פלייאוף ה-NBA המשיך הלילה (בין שלישי לרביעי) לספק דרמות מדהימות, כשטייריס הליברטון קלע שלשת ניצחון אדירה 1.1 שנייה לסיום, והעניק לאינדיאנה ניצחון נוסף בקליבלנד, שוב בצורה דרמטית, אחרי שהפייסרס קלעו את שמונת הנקודות האחרונות ב-47.9 שניות כדי להדהים את קליבלנד הפצועה. אינדיאנה ניצחה 119:120 ועלתה יתרון 0:2 בסדרת חצי גמר המזרח, כשהיא מנצחת פעמיים בחוץ את הקאבס המאוכזבים.
הליברטון קלע 11 מתוך 19 הנקודות שלו ב-12 הדקות האחרונות. לאחר שאנדרו נמהארד חטף מסירה של מקס שטרוס מקליבלנד כשנותרו 27.5 שניות לסיום, אינדיאנה ניסתה לקלוע שלשה שתשווה את התוצאה, אך הליברטון חדר לסל וסחט עבירה. הוא קלע את זריקת העונשין הראשונה, אך החטיא את השנייה. הליברטון לקח את ריבאונד ההתקפה, כידרר אל מעבר לקשת, וקלע שלשה מהמרכז בסטפ-בק נהדר.
מאז עונת 1997/98, קבוצות היו במאזן של 3 ניצחונות מול 1,640 הפסדים כאשר פיגרו לפחות בשבע נקודות בדקה האחרונה של הרבע הרביעי או ההארכה. הפייסרס אחראים לשניים מתוך שלושת הניצחונות הללו - רק בפלייאוף הנוכחי.
כזכור, בסיבוב הראשון, אינדיאנה חזרה מפיגור של שבע נקודות ב-40 השניות האחרונות של ההארכה וניצחה את מילווקי במשחק החמישי והמכריע בסדרה. גם במשחק ההוא הליברטון הכריע עם חדירה לליי-אפ בשניות הסיום. הוא השחקן השני בלבד בעידן הפליי-ביי-פליי (מאז 1997/98) שקלע יותר מסל אחד מכריע (שנותן יתרון) בשתי השניות האחרונות בפלייאוף בודד - לצדו של לברון ג'יימס ב-2018.
הלילה מיילס טרנר וארון נייסמית' הובילו את אינדיאנה (המדורגת רביעית) עם 23 נקודות כל אחד. זו הפעם הראשונה מאז הסיבוב ראשון מול אורלנדו ב-1994 שהפייסרס מנצחים את שני המשחקים הראשונים של סדרת פלייאוף בחוץ.
דונובן מיצ'ל קלע 48 נקודות עבור קליבלנד, שחסרה שלושה שחקנים חשובים, כולל שני שחקני חמישייה: שחקן ההגנה של העונה אוון מובלי (קרסול) ודיאנדרה האנטר (אגודל ימין) נפצעו במשחק הראשון, בעוד דריוס גארלנד (בוהן שמאל) החמיץ את משחק הפלייאוף הרביעי ברציפות שלו.
זה המשחק השני ברציפות שבו הליברטון מבצע מהלך מכריע בדקות הסיום. הרכז קלע 22 נקודות בניצחון 121:112 ביום ראשון במשחק הראשון של הסדרה, כולל שלשה מכריעה באמצע הרבע הרביעי.
מאמן אינדיאנה ריק קרלייל אמר: "ברור שקצת היה לנו מזל. טיי קלע עוד זריקה מדהימה כדי לנצח את המשחק. לא רואים דברים כאלה לעיתים קרובות, ובטח שלא פעמיים באותו שבוע. טייריס שוב סיפק את הסחורה. אנחנו בני מזל".
קליבלנד נראתה כפייבוריטית הברורה בסדרה אחרי שסיימה את העונה הרגילה עם המאזן הטוב במזרח, אבל הלילה איבדה יתרון של 20 נקודות ברבע השלישי. ג'ארט אלן, שסיים עם 22 נקודות ו-12 ריבאונדים, אמר: "אני מרגיש ששיחקנו טוב יותר ברוב שלבי המשחק, ואז לקראת הסיום חווינו נפילות מנטליות. הם ניצלו כל טעות שעשינו".
מיצ'ל (סך הכל 15 מ-30 מהשדה, 17 מ-21 מהעונשין, 1 מ-7 מהשלוש, 9 אסיסטים) קלע 15 נקודות ברבע השלישי, והקאבלירס בנו יתרון של 98:81 לקראת סיום הרבע. אבל הפייסרס חזרו עם ריצת 6:17 שצמצמה את הפער. קליבלנד נראתה כאילו היא משיגה מעט מרווח נשימה כשנשארה 1:06 דקה לסיום, כשמקס שטרוס קלע שלשה אחרי אסיסט ממיצ'ל והעלה את היתרון ל-110:117.
אבל הקאבלירס שוב לא הצליחו להחזיק את היתרון, ביצעו שני איבודים והפייסרס לקחו שני ריבאונדים התקפיים שהובילו לנקודות בשניות הסיום. "צריך להוריד את הכובע בפני השחקנים - הם פשוט מצאו דרך כלשהי לנצח, סיכם קרלייל.
משחק 3 ייערך בלילה שבין שישי לשבת (2:30) באינדיאנה.