כוכב ליגת הפוטבול האוסטרלית אלכס פירס עורר סערה באוסטרליה בעקבות שיתוף ותמיכה של פוסט אנטי ישראלי, כשהקהילה היהודית במדינה "נסערת" מהדברים ששיתף.
העיתונאית הוותיקה קרוליין ווילסון יצאה בחריפות נגד ליגת ה-AFL על אופן הטיפול בפרסום השנוי במחלוקת של קפטן קבוצת פרמאנטל, אלכס פירס, ברשתות החברתיות - פרסום שעורר תגובות נזעמות מצד חלק מבני הקהילה היהודית באוסטרליה.
בחודש שעבר שיתף פירס פוסט של להקת ההיפ הופ האירית "Kneecap", שתקפה את מדינת ישראל על פעולותיה בעזה. הפוסט כלל ניסוחים חריפים כמו:
"בואו נהיה ברורים. הסיבה שמנסים להשתיק את 'Kneecap' היא פשוטה - אנחנו אומרים את האמת, והקהל שלנו גדל. מי שתוקפים אותנו מנסים להשתיק ביקורת על טבח המוני.
"הם משתמשים בהאשמות שקריות של אנטישמיות כדי להסיט את תשומת הלב ולתת כיסוי לרצח עם. לא אכפת לנו מדתות. אנחנו יודעים שיש המון יהודים שמתנגדים לזוועות האלה בדיוק כמונו. מה שחשוב הוא שממשלות במדינות בהן אנו מופיעים משתפות פעולה עם פשעים מחרידים - ואנחנו לא נשתוק".
הפוסט עורר תגובות סוערות מצד גורמים בקהילה היהודית האוסטרלית, שטענו כי מדובר בהכללות קשות ובמסרים אנטישמיים במסווה של ביקורת פוליטית.
ביום שישי האחרון שאל העיתונאי היהודי רוני לרנר את מאמן פרמאנטל, ג'סטין לונגמיור, האם פירס מתכוון להתנצל בפני הקהילה היהודית. המאמן השיב: "אני לא מתכוון לדבר בשמו של פירסי. אני יודע שהמועדון שוחח איתו, אבל לא הייתי מעורב בשיחות האלה, אז אני אשאיר את זה שם".
בעקבות זאת תקפה ווילסון את הנהלת ה-AFL על כך שלא התמודדה עם הנושא באופן גלוי וברור. "אף אחד לא מוכן לדבר על זה - לא ב-AFL, לא מנכ"ל פרמאנטל סיימון גארליק, וגם לא סוכנו של פירס, טים הייזל, שאמר שהוא לא זמין בשבוע שעבר, אבל גם עכשיו, כשכן זמין - שותק". ווילסון היהודייה טוענת לצביעות, מאחר שלא קיבלה תשובות, ואחרי התקרית הסוכן "נעלם" וסירב להגיב להודעות.
"אלכס פירס הביע עמדה, אהב כמה פוסטים של הלהקה האירית 'Kneecap', שתומכת בפלסטינים באופן מוצהר. אני לא נוקטת עמדה, אבל יש אנשים רבים בקהילה היהודית של ה-AFL שמאוד נסערים מהפוסט שפירס שיתף", אמרה.
"פירס עבר שיחות הבהרה - לכאורה מתייחסים לכך כתמימות. אבל יש מי שמאוכזבים מאוד מהשתיקה, במיוחד לאור עונשים חמורים שקיבלו שחקנים אחרים, למשל באירועי 'רביעי המשוגע'. כאן - אין אפילו תגובה". אירועי "רביעי המשוגע" אירעו כאשר שחקני פוטבול התחפשו בצורה פוגענית למסיבה פרטית - והושעו לתקופות ארוכות על ידי ועדת המשמעת של הליגה אחרי שהדבר עלה לרשתות. כאן אפילו אין תגובה. "המועדון פשוט נעלם", אמרה, "זה מדהים לראות איך כולם בורחים מזה - גם מנכ"ל פרמאנטל, גם סוכן השחקן, ועכשיו גם המאמן".