קליבלנד קאבלירס הסתבכה כבר בתחילתה של סדרת חצי גמר המזרח נגד אינדיאנה, כאשר הפסידה לפייסרס בשני המשחקים שאותם אירחה. למשחק השני היא אף הגיעה ללא אוון מובלי, דריוס גרלנד ודיאנדרה האנטר שחסרונם הורגש היטב. הלילה (בין שישי לשבת) הכוכבים חזרו, דונובן מיטשל הצטיין עם 43 נקודות וזה נגמר בניצחון חוץ שלישי ברציפות, הפעם לזכות הקאבס שעם 104:126 צימקו ל-2:1.
קליבלנד ניצלה את כל הכלים שעמדו לרשותה כדי להימנע מתסריט של שלושה הפסדים רצופים בסדרה - קלעה 14 שלשות, שלטה בריבאונד (37-56), ואפילו השתמשה בהגנה אזורית כדי להאט את הפייסרס. מיטשל, כאמור, היה מעל כולם, אבל זכה לתרומה ניכרת משלושת הכוכבים שנעדרו במשחק הקודם.
מובלי, שחקן ההגנה של העונה, קלע 18 נקודות, הוריד 13 כדורים חוזרים, מסר 4 אסיסטים ורשם 3 חסימות ו-3 חטיפות. מקס סטרוס קלע ארבע שלשות וסיים עם 20 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. שלושה שחקנים נוספים של קליבלנד קלעו בספרות כפולות במשחק שבו הקאבלירס לא פיגרו אפילו פעם אחת והצליחו לשמור על היתרון כשאינדיאנה צמצמה ל-11 נקודות בפתיחת הרבע הרביעי.
למעשה קליבלנד שלטה ברוב שלבי המשחק, לאחר ששברה שוויון 36 עם ריצת 4:25 שיצרה יתרון 45:66. במחצית. אינדיאנה צימקה ל-80:65 באמצע הרבע השלישי ונראתה מוכנה לקאמבק נוסף ברבע האחרון כשסיאקם קלע שלשה ל-103:94, 8:24 דקות לסיום, אך מיטשל וסטרוס הגיבו מיד עם שתי שלשות רצופות שסגרו עניין.
בנדיקט מת'ורין הוביל את אינדיאנה עם 23 נקודות. פסקל סיאקם קלע 18 וטייריס הליברטון סיים עם 4 נקודות בלבד ו-5 אסיסטים במשחק הראשון בקריירה בו הפסיד בבית בפלייאוף.
המשחק הרביעי בסדרה יתקיים גם כן באינדיאנה, בלילה שבין ראשון לשני. האם הפייסרס יצליחו לשמור על יתרון הביתיות בסיומו?