גור לביא, פריצת העונה בליגת העל ומועמד לתואר הישראלי המצטיין של העונה, עומד בפני צומת קריטי בקריירה. היום (שישי, 15:30) עשויה להסתיים העונה שלו אם הפועל גלבוע/גליל תפסיד להפועל תל אביב, ובכך תישמע יריית הפתיחה למאבק חדש בשוק המלפפונים.
בחודשים האחרונים, ככל שלביא הוכיח את עצמו ושמר על יציבות בקבוצה של שרון אברהמי, החלו הפועל תל אביב, מכבי תל אביב והפועל ירושלים לגשש בעניינו. כידוע, עופר ינאי ומתן אדלסון שינו את חוקי המשחק והישראלים הבכירים מקבלים חוזים שמנים בזה אחר זה - אבל לביא בן ה-24 יעמוד בפני דילמה לא קלה.
לביא אמנם חתום על חוזה לעונה נוספת בגלבוע, אבל יכול להשתחרר ממנו תמורת פיצוי נוח יחסית - כך שהמאבק בין הגדולות כבר החל הלכה למעשה. אבל האם זה העיתוי הנכון מבחינתו לעשות את קפיצת המדרגה? יש מי שמאמין שלא.
"אני במקומו לא רץ לשלוש הגדולות בשנה הבאה", אמר דני פרנקו בפודקאסט של מנהלת הליגה. "אני חושב שאם הוא משחק אפילו בחו"ל או בארץ בקבוצה משחקת גם במפעל אירופאי, אבל יודעת לתת לו את הבמה - זה עדיף לו. כל הזמן מתעקשים על ההשוואה בינו לבין תומר גינת, ויש הבדלים של שמיים וארץ בסגנון והכל. תומר גינת הוא תומר גינת, וגור לביא שווה להשוואות בפני עצמו. אני בכל זאת משווה ביניהם כדי להבהיר את הנקודה: כשתומר גינת חזר להפועל תל אביב, הוא חזר בתור פרנצ'ייז פלייר. הוא היה שחקן חמישייה, שחקן מוביל. גור לביא צריך עוד צעד אחד לפני שהוא נכנס לטרללת של שלוש הגדולות. נכון שיש סיכון כלכלי ושלפעמים הכסף מדבר, אבל מבחינה מקצועית, אסור לא למהר לשם לדעתי".
לביא שיחק שלוש עונות בהפועל חיפה, ובקיץ עבר לחיקו של שרון אברהמי בגלבוע. תחת המאמן (שאצלו פרץ גם תומר גינת בצעירותו) עשה לביא קפיצה עצומה, והעונה הוא מעמיד ממוצעים של 15.2 נקודות, 7.5 ריבאונדים, 2.2 אסיסטים ו-1.5 חטיפות למשחק בליגת העל.