עשור אחרי הירידה הקודמת שלה, מ.ס. אשדוד עמדה הערב (שבת) שוב בסכנת נשירה לליגה הלאומית, אבל המשיכה את הפלייאוף התחתון הנהדר שלה ושרדה בליגת העל בזכות ניצחון ביתי 2:4 על עירוני קרית שמונה. מכבי פתח תקוה ירדה במקביל בעקבות התיקו המאופס מול עירוני טבריה.
ההתקפה הכי טובה בחלק התחתון של הטבלה סיפקה רביעייה במחצית השנייה והשלימה את מסע ההיחלצות עם תשעה משחקים ללא הפסד מאז מינויו של חיים סילבס: ארבעה ניצחונות וחמש תוצאות תיקו. האורחת, שהייתה על סף כניסה לפלייאוף העליון, סיימה את העונה בצורה רעה ועם רצף היסטורי מבחינתה של שישה הפסדים. לפחות הבצורת נקטעה אחרי 579 דקות, ועוד עם שער ממרחק של יותר מחצי מגרש, תוצרת דניס קוליקוב.
מעל 4,000 צופים יצרו אווירה ססגונית ובלתי שגרתית בעליל באצטדיון הי"א. השחקנים שלהם לא היו מדויקים במחצית הראשונה ולפני ההפסקה גם נפצע אדיר לוי, אבל במחצית השנייה הכול השתנה. אילי טמם נכנס, מוחמד כנעאן זז יותר קדימה ואוראל גרינפלד שרק לשני פנדלים מהירים, אותם בעטו פנימה כנעאן (49) ורועי לוי (56). ישראל קול חגג שער בכורה אחרי הכנה של אורי עזו (61) והסיפור נראה גמור, אלא שאז קרה משהו מוזר.
קוליקוב (63) צימק עם שער בכורה משלו ממרחק של 60 מטרים ובאדיבות השוער קרול ניימצ'יצקי, אחד ממצטייני מסע ההישרדות האשדודי, ואז רועי זיקרי קם מהספסל ומיד הקטין ל-3:2 בדקה ה-71. זיקרי כבש פעם נוספת, אבל השער הזה נפסל בגלל נגיעת יד שלו, ובדקות הסיום החזיקה המארחת מעמד למרות רגעי פאניקה בהגנה. אבנעזר ממאטה היה המחליף האחרון והוא התכבד בשער שסגר את הסיפור בתוספת הזמן וקבע כי שתי הקבוצות ישחקו זו מול זו גם בעונה הבאה.
מהלך המשחק
לאחר קריאה משותפת לרפואתו של גדי קינדה, עם חולצות איחולי החלמה מהירה, המשחק באשדוד יצא לדרך
כמעט הראשון של מ.ס. אשדוד: רועי לוי חתך מצד ימין ובעט בשמאל כדור לא חזק, זלמנוביץ' שמט ולמזלו אזולאי החטיא משני מטרים ובעט מעל המשקוף
וואו, עירוני קרית שמונה הייתה קרובה לשער מפתיע. סטיבנס כדרר מצד שמאל, היתל בביטון וסובב מעל ידיו של ניימצ'יצקי, אבל הכדור פגע במשקוף ונחת לפני הקו
אבו רומי בעט מחוץ לרחבה, ניימצ'יצקי שמט ומרטינס הרשית מקרוב, אבל הוא היה בנבדל ברור והשער נפסל כמובן
אנסה הכין לעצמו בראש, הסתובב על השמירה ובעט לעבר המסגרת, אבל זלמנוביץ' היה במקום וקלט
ישילירמק עלה לעזרת ההתקפה בכדור קרן ונגח משישה מטרים מעל השער
אנדזי מצא עצמו לבד מול זלמנוביץ' מצד ימין אחרי דאבל-פס עם כנעאן, אבל בעט לרגליו של השוער והחמיץ
רגעים ספורים לאחר ההחמצה, אנדזי בעט בסטיבנס וספג את הצהוב הראשון במשחק
הפעם אנדזי הסיט לעבר כנעאן, שהקפיץ לעצמו ברחבה ובעט כדור שפגע ברגל כחולה ויצא לקרן
קול הארגנטינאי הכניס כדור טוב מצד שמאל, כנעאן הסתנן והיה חופשי ברחבה, אך נגח החוצה מ-11 מטרים
