הסיבוב השני בפלייאוף ה-NBA בהחלט מספק את הסחורה, אך בתחילת השבוע הבא צפוי אירוע לא פחות משמעותי בליגת הכדורסל הטובה בעולם. בלילה שבין ראשון לשני תיערך הגרלת הלוטרי, ובה ייקבע מי תקבל את הבחירה הראשונה בדראפט 2025 - כלומר, מי תזכה בפרס הגדול מכולם: קופר פלאג.
הכוכב של מכללת דיוק נחשב לאחד הכשרונות הגדולים ביותר שיצאו מהמכללות בשנים האחרונות, עם סט יכולות מגוון ופוטנציאל שמצית את הדמיון בשני צידי המגרש. הפורוורד (18, 2.06 מ') הושווה בין היתר לקוואי לאונרד, סקוטי פיפן, ג'ייסון טייטום ואחרים, וסיפק ממוצעים של 19.2 נקודות (48 אחוז מהשדה, 38 אחוז ל-3, 84 אחוז מהעונשין), 7.5 ריבאונדים, 4.2 אסיסטים, 1.4 חטיפות, 1.4 חסימות ו-2.1 איבודים בלבד בשורות הבלו דווילס העונה.
בהתאם לשינוי שיטת הלוטרי מ-2019, שלוש הקבוצות בעלות המאזן הגרוע בליגה מחזיקות בסיכויים הגבוהים ביותר לקבל את הבחירה הראשונה, ואלה הן יוטה, וושינגטון ושארלוט, עם 14 אחוז כל אחת. אחריהן, לפי הסדר: ניו אורלינס (12.5 אחוז), פילדלפיה (10.5), ברוקלין (9), טורונטו (7.5), סן אנטוניו (6), יוסטון (3.8, בחירת דראפט שהיתה שייכת לפיניקס), פורטלנד (3.7), דאלאס (1.8), שיקגו (1.7), אטלנטה (0.8, בחירת דראפט שהיתה שייכת לסקרמנטו) ושוב סן אנטוניו (0.7, בחירת דראפט שהיתה שייכת לאטלנטה).
מאז שיטת הלוטרי, שנכנסה לליגה ב-1985, שארלוט זכתה פעם אחת בבחירה הראשונה (1991, לארי ג'ונסון), וושינגטון פעמיים (2001 - קוואמי בראון, 2010 - ג'ון וול) ויוטה מעולם לא עשתה זאת.
בין 2020 ו-2023 קיבלנו ארבעה לוטריז רצופים בהם אחת מהפייבוריטיות לבחירה הראשונה אכן זכתה בה (מינסוטה ב-2020 עם אנתוני אדוארדס, דטרויט ב-2021 עם קייד קאנינגהאם, אורלנדו ב-2022 עם פאולו באנקרו וסן אנטוניו ב-2023 עם ויקטור וומבניאמה), אך אשתקד היתה זו אטלנטה, שנכנסה ללוטרי עם 3% - לפני שזינקה מעל האחרות וזכתה בסופו של דבר בזקארי ריזאשה.
מלבד ההוקס, הקבוצות היחידות שזכו בבחירות הראשונות בדראפט עם סיכויים נמוכים יותר לפני הגרלת הלוטרי היו הקליפרס ב-2011 (2.8%, קיירי אירווינג), שיקגו ב-2008 (1.7%, דרק רוז) ואורלנדו ב-1993 (1.5%, כריס וובר שהועבר לגולדן סטייט).
הגארד המלהיב דילן הארפר, שסיפק 19.4 נקודות, 4.6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים למשחק בשורות מכללת ראטגרס, נחשב למועמד המוביל לשמש כפרס הניחומים לקבוצה שתבחר שנייה. חברו לקבוצה אייס ביילי (17.6 נקודות ו-7.2 ריבאונדים) הפייבוריט להיבחר שלישי ו-וי ג'יי אדג'קומב האתלטי מביילור (15 נקודות, 5.6 ריבאונדים, 3.2 אסיסטים ו-2.1 חטיפות למשחק) צפוי להיבחר רביעי, כך לפי התחזיות האחרונות.
- 15. אוקלהומה סיטי
- 16. אורלנדו
- 17. מינסוטה
- 18. וושינגטון
- 19. ברוקלין
- 20. מיאמי
- 21. יוטה
- 22. אטלנטה
- 23. אינדיאנה
- 24. אוקלהומה סיטי
- 25. אורלנדו
- 26. ברוקלין
- 27. ברוקלין
- 28. בוסטון
- 29. פיניקס
- 30. לוס אנג'לס קליפרס
הדראפט עצמו ייערך ב-25 ביוני (הסיבוב הראשון) וב-26 ביוני (הסיבוב השני) בברקלייס סנטר בברוקלין.