הפועל תל אביב השלימה היום (שישי) 0:3 חלק על גלבוע/גליל אחרי 72:86 בהיכל מנורה, והפכה לקבוצה הראשונה שמעפילה לחצי גמר פלייאוף ליגת העל. יריבתה תגיע מהסדרה בין הפועל ירושלים ומכבי רמת גן, ודימיטריס איטודיס יקווה לקבל לשלב הבא את ברונו קאבוקלו, ים מדר וג'ו רגלנד שנעדרו מרבע הגמר. אנטוניו בלייקני שוב הצטיין עם 17 נקודות.
"היינו חלודים אבל המשכנו בסדרה ונראינו יותר טוב בכל משחק", סיכם המאמן היווני. "הם נתנו לנו פייט טוב. יצאנו בריאים שזה חשוב מאוד, וברכות גם להם ובהצלחה בעונה הבאה. ירושלים מובילה 0:2 ומשחקת בבית במשחק הבא. הם הפייבוריטים בסדרה הזאת, אנחנו ממתינים ליריבה שלנו".
על מועד פתיחת חצי הגמר אמר: "אני מצפה לתשובות מהליגה, מתי המשחק הבא. נכין את הקבוצה לסדרה הבאה. אני הייתי רוצה להיכנס לכושר ולהמשיך לשחק משחקים. אני רוצה לשחק יותר מהר, זה לא קשור לסיטואציה של ים מדר. אנחנו לא חושבים ככה. הוא עושה הרבה מאמצים עם הצוות הרפואי, כדי לנסות לחזור כמה שיותר מהר. אנחנו לא נכריח דברים, אנחנו מחכים ל-MRI, הרופאים יצטרכו להחליט. הוא מתקדם יום אחרי יום. הרופאים יודעים יותר טוב ממני".
בצד המפסיד, סיכם שרון אברהמי ואמר: "באנו קצת מותשים ועייפים. היה לנו גם את הפלייאין, הרבה משחקים במעט זמן. אנחנו ברוטציה קצרה. פתחנו מצוין את המשחק והם חזרו, היה לנו מאוד חשוב בריצות שלהם להישאר, מ-16 הפרש חזרנו ל-7 הפרש. היה לי חשוב שאם אנחנו לא מצליחים לקחת את המשחק, אז לפחות שנלחמנו ושהפועל תל אביב הרגישו אותנו. זה מגיע לנו לסיים את העונה ככה ולא בתבוסות.
"החצי הראשון של העונה שלנו היה מאכזב. קבוצה שעולה ליגה ונבנתה כמעט מאפס, זה לא פשוט. עשינו התאמות בשלבים של העונה, היינו באיזשהו שלב כמו נתניה וקרית אתא, ואז התעשתנו ועשינו ניצחונות גדולים, זה נתן לנו את האפשרות להיות בפלייאוף. הסיום עונה זה מה שציפינו. מבחינת המועדון יש בעלים שהוא מיוחד בנוף הכדורסל, לא נחשף לתקשורת אבל יש לו חלומות גדולים. המטרה הייתה להיות בפלייאוף, שנה הבאה יש מטרה לעשות עוד צעד קדימה. אנחנו רוצים לשחק באירופה, אבל זה תלוי אם יהיה אפשרות לארח באירופה. אם זה לא יקרה השנה, אז שנה אחרי זה. יש פה מועדון עם אפסייד גדול. זה אחת הסיבות שהגעתי, אני מאמין שאפשר לבנות פה משהו גדול".
גיל בני: "פתחנו את המשחק טוב, וזה לא פשוט להגיע לכאן בפיגור 2:0. יכולנו לעשות בדקות מסוימות יותר. שאפו להפועל, הם קבוצה מעולה. עברנו עונה עם הרבה עליות וירידות, אבל הגענו לשלבים החשובים ועשינו ניצחונות במקומות קשים. סיימנו במקום שביעי, ושאפו למועדון".