לצאת ולהתנועע - יותר ממשפחה, סלבריטאים או מאמני כושר. עוד עולה מהמחקר כי לבעלי כלבים יש סבירות גבוהה יותר ב-31% לעמוד בהמלצות לפעילות גופנית, עם ממוצע של 210 דקות אימון בשבוע וכי מדד מצב הנפש שלהם גבוה ב-18% מזה של מי שאינם מחזיקים בכלב.
ASICS הכריזה היום על שגריר מפתיע ובלתי צפוי: לא מדובר בספורטאי, לא בסלבריטאי, ואפילו לא באדם - אלא בכלב בשם פליקס. הבחירה נעשתה לאור ממצאי מחקר המצביעים על תרומתם הגדולה של כלבים להנעת אנשים לפעולה ולשיפור הבריאות הנפשית.
פרופ' ברנדון סטאבס, מומחה לקשר בין פעילות גופנית לבריאות הנפש מקינגס קולג' לונדון, הסביר: "המחקר של ASICS מדגיש את ההשפעה העצומה שיש לכלבים על רמות הפעילות הגופנית שלנו ועל מצב הרוח הכללי. בעלי כלבים פעילים יותר ומרגישים טוב יותר - גם פיזית וגם נפשית."
כחלק מהמהלך, ASICS פותחת את האפשרות לקהל הרחב להציע את כלביהם למועמדות לתפקיד "שגריר חבר הנפש של ASICS". הכלבים שייבחרו ישמשו כמשפיענים רשמיים של המותג, וייקחו חלק בקמפיין לעידוד תנועה פשוטה כמו הליכה או ריצה - שמביאה איתה שיפור אמיתי במצב הרוח.