הפועל תל אביב עלתה אתמול (שלישי) ליתרון 0:2 בסדרת רבע הגמר מול הפועל גלבוע/גליל ועשתה צעד משמעותי לעבר חצי הגמר. הערב הפועל ירושלים התארחה באולם זיסמן אצל מכבי רמת גן ורק בסיומה של דרמת ענק ו-45 דקות של כדורסל, ניצחה 100:102 ועלתה ליתרון כפול גם כן - אולי לקראת מפגש עם מחזיקת היורוקאפ בשלב הבא. המשחק השלישי בסדרה ייערך במוצאי שבת בבירה.
אחרי שהפועל ירושלים ניצחה בקלות במשחק הראשון בתוצאה 58:81, במכבי רמת גן קיוו כי שחקני החיזוק נועם דוברת וקישון פיזל יספקו תרומה משמעותית יותר. אצל החבורה של שמוליק ברנר, שהוליכה ברוב שלבי המשחק ואף החזיקה ביתרון דו ספרתי ברבע השלישי, לא פחות משישה שחקנים קלעו בניקוד דו ספרתי - בראשם קנדל מקולום במשחק שיא בקריירה עם 31 נקודות ו-11 אסיסטים. פיזל קלע 18, גם אמין סטיבנס תרם 18 ודרו קרופורד קלע 15, אבל גם היה זה שהחטיא שלשה עם הבאזר בשניות הסיום של ההארכה.
הפועל ירושלים נהנתה גם כן מחמישה שחקנים שקלעו בניקוד דו ספרתי, אבל מעל כולם היה קאדין קרינגטון שקלע 22 נקודות, כולל שלוש שלשות קריטיות. ג'ארד הארפר וג'סטין סמית' הוסיפו 16 נקודות כל אחד וכן בלטו רועי הובר (11 נק'), אוסטין וויילי (10) ויובל זוסמן שסיים עם 9 נקודות.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי רמת גן: קנדל מקולום 31 נקודות (9 מ-15 לשתיים, 3 מ-6 לשלוש, 11 אסיסטים), אמין סטיבנס וקישון פיזל 18 כל אחד, דרו קרופורד 15, אדם אריאל 10, נועם דוברת 6, יונתן אטיאס ודורי סהר 1 כל אחד. כן שותפו: יהל מלמד, יוגב עובדיה.
קלעו להפועל ירושלים: קאדין קרינגטון 22, ג'ארד הארפר (6 אסיסטים) וג'סטין סמית' 16 כ"א, רועי הובר 11, אוסטין וויילי 10, יובל זוסמן 9, ג'רמי מורגן ונמרוד לוי 7 כ"א, כריס ג'ונסון 4. כן שותף: אור קורנליוס.
מהלך המשחק
רבע 1:
מכבי רמת גן עלתה בחמישייה עם קישון פיזל, אמין סטיבנס, קנדל מקולום, אדם אריאל ודרו קרופורד. בצד השני עלתה הפועל ירושלים עם ג'ארד הארפר, אוסטין וויילי, נמרוד לוי, ג'רמי מורגן ויובל זוסמן.
לוי קלע חמש נקודות רצופות משני אסיסטים של הארפר תוך דקה, בצד השני היה זה מקולום שקלע ארבע נקודות רצופות וצימק ל-5:4. הארפר קלע שלשה, אבל זוסמן החטיא מתחת לסל ומקולום נותר הקלע היחיד של המקומיים עם 3/3 מהשדה. אחרי חמש דקות ברבע, ריצת 3:10 של רמת גן סידרה לה יתרון ראשון במשחק, 8:10. סטיבנס עם חמש נקודות רצופות הגדיל את היתרון ל-8:13. הארפר חילק אסיסט גם לג'ונסון ומורגן חטף כדור וצימק את ההפרש לנקודה. מקולום חזר מהספסל וישר צלף שלשה, הרים את פיזל להאלי-אופ ויונתן אלון הזעיק פסק זמן בפיגור 19:12. קרינגטון דייק מחוץ לקשת, אבל מקולום הגיע כבר ל-11 נקודות כשקבע 15:21. קרינגטון עם השלשה השנייה שלו הוריד את הקבוצות ב-20:22 למכבי רמת גן בתום 10 דקות.
רבע 2:
מקולום הלוהט החל את הרבע השני עם שלשה, לוי החטיא וכדור חוזר של וויילי הסתיים באיבוד כדור שלו וסטיבנס העניש בצד השני. הובר צימק לארבע הפרש, אלא שגם סטיבנס קלע שלשה, פיזל הטביע ודוברת עם הנקודות הראשונות שלו קבע 26:36 גדול לרמת גן, שעלתה ליתרון דו ספרתי ראשון 5:13 דקות למחצית. הארפר שוב צימק מהקו, אבל גם קרופורד דייק מהפינה וקלע את השלשה הרביעית של המארחת במשחק (4 מ-8). מקולום איבד כדור וקרינגטון ניצל זאת כדי להוריד את הפער לשבע, אך פיזל לא איפשר לאורחת להתקרב עם שלשה ששוב סידרה יתרון דו ספרתי לרמת גן. סמית' וזוסמן בשלשה צימקו והארפר במהלך של סל ועבירה, הוריד ל-48:42 בלבד בפוזישן האחרון של הפועל ירושלים והתוצאה לא השתנתה עד למחצית.