מרטינס הכשיל את ישילירמק וראה כרטיס צהוב
אשדוד נאלצה לבצע חילוף עוד לפני ההפסקה: עזו נכנס במקום אדיר לוי שנפצע
גולדנברג פגע בצורה קשה ברועי לוי וגם הוא הוצהב במהלך תוספת הזמן של המחצית הראשונה
חילוף בכל צד בפתיחת המחצית השנייה: טמם על חשבון אזולאי באשדוד, מרדכי במקום בן דוד בקרית שמונה
פנדל למ.ס. אשדוד! אנדזי כדרר לתוך הרחבה וספק הוכשל על ידי קוליקוב. בנבנישתי זעם על גרינפלד וספג צהוב, אבל ההחלטה לא השתנתה
0:1 למ.ס. אשדוד! כנעאן, שכבר החטיא שני פנדלים העונה, לקח אחריות ובעט כדור חזק שעבר מתחת לגופו של זלמנוביץ' ונכנס. שערו ה-14 העונה בליגה
רועי לוי נותר לבד מול זלמנוביץ' אחרי טעות של בנבנישתי. השוער עצר, אבל המגן ניסה להגיע לריבאונד והוכשל על ידי מרדכי שהגיע מאחור. שופט המסך אותת לגרינפלד, שניגש לראות את המקרה והצביע לעבר הנקודה הלבנה
0:2 למ.ס. אשדוד! הפעם כנעאן ויתר על הפנדל לטובת רועי לוי, שבעט באותה צורה לצד שמאל וזלמנוביץ' רק נגע בכדור בדרכו פנימה
0:3 למ.ס. אשדוד! עזו העביר רוחב מצד שמאל והקשר האחורי קול הצטרף וכבש באין מפריע את שער הבכורה שלו
קרית שמונה צימקה ל-3:1 עם שער ממרחק של יותר מחצי מגרש! קוליקוב בעט מ-60 מטרים, ניימצ'יצ'קי שהצטיין מאז הגיע הדף לשערו. איזה שער נדיר שגם קוטע בצורת של 579 דקות בהן הקריה לא כבשה
חילוף כפול בקרית שמונה: זיקרי וז'ארדל במקום לידור כהן וגולדנברג
קרית שמונה הקטינה ל-3:2! נועם כהן העביר רוחב מימין וזיקרי הרשית כשהוא פחות מדקה על המגרש
אנסה הכשיל מאחור את מרטינס וראה כרטיס צהוב
זיקרי נהנה מטעות של אוואני ומצא את הרשת, אבל הכדור נגע בידו לפני כן והשער נפסל בצדק
חילוף כפול במ.ס. אשדוד: מוצ'ה ורוזן נכנסו במקום אנדזי וכנעאן
עוד חילוף כפול בקרית שמונה: בלה ומלכה נכנסו במקום מרטנינס ונועם כהן
החילוף האחרון באשדוד: ממאטה נכנס במקום עזו שבעצמו עלה כמחליף
2:4 למ.ס. אשדוד! החילוף האחרון סגר עניין מבחינת המארחת, כשמוצ'ה הריץ מתפרצת ואנסה הכין לממאטה שכבש בקלות מול זלמנוביץ'
שריקת הסיום באצטדיון הי"א: מ.ס. אשדוד שרדה בצדק בליגת העל עם 2:4 על עירוני קרית שמונה ואחרי פלייאוף נטול הפסדים
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל ירושלים33 11 11 11 42-47 44 2 מכבי בני ריינה33 12 5 16 43-36 41 3 עירוני קרית שמונה33 11 4 18 52-32 37 4 בני סכנין33 10 7 16 44-26 36 5 מ.ס. אשדוד33 8 11 14 55-48 35 6 עירוני טבריה33 8 11 14 45-28 35 7 מכבי פתח תקוה33 8 9 16 50-31 33 8 הפועל חדרה33 5 12 16 57-31 27
בפלייאוף העליון
- ראשון, 20:15: הפועל חיפה - בית"ר ירושלים (ספורט3)
- שני, 20:30: מכבי נתניה - מכבי תל אביב (ספורט4)
- שני, 20:30: הפועל באר שבע - מכבי חיפה