הפועל תל אביב התקשתה מאוד במשחק הראשון בסדרת רבע גמר הפלייאוף נגד הפועל גלבוע/גליל, אבל הצליחה לעלות ל-0:1 עם 95:103 דרמטי במוצ"ש ביד אליהו. הערב (שלישי) היא שוב התקשתה, אפילו נקלעה לפיגור דו ספרתי ברבע הראשון, אבל רצה במחצית השנייה ליתרון דו ספרתי משלה וניצחה 78:93 באולם בגן נר, כל הדרך ל-0:2 מבטיח שמקרב אותה לחצי הגמר.
גור לביא להט עם 22 נקודות וניב משגב קלע 16, השניים ניצלו את הערב החלש של האורחת משלוש וקבוצתם נותרה חזק בעניינים עד הרבע הרביעי אחרי דקות שבהן היתרון עבר מצד לצד, אבל כשבר טימור (17 נקודות ו-7 אסיסטים), תומר גינת (14), ג'ונתן מוטלי (14), אנטוניו בלייקני (11) וגם מרכוס פוסטר (13) התעוררו וסיימו כולם עם ספרות כפולות, הם לא הצליחו לעצור את הריצה של מחזיקת היורוקאפ הטרייה שעדיין חסרה את ים מדר הפצוע שצפה מהיציע.
המשחק השלישי בסדרה ייערך ביום שישי בשעה 15:30 בתל אביב. האם בסיומו תהיה לנו עולה ראשונה לחצי הגמר? בכל אופן, מחר ייערך המשחק השני בסדרה בין הפועל ירושלים למכבי רמת גן, משם תצא היריבה של המנצחת בסדרה הנ"ל.
סטטיסטיקה
קלעו לגלבוע/גליל: גור לביא 22 נקודות (3 מ-4 לשלוש, 6 מ-9 לשתיים), ניב משגב 16 (8 אסיסטים), ישמעאל אל אמין 11, אלייז'ה צ'יילדס 10, פול סקראגס 8, ג'וש פרייס 5, גיל בני 3, לוטן אמסלם 2, רועי נציה 1. כן שותף: ג'וש אלדריץ'.
קלעו להפועל תל אביב: בר טימור 17 (7 אסיסטים), תומר גינת 14 וג'ונתן מוטלי 14 כל אחד, מרכוס פוסטר 13, אנטוניו בלייקני 11 (5 אסיסטים), איש ויינרייט 9 (3 מ-4 לשלוש), מרקוס בינגהאם 8, עוז בלייזר 6, נועם יעקב 1. כן שותפו: גיא פלטין, מירון רוינה.
מהלך משחק
רבע 1:
גלבוע/גליל עלתה בחמישייה עם ניב משגב, ישמעאל אל אמין, רועי נציה, אלייז'ה צ'יילדס וגור לביא. מנגד, פתחו נועם יעקב, אנטוניו בלייקני, איש וויינרייט, תומר גינת וג'ונתן מוטלי.
המשחק נפתח עם שלשה של צ'יילדס, אל אמין הוסיף עוד שתי נקודות ולביא הטביע, המקומיים רצו ל-0:7. מוטלי היה הראשון לקלוע לזכות האורחת, צימק ל-7:2 כשהשעון הראה 7:21 דקות לסוף הרבע, משגב במהלך של שלשה ועבירה הקפיץ את היתרון ל-2:11. לביא חטף וניסה לייצר יתרון דו ספרתי תוך שלוש דקות, אך החטיא ובלייקני עלה על הלוח בצד השני. לביא כיפר על הטעות שלו כאשר דייק ממרחק וקבע 6:16 כשנותרו 5:22 דקות לרבע. איטודיס הזעיק פסק זמן והיו אלו מוטלי, בלייקני ובעיקר גינת שסיים את הרבע עם 9 נקודות, שהצליחו לצמק ל-24:23 בלבד בסוף הרבע. משגב קלע 11 נקודות בגלבוע/גליל.
רבע 2:
כמו ברבע הראשון, גליל/גלבוע החלה עם ריצת 0:6 שמנעה מהפך והסל הראשון של הפועל תל אביב הגיע אחרי שתי דקות, עם הטבעה מרהיבה של בינגהאם ששמר על פער של חמש נקודות הפרש. פלטין ביצע עבירה בלתי ספורטיבית וגיל בני נשלח לקו העונשין, אבל דייק בזריקה אחת מהשתיים. המקומיים יצאו מהקצב ובינגהאם וטימור הורידו ל-31:30. המהפך הושלם 5:44 דקות למחצית, כשפוסטר לבדו מתחת לסל העניק יתרון ראשון להפועל תל אביב. משגב המצוין מיד קלע והשיב את גלבוע/גליל ל-32:33, לביא הוסיף שלשה ואיטודיס לקח פסק זמן בפיגור ארבע, אחרי שהוביל לשניות ספורות. פוסטר חזר מפסק הזמן עם השלשה הראשונה של הפועל תל אביב במשחק והיה זה שקבע בהמשך שוויון 39, אז היה זה תורו של אברהמי לבקש פסק זמן. מוטלי השיב את הפועל תל אביב ליתרון, אל אמין שוב הפך בצליפה ממרחק ופוסטר עם שלשה משלו המשיך את הנדנדה. בלייקני החטיא בפוזישן האחרון, במחצית 44:45 לגלבוע/גליל בזכות קליעת עונשין של נציה.
