ברשימת שחקני ה-NBA שהפכו לאנשי עסקים מוצלחים אחרי הקריירה, אפשר למצוא את שמו של אחד - עמרי כספי. וזה רק אם מסתכלים על המספרים. הערכות הן שכספי הרוויח עשרות מיליוני דולרים מרכישת וויז על ידי גוגל ב-32 מיליארד דולר. אחד מצעדיו הראשונים של כספי אחרי הקריירה שלו היה הצטרפות להשקעה בקרן ההון סיכון סייברסטארטס, שהיתה בעלת 4% מוויז. כספי הוא בין המשקיעים שחילקו ביניהם יותר סכום של כ-1.28 מיליארד דולר.
בנוסף, קרן "שבע" של כספי גייסה מיליונים, לפחות 60 מיליון דולר, וכבר רשמה תשואות יפות על השקעות בחברות כגון EON (חברה בשווי 1.4 מיליארד דולר) ו- Upwind (חברה בשווי של כ-900 מיליון דולר). על פי הערכות, הקרן של כספי היא אחת מקרנות ההשקעות המוצלחות ביותר לגודלה.
האם כספי בדרך להיות מיליארדר? עדיין לא ברור אבל הוא ככל הנראה הרוויח כבר יותר מ-100 מיליון דולר בזכות ההחלטות העסקיות שלו והוא בהחלט ברשימה מאוד מכובדת של שחקני NBA לשעבר שרשמו הצלחות עסקיות כבירות - שלא קשורות לעולם הכדורסל. מייקל ג'ורדן, שרוב הונו (2 מיליארד דולר) מגיע בזכות קריירת הכדורסל שלו והמותג הספורטיבי שלו "אייר ג'ורדן" הוא אחד מאנשי העסקים המוצלחים ביותר ששיחקו ב-NBA אבל הכסף שלו, כאמור, הגיע הרבה בזכות מה שעשה על המגרש. יש רבים אחרים שהרוויח כסף רב - כמו כספי - מחוץ למגרש.
מג'יק ג'ונסון, למשל, עשה השקעות רבות מחוץ לספורט וכיום שווה יותר ממיליארד דולר. בין השאר השקיע בסטארבאקס, רשת בתי קולנוע וגם בקבוצות ספורט (לא בהכרח כדורסל) כמו לוס אנג'לס דודג'רס. גם שאקיל אוניל הרוויח כסף רב - יותר מ-500 מיליון דולר - בזכות ההשקעות שלו בחברות מזון כגון פאפא ג'ונס, פייב גאייז, חברות אבטחה, רשת חדרי כושר, רשת מכוני שטיפת רכב. ההשקעות החכמות ביותר שלו היו 250,000 דולר בתחילת דרכה של גוגל וגם באפל.
חברו של שאקיל לקבוצה, קובי בריאנט שנהרג בתאונת מסוק לפני יותר מחמש שנים - הרוויח כסף רב בזכות חברת ההשקעות שלו. בין השאר השקיע במשקה אנרגיה BodyArmor, בחברה שייצרה את Fortnite וגם באליבאבא. דיוויד רובינסון, כוכב סן אנטוניו ספרס לשעבר, הקים חברת השקעות פרטית והרוויח מאות מיליונים בזכות השקעות בנדל"ן וסוכנויות רכב. גרנט היל, לשעבר דטרויט פיסטונס, הוא בעלים של חברת שיווק וחברת השקעות בנדל"ן ושווה כיום כ-250 מיליון דולר.
מבין הלא כוכבים שעשו קריירה מעולה מחוץ לכדורסל, אין איש עסקים טוב יותר מאשר ג'וניור ברידג'מן, שחקן מילווקי באקס ולוס אנג'לס קליפרס שפרש בסוף שנות השמונים והפך לבעלים של יותר ממאתיים מסעדות וונדיס וצ'יליז. הוא שווה כיום יותר מ-600 מיליון דולר. הוא גם מפיץ של קוקה קולה במדינות רבות בארה"ב. ויני ג'ונסון, לשעבר דטרויט פיסטונס, הקים את קרן Piston Group, שכיום מנהלת 3.4 מיליארד דולר.
לברון ג'יימס, שעדיין מנהל קריירה כשחקן NBA בלוס אנג'לס לייקרס, ובמקביל הרוויח כבר מיליונים רבים בזכות השקעות חכמות בחברות כגון Beats, בלייז פיצה וגם FSG (החברה שהיא הבעלים של בוסטון רד סוקס וליברפול). הערכות שהשווי שלו עלה במאות מיליוני דולרים בזכות ההשקעות הללו.