רבע 3:
וויילי הטביע פעמיים, בין לבין מקולום נחסם על ידי זוסמן וירושלים צימקה לשלוש הפרש בלבד תוך שתי דקות. מקולום התעשת וקלע ליי-אפ, קרופורד החזיר את היתרון הרמת-גני לחמש ומורגן ניצל עוד איבוד של מקולום כדי להוריד לשלוש. מקולום וקרופורד המשיכו להיות המוציאים לפועל והצליחו להשיב את קבוצתם ליתרון תשע, 52:62 כשנותרו 4:14 דקות לרבע. הובר וסמית' הצליחו לעצור את הריצה, אבל מקולום שמר על 100 אחוזים מחוץ לקשת כשעלה לשלשה גדולה על ג'ונסון והחזיר את רמת גן ליתרון דו ספרתי, 56:66 לקראת שתי דקות אחרונות ברבע. הובר עם שלשה חשובה הצליח לצמק ל-67:61, ג'ונסון חסם את פיזל וסמית' צמצם לארבע נקודות בלבד, אך דוברת עם שלשה גדולה לפני הבאזר קבע 63:70 בתום 30 דקות.
רבע 4:
סמית' הצליח להשלים מהלך של סל ועבירה על חשבון אריאל ואמנם החטיא מהקו, אך מורגן הגיע ראשון לכדור החוזר, קלע עוד שתי נקודות ובמהלך של ארבע בסך הכל ירושלים הורידה את ההפרש ל-74:69 לקראת 8:37 דקות אחרונות. מורגן חטף כדור לדוברת, השופטים בחנו את האירוע על גבי המסך והחליטו על עבירה בלתי ספורטיבית שאיפשרה לקרינגטון לצמק ל-74:71 והכדור נשאר בידיים של האדומים, אבל קרינגטון החטיא. מקולום התפתה לשלשה ופספס, קרינגטון שוב חדר לסל והצליח להוריד את יתרון המארחת לנקודה אחת בלבד. המהפך הושלם בסטייל כאשר הובר הרים את סמית' להאלי-אופ וירושלים ב-74:75, כשנותרו 6:43 דקות.
היתרון התחיל לעבור מצד לצד, אבל דווקא מקולום ביצע טעות כפולה - כאשר החטיא שלשה מעמדה לא נוחה ומיד נענש בעבירה בלתי ספורטיבית על הובר, שדייק מהקו והשיב את ירושלים ליתרון. ארבע דקות לסוף, אריאל הפך לשחקן החמישי של רמת גן שמגיע לניקוד דו ספרתי כאשר קלע שלשה גדולה והמארחת ב-79:81. קרינגטון יכול היה להשוות מהקו, אולם החטיא פעמיים ולמזלו אריאל החטיא בצד השני. וויילי נשלח לקו גם כן וקלע רק את הזריקה השנייה, אחרי חמש החטאות רצופות מהעונשין של הפועל ירושלים. אריאל ביצע שתי עבירות רצופות וסיים את דרכו במשחק, אלא שרמת גן שוב נהנתה ממשחק רע של האורחת מהקו ומורגן הצליח להשוות. מהקו החטיא פעם אחת גם סטיבנס, הארפר ניסה ללכת בכוח לסל והחטיא ופיזל העלה ל-81:84, דקה ורבע לסוף.
הארפר שוב ניסה לקחת אחריות והחטיא, מקולום ניצל זאת כדי לקלוע עוד שתיים מהקו ורשם שיא קריירה של 29 נקודות. 47 שניות לסיום, קרינגטון במהלך של סל ועבירה צימק ל-86:84 וירושלים מיד שלחה את דוברת לקו העונשין, האקס קלע רק זריקה אחת. 28.6 שניות לסיום, הארפר קלע סל שדה ראשון בחצי השני, אבל זו הייתה שלשת ענק ושוב שוויון. מקולום ניסה לחדור לסל ונחסם, סמית' איבד כדור במתפרצת ואנחנו ניגשים להארכה.
הארכה:
ארבע נקודות רצופות של קרינגטון העלו את ירושלים ליתרון, ואחרי שסטיבנס איבד כדור מתחת לסל, זוסמן לא הצליח לקלוע שלשה מהפינה. סטיבנס שוב איזן מהעונשין, הארפר בשלשה הקפיץ את ירושלים לפלוס שלוש ופיזל מיד ענה עם שלשה משלו. זוסמן במהלך אישי השיב את ירושלים ליתרון וסטיבנס טעה כשניסה לקלוע מחצי מרחק עם יד על הפנים, והחטיא. דקה לסיום קרינגטון החופשי דייק מחוץ לקשת וקבע 94:99 - שווה ליתרון השיא של ירושלים במשחק. קרפורד לא אמר נואש ו-50.5 שניות לסיום קלע שלשה, הארפר לא מצא את הטבעת בצד השני וסהר סחט עבירה בעת לקיחת הריבאונד והוציא מסמית' עבירה חמישית, אבל החטיא זריקת עונשין ורמת גן נותרה בפיגור נקודה. 21 שניות לסיום, היה זה זוסמן שקלע פעמיים מהו והעלה את קבוצתו ל-98:101. מקולום, שלא קלע בהארכה עד כה, הוסיף שתי נקודות מהעונשין ורמת גן מיד שלחה את זוסמן לקו, 14.6 שניות לסוף. הקפטן החטיא פעמיים ובמינוס נקודה, מקולום השאיר את הכדור לקרופורד שפגע בטבעת והכדור לא נכנס, וויילי עוד קלע מהקו ובסיום 100:102 להפועל ירושלים.