רבע 3:
טימור עלה לצעד וחצי נוח ושוב הפועל אביב ביתרון. אל אמין נחסן בצד השני, טימור הוסיף אסיסט גדול למוטלי ואחרי שלשה של גינת, הפעם זו הפועל תל אביב שרצה 0:7 בפתיחת רבע ועולה ליתרון שיא מבחינתה הערב, 45:51 תוך שתי דקות וחצי. לביא הוסיף עוד שתיים מתחת לסל והגיע ל-12 נקודות, גינת תרגם ריבאונד התקפה כדי להפוך לקלע המוביל בשתי הקבוצות עם 14 נקודות ולביא טיפס ל-15 נקודות כאשר השלים מהלך של שלוש נקודות כשסחט עבירה מגינת. הקצב המטורף נמשך ובלייקני קלע עם הבאזר כדי לשמור על יתרון חמש, משגב בשלשת ענק הגיע ל-16 נקודות וצימק ל-55:52 כשנותרו 5:50 דקות לרבע. לביא הפך עם עוד שלשה, הטירוף נמשך כשגם ויינרייט דייק מחוץ לקשת ולביא יכול היה להפוך בשנית, אבל החטיא זריקת עונשין אחרי לייאפ מוצלח. ויינריט הפך לאיש החם של האורחת עם עוד שלשה, בני החטיא בצד השני וטימור השיב את הפועל תל אביב ליתרון חמש. אל אמין החטיא שלשה וצ'יילדס החטיא ניסיון הטבעה בכדור החוזר, אך גינת ביצע עבירת תוקף על לביא והפועל תל אביב פספסה הזדמנות להגדיל את יתרונה משש נקודות. במהלך האחרון ברבע, אל אמין סחט עבירה וקלע פעמיים מהקו. בסיום 65:69 להפועל תל אביב.
רבע 4:
בלייזר קלע לראשונה כשדייק בשלשה מהפינה, פוסטר הוסיף עוד ג'אמפ שוט מדויק והפועל תל אביב ברחה ל-67:75 תוך דקה. צ'יילדס סחט שתי זריקות עונשין וצימק, אבל בלייזר עם השלשה השנייה שלו והשביעית של הפועל תל אביב במשחק, הגדיל את היתרון לתשע. פלטין חטף ללביא, אבל בלייזר איבד ופספס הזדמנות ליתרון דו ספרתי ראשון במשחק לזכות האורחים. סקראגס דייק מחוץ לקשת, טימור רשם איבד כדור גם כן וצ'יילדס שגה כשניסה לחדור לסל בכוח, אולם מוטלי ביצע עבירת תוקף וגלבוע/גליל קיבלה הזדמנות נוספת להוריד את ההפרש - לביא דרך על הקו, אך צימק ל-78:74 ואיטודיס לקח פסק זמן. לקראת שש דקות אחרונות. אולי הסל הגדול במשחק הגיע מבלייקני, שהפך מצב אבוד לשתי נקודות עם סיום שעון ה-24 והעלה ל-74:80. בני רשם איירבול מנגד וטימור חדר לסל והפועל ת"א שוב בפלוס 8. לביא שוב קלע, הפעם בצבע, אך בהחלטה גבולית סימנו השופטים שביצע עבירת תוקף על מוטלי שהתייצב מתחת לסל. אברהמי ספג עבירה טכנית ובלייקני קלע מהקו, טכנית נשרקה גם נגד משגב ובלייקני החטיא זריקה נוספת, אבל לקו נשלח גם טימור שקלע פעם אחת והעלה את הפועל תל אביב ליתרון דו ספרתי ראשון במשחק, 74:84 כשנותרו ארבע דקות וחצי. וינרייט כנראה גמר עניין כאשר קלע שלשה גדולה, בינגהאם הוסיף עוד נקודה מהקו ואיטודיס הרשה לעצמו להוריד לספסל את כוכביו בשתי הדקות האחרונות. בסיום 78:93 להפועל תל אביב, שעלתה ל-0:2 בסדרה.