הבית התחתון בליגת העל בישר הערב (שני) על פרידתה הרשמית של הפועל חיפה, שאיבדה יתרון והפסידה בביתה 96:95 לעירוני קרית אתא, מה שגרם לירידתה לליגה הלאומית אחרי חמש שנים. מי שנמצאת כעת יחד איתה מתחת לקו האדום היא הפועל עפולה, שאחרי שהפסידה ליורדת בשבוע שעבר, נוצחה הפעם 81:76 בידי אליצור נתניה שנמלטה כעת לחוף מבטחים.
הפועל חיפה - עירוני קרית אתא 96:95
כיאה למשחקיה של חיפה בחודשים האחרונים גם המשחק הערב התאפיין בקצב גבוה. שתי הקבוצות לא שמרו, לפחות במחצית הראשונה, והחליפו סלים ומהלכים יפים, כשחיפה הוליכה 26:29 בסוף הרבע הראשון, וקרית אתא ירדה למחצית ביתרון 49:50. המארחת פתחה את המחצית השנייה טוב בהרבה, כשהיריבה שלה מצליחה להחזיק מעמד רק לכמה דקות לפני שריצת 0:10 פתחה הפרש משמעותי בסוף הרבע השלישי, 65:77 לנועלת הטבלה.
בתחילת הרבע הרביעי המומנטום האדום המשיך, והיתרון כבר צמח ל-17 הפרש. החבורה של אלדד בנטוב לא הרימה ידיים, היא הורידה את הפער בהדרגה, וחמש דקות לסיום הייתה בפיגור 88:82 בלבד. חיפה לא נבהלה, והגדילה שוב ל-11, אלא שג'יי ג'יי קפלן הוביל קאמבק גדול עם ריצת 0:10 וקיאנדרה קוק קבע 94:95 לחיפה, חצי דקה לסיום. עמית גרשון איבד כדור וקוק השלים את המהפך. למאט קולמן עוד הייתה הזדמנות לנצח את המשחק, אבל הוא החטיא על הבאזר, אתא ניצחה 95:96 והורידה את יריבתה ללאומית אחרי חמש שנים.
ג'יי ג'יי קפלן הוביל את קרית אתא עם משחק מדהים של 28 נקודות, כשקיאנדרה קוק מוסיף 23 משלו. מאט קולמן עם 21 ואלייז'ה פמברטון עם 17 הובילו את הפועל חיפה.
אליצור נתניה - הפועל עפולה 76:81
המארחת ידעה שזה משחק העונה שלה, הובילה מהרגע הראשון ולא שמטה את היתרון עד לסיום. בזכות הניצחון הביתי, אליצור נתניה נמצאת כעת מעל הקו האדום ומי שירדה מתחתיו היא הפועל עפולה, שאחרי ההפסד להפועל חיפה במה שנחשב למשחק "הבטוח" בפלייאוף התחתון, כשלה גם בקרב הישיר.
ג'ייקובן בראון חזר לאחר הסאגה סביבו והוביל עם 23 נקודות, אבל קבוצתו רדפה לאורך כך המשחק. נתניה כבר עלתה ל-5:18 מהיר בהנהגת ברייס וושינגטון, אבל סיימה את הרבע הראשון ב-14:20. במהלך הרבע השני כבר צומק הפער לנקודה בלבד, אך עפולה שוב נתקעה בהתקפה וירדה להפסקה בפיגור 46:35. המארחת עלתה ליתרון השיא שלה בפתיחת הרבע השלישי (36:51) וחזרה להוביל ב-15 גם בתחילת הרבע הרביעי, אך הישראלים החזירו את עפולה לעניינים ושלשה של מוריאל לוטאטי הקטינה ל-78:76 בדקת הסיום. ג'יי פי טוקוטו פספס הזדמנות להשוות, ומנגד קיילר אדוארדס ואיתי מושקוביץ' סגרו עניין מקו העונשין.
וושינגטון הוביל את נתניה עם הופעה מרשימה של 26 נקודות, 12 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. אדוארדס תרם 19 ו-7 אסיסטים, קרלוס מרשל סיים עם 16. מנגד, בראון כאמור קלע 23 נקודות והוסיף 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, אבל גם 4 איבודים. טוקוטו (7 אסיסטים) ואייל הראל קלעו 12 כל אחד.