עירוני טבריה
לאחר שמעל 2,000 אוהדים נרשמו לכניסה חינם למשחק העונה בתחתית, במועדון אופטימיים ומאמינים שישיגו לפחות נקודה ויבטיחו עונה נוספת בליגת העל. מכבי פתח תקוה מצידה יודעת כי רק ניצחון ישאיר אותה בליגה (אלא אם תהיה הפתעה באשדוד) ויהיו לכך לא מעט השפעות פסיכולוגיות על המשחק.
בטבריה מבהירים שהם לא באים לשחק על תיקו, אך גם אומרים: "כל עוד התוצאה היא תיקו, הלחץ הגדול הוא על מכבי פתח תקוה. ככל שיתקדם המשחק זה ילחיץ אותה עוד יותר ונצטרך להיות יותר חכמים ברגעים האלה. זה משחק שיכולים להיות בו כל כך הרבה שינויים ותהפוכות, הרי אם רבע שעה לסיום התוצאה היא תיקו - פתח תקוה זורקת את כולם להתקפה וזה משחק אחר. צריך לשמור על שער נקי, אבל גם לנסות להבקיע כמה שיותר מהר. זה עשוי לשבור אותם".
אלירן חודדה אמר: "משחק אחד על כל העונה, אנחנו שמחים שכמות גדולה של אוהדים תבוא לתמוך בנו. עם כל הכבוד לתפאורה ולמה שמסביב, אנחנו צריכים להתרכז במשחק ולעשות את העבודה, אני מאמין ומרגיש שנעשה את זה ונישאר בליגה".
מיכאל אוחנה הוסיף: "אנחנו באים עם ביטחון. אנחנו, הצוות - כולם מרגישים טוב. אנחנו רוצים לשמח את האוהדים, את העיר, טבריה עיר קדושה. אנחנו באים מוכנים ובע"ה נעשה את זה".
והיב חביבאללה ואונדז'יי באצ'ו הפצועים ייעדרו, כאשר כמה שחקנים נוספים סוחבים פציעות אך ייטלו חלק כמו דוד קלטינס ואלי בלילתי. במועדון בונים על הקהל ואומרים: "אם אכן 2,000 אוהדים שלנו יגיעו, זה ישפיע על השחקנים. זה ייתן להם בוסט שיהיה קשה מאוד לנצח אותנו".
מכבי פתח תקוה
מכבי פתח תקוה הגיעה לרגע האמת שיכריע את גורל העונה כולה. ניצחון ישאיר אותה בליגה, הפסד יוריד אותה לליגה הלאומית ובמקרה של תיקו, היא תהיה תלויה בתוצאת המשחק של מ.ס.אשדוד נגד עירוני קרית שמונה.
כשנותרו 90 דקות בלבד לסיום העונה, מדורגת פתח תקוה מתחת לקו האדום עם 32 נקודות, כאשר מ.ס.אשדוד, נמצאת מעל הקו עם 32 נקודות, אך עם יחס שערים עדיף. טבריה מדורגת מקום אחד מעל אשדוד עם 34 נקודות ולפחות כעת, היא נמצאת בעמדה עדיפה על שתי הקבוצות שנאבקות מולה נגד הירידה. "המצב ברור לכולם, אין לנו יותר מקום לטעויות", אמר שחקן בקבוצה. "גורל של עונה שלמה תלוי ב-90 הדקות האלה ואנחנו יודעים בדיוק מה אנחנו צריכים לעשות".
בפן המקצועי נראה שהמאמן נועם שוהם יערוך שינוי אחד בלבד בהרכב. מלך השערים של הקבוצה, ויטלי דמשקאן, צפוי לפתוח בהרכב על חשבונו של אנאס מחמיד. דמשקאן שלא כבש בשלושת המשחקים האחרונים, נראה פחות טוב במשחקים האחרונים אך שוהם מאמין בו לקראת המשחק הגורלי מחר באצטדיון גרין. למעלה מ-500 מאוהדי הקבוצה כבר הבטיחו את הגעתם, כאשר המועדון העמיד עבורם הסעה וגם כרטיסים למשחק, ללא עלות, מתוך רצון להביא כמה שיותר אוהדים למשחק.
טריוויה
* מכבי פתח תקוה תרד ללאומית (בפעם הרביעית ב-13 השנים האחרונות) אם תפסיד או אם תסיים בתיקו ובמקביל מ.ס. אשדוד תשיג לפחות נקודה. עירוני טבריה תיפרד מליגת העל כבר בעונת הבכורה שלה, רק אם תפסיד ובמקביל אשדוד תנצח.
* לטבריה יש כרגע 34 נקודות - כמות שהספיקה להישארות בכל חמש העונות הקודמות. האחרונה שירדה עם יותר מ-33 נקודות היא יריבתה הנוכחית מכבי פתח תקוה, שצברה 36 נקודות ובכל זאת נשרה ב-2018/19.
* עירוני טבריה לא ניצחה את מכבי פתח תקוה העונה (0:0 בחוץ והפסד 2:1 בבית) וגם בלאומית לא הצליחה לגבור עליה כמארחת (2:2 ואז הפסד 1:0 בפלייאוף העליון). הניצחון היחיד שלה היה 0:3 בחוץ בדצמבר 2022.
* מכבי פתח תקוה מגיעה אחרי שתי תוצאות תיקו. רצף של שלוש כאלה בליגת העל לא היה לה מאז פתיחת עונת 2021/22, בסיומה ירדה ללאומית.
* טבריה מצאה את הרשת בכל תשעת משחקי הבית האחרונים שלה. היא שמרה על שער נקי רק פעם אחת במהלכם והפסידה פעמיים, כולל למכבי פתח תקוה (2:1).
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל ירושלים32 10 11 11 40-43 41 2 מכבי בני ריינה32 11 5 16 43-35 38 3 עירוני קרית שמונה32 11 4 17 48-30 37 4 בני סכנין32 10 7 15 43-26 36 5 עירוני טבריה32 8 10 14 45-28 34 6 מ.ס. אשדוד32 7 11 14 53-44 32 7 מכבי פתח תקוה32 8 8 16 50-31 32 8 הפועל חדרה32 5 12 15 53-29 27
משחקי המחזור:
שבת, 20:30: עירוני טבריה - מכבי פתח תקוה (ספורט1)
שבת, 20:30: מ.ס. אשדוד - עירוני קרית שמונה (ספורט4)
שבת, 20:30: בני סכנין - מכבי בני ריינה
שבת, 20:30: הפועל חדרה - הפועל ירושלים
ראשון, 20:15: הפועל חיפה - בית"ר ירושלים (ספורט3)
שני, 20:30: מכבי נתניה - מכבי תל אביב (ספורט4)
שני, 20:30: הפועל באר שבע - מכבי חיפה