לאחר פגישה ראשונית והיסטורית שהתקיימה בחודש מרץ בבית מכבי ישראל שבכפר המכביה, בין נציגי מכבי ישראל, מכבי תל אביב ומכבי חיפה לבין נציגי לאציו - נחתם היום (ראשון) ברומא מזכר הבנות לשיתוף פעולה בינלאומי בין מכבי ישראל למועדון האיטלקי. את ההסכם חתמו מנכל מכבי ישראל, נאור גלילי, ונשיא ובעלי לאציו, קלאודיו לוטיטו.
בפגישה השתתפו גם היועצים המשפטיים של מכבי תל אביב ומכבי חיפה, עורכי הדין מורן מאירי ועופר בן אס"א, כאשר בכוונת הצדדים לקיים בקרוב מפגש נוסף בהשתתפות בעלי הקבוצות מיטש גולדהאר (מכבי תל אביב) ויעקב שחר (מכבי חיפה). הטקס התקיים בנוכחות שגריר ישראל באיטליה, מר יונתן פלד, ונשיא הקהילה היהודית ברומא, מר ויקטור פדלון.
שיתוף הפעולה נועד לקדם קשרים מקצועיים ותרבותיים בין המדינות, על רקע היחלשות היחסים בתקופת המלחמה. דגש מיוחד מושם על המאבק באנטישמיות באיטליה - נושא שבו פועל לוטיטו באופן עקבי בשנים האחרונות, בין היתר לאור שורשים יהודיים בקרב הנהלת המועדון.
בערב שלפני הטקס, התארחו גלילי, סגניתו לירון כהן והיועצים המשפטיים במשחק של לאציו מול יובנטוס, באצטדיון הוצגו מסכי ברכה בעברית: "ברוכים הבאים ללאציו". במהלך הטקס, חזרו נציגי המועדון האיטלקי והתקשורת המקומית על עמדת לאציו בנוגע למאבק בלתי מתפשר נגד אנטישמיות - עמדה שהועמקה בשנים האחרונות תחת הנהגתו של לוטיטו.
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.80
X
2
1.80
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
לוטיטו אמר: "אני גאה להתחיל שיתוף פעולה עם ארגון מכבי ההיסטורי, הכולל את שני המועדונים המובילים בישראל - מכבי תל אביב ומכבי חיפה. הארגונים שלנו חולקים מסורת של למעלה מ-120 שנה וחזון חינוכי ותרבותי משותף. מזכר ההבנות יאפשר לנו לפתח סינרגיה מקצועית ולקדם קמפיין תרבותי רחב היקף למאבק בשנאה ובאפליה, ברוח הערכים האוניברסליים של הספורט".
מנכ"ל מכבי ישראל, נאור גלילי, אמר בטקס: "בראש ובראשונה, אנו מתפללים לחזרתם המהירה של כל החטופים. אנו גאים לשתף פעולה עם מועדון יוקרתי כמו לאציו. זו שותפות שתחרוג מגבולות הכדורגל ותחזק את הקשרים בין הקהילות שלנו, תוך עידוד דיאלוג אמיתי ומשמעותי. אני מברך את נשיא לאציו, קלאודיו לוטיטו, על מחויבותו למאבק בגזענות ובאנטישמיות - מאבק ערכי שהוא מוביל בנחישות".
לדבריו של גלילי, שיתוף הפעולה בין הגופים צפוי לכלול היבטים רחבים: העשרת ידע מקצועי, טכנולוגיות ספורט, פיתוח שחקנים, השתתפות בטורנירים וחילופי משלחות של קבוצות מכבי ושל קבוצות מלאציו. בהמשך, צפוי ההסכם להתרחב לשלבים מעשיים ולהיכנס להילוך גבוה, כשבכוונת הצדדים לנסות ולקיים פגישה עם בעלי הקבוצות.
עו"ד עופר בן אס"א, היועץ המשפטי של מכבי חיפה, הוסיף: "ההסכם ממחיש את כוחו של הספורט לגשר בין קהילות ולקרב לבבות. הכדורגל הוא הרבה יותר מתחרות - הוא פלטפורמה לעידוד סובלנות, כבוד הדדי וסולידריות".