עמרי כספי מצטרף גם לקבוצה מכובדת של ספורטאים ישראלים שאחרי פרישתם מענף הספורט הפכו לאנשי עסקים בכירים. כנראה המוצלח ביותר מביניהם הוא יהב יולזרי, שוערה לשעבר של בני יהודה ומכבי חיפה, שהוא יזם סדרתי שהיה אחד ממייסדי חברת פאגאיה, שהונפקה בנאסד"ק בשווי של 8.5 מיליארד דולר וכיום הוא מנהל סיכונים ראשי (CRO) שלה. יעל ארד, שזכתה במדליה האולימפית הראשונה של ישראל וכיום היא יו"ר הוועד האולימפי בישראל, פיתחה קריירה מרשימה בעולם העסקי והיתה מנהלת הזכויות המסחריות של תאגיד ViacomCBS. ארד גם יועצת לחברות בסקטורים שונים.
עולם הכדורסל הישראלי, מלבד כספי, מלא "בלשעברים" שהצליחו בצורה מרשימה בעולם העסקים. נדב הנפלד, הקפטן של מכבי תל אביב בכדורסל לשעבר, נטש את הספורט ולא הסתכל אחורה. עוד כשחקן כבר השקיע בנדל"ן, נכנס לעולם הפיננסים והפך למשקיע בסטארטאפים. הוא גם שותף בקופות הגמל של איפקס בית השקעות.
אסף ברנע הוא כדורסלן נוסף שעושה קריירה מפוארת בעולם ההשקעות. הפורוורד - ששיחק, בין השאר, במכבי ראשון לציון והפועל חולון, וגם בקבוצת הקולג'ים סיטון הול - הוא מנהל קרן סנארה, שהיא חממה לטכנולוגיות רפואיות בשיתוף פעולה עם טבע וחברת פיליפס. אורי להב, לשעבר רכז בהפועל גליל עליון והפועל תל אביב, הוא מנכ"ל א.ל.מ רשת חשמל ואלקטרוניקה כבר מספר שנים.
לרשימת הכדורסלנים המוצלחים בעסקים אפשר להוסיף גם את שוקי שוורץ, שחקן לשעבר של מכבי תל אביב ונבחרת ישראל בכדורסל וכיום הבעלים של חברת הריהוט טולמנ'ס. שמוליק זיסמן - כדורסלן של מכבי והפועל תל אביב לשעבר, הוא כיום אחד מעורכי הדין המובילים בישראל ושותף מנהל של "זיסמן אהרוני גייר".
בכדורגל, מלבד יולזרי, רוני רוזנטל, לשעבר ליברפול, טוטנהאם ומכבי חיפה, נשאר בלונדון אחרי הקריירה שלו והשתמש בסכומים שהרוויח בקריירה שלו (מעל 30 מיליון שקלים) כדי לרכוש נכסי נדל"ן משמעותיים. הוא גם עובד כסוכן כדורגלנים. ויש עוד כמה כדורגלנים ישראלים לשעבר שהצליחו בעסקים, חלקם בעסקים מעט מפוקפקים. רבים מהם החליטו להישאר קרוב מאוד לכדורגל.
נתון מלפני עשור הראה שעד 60% מהכדורסלנים שפרשו מה-NBA פשטו רגל חמש שנים אחרי הקריירה שלהם. בעקבות הנתון הזה החליטו ב-NBA וגם בענפים אחרים לסייע לספורטאים להתכונן לימים שאחרי. גם כאן באיגודי הספורט השונים מנסים לסייע לספורטאים אבל מה גורם לספורטאים להפוך לאנשי עסקי מוצלחים?
"אני חושב שההבדל בין ספורטאים שמצליחים כאנשי עסקים לבין כאלו שלא הוא ההכנה שלהם לפרישה" אומר אבידור גבעוני, עו"ד ורו"ח - ממשרד עורכי דין שעוסק בדיני ספורט, מיסים וניהול הון משפחתי של ספורטאים. "הסוד לפרישה מוצלחת הוא לא לחשוב על מה תעשה אחרי הפרישה בשנייה האחרונה. כבר כשחקן בשיא שלך אתה צריך להתחיל להתכונן לחיים שאחרי הספורט כי הכסף נגמר. רק לפני כמה ימים הגיע אליי ספורטאי שפרש מפציעה קשה מאוד ומפחידה מאוד. הוא לא ילד אבל גם לא בגיל פרישה. והוא לא הכין שום דבר. אז הוא חזר לספורט. וכמה כאלה יכולים להרוויח כסף טוב בספורט? לא הרבה. אז ספורטאים שבתוך ספורטאים מתחילים לעסוק בפתיחת עסקים, ניהול קרנות, השקעות, הם אלו שמצליחים אחרי הפרישה".