הפועל תל אביב עברה לא מעט רגעים קשים היום בפתיחת הפלייאוף, אבל הצליחה לנצח 95:103 את הפועל גלבוע גליל במשחק הראשון בסדרת רבע הגמר ופתחה את דרכה ברגל ימין למרות שאפשרה ליריבתה לקלוע 95 נקודות.
דימיטריס איטודיס הודה בסיום: "נראינו חלודים, לא שיחקנו תשעה ימים, היו לנו כמה פציעות. מצאנו את הדרך לנצח את המשחק. הם (גלבוע) נתנו לנו מלחמה, וזה חשוב לנו. אני רוצה להודות לאוהדים שהגיעו לכאן, הם דחפו אותנו.
"גלבוע קלעו זריקות קשות, ושיחקו טוב. אני לא חושב שהמשחק ההגנתי היה כל כך רע. אנחנו יכולים להיראות יותר טוב, לא במקרה מבחינת הנקודות סיימנו במקום הראשון בליגה. זה היה פתיחת סדרה מאוד מעניינת.
"הייתה לנו בעיה היום, יש לנו יריבה שאנחנו מכבדים אותה. הם נלחמו נגדנו, אבל ניצחנו, ואנחנו ביתרון 1:0. האם זה גורם לנו לדאגה? לא, אבל זה נותן לנו הרבה שיעורי בית לאימון הבא.
"בלייקני ותומר עשו את המשחק הזה בגלל האסטרטגיה שלהם. הם יצרו הרבה מיסמאצ'ים. תומר לא היה אמור לשחק את המשחק הזה, הוא סובב את הקרסול. היינו קצת איטיים וחלודים, זה ישתחרר תוך כדי המשחקים.
על מצבו של מדר שלא שיחק: "ים לא ישחק בסדרה הזאת, אנחנו אופטימיים לגביו אם נעפיל לחצי גמר. ברונו עשה עוד טיפול, ואני ממתין לרופאים".
המאמן המפסיד שרון אברהמי: "פחות או יותר, עבדנו לפי מה שרצינו - לעשות משחק צמוד ולהביא אותם לרבע רביעי צמוד. חזרנו כמה פעמים מפיגור 8-10 הפרש. קבוצה עם כל כך הרבה כלים, גם כשאתה עושה הכל ונותן הכל נכון, אז באחוזים האלה ל-3, מאוד קשה.
"תומר עשה משחק גדול, ואני לא זוכר שחקן ברמה של בלייקני בארץ כבר הרבה שנים. לקלוע 95 נקודות נגד הפועל פה זה מאוד מרשים, היינו צריכים להלחיץ אותם יותר ב-81:80.
"כל שחקן צעיר שלא שיחק בליגה ופורץ אצלי, בשבילי זה כיף גדול. רועי נציה פשוט לוקח וטוב. הוא לא עושה את מה שהוא לא יודע. חלק גדול מהעונה הוא שיחק מעט, התנהל כמו שצריך, המשיך לעבוד. להגיע למשחק פלייאוף נגד הפועל תל אביב ולשחק כל כך הרבה, זה מראה כמה אני סומך עליו.
"יש דברים שנעשה אחרת במשחק השני. עשינו היום הרבה דברים, אפילו שקיבלנו 103 נקודות עשינו דברים. נרצה לגרום להם לקחת זריקות יותר קשות, ולקוות שהאחוזים יהיו פחות טובים. עשינו עבודה מדהימה בריבאונד, הם לקחו רק 9 ריבאונדים בהתקפה, ואיבדנו רק 11 כדורים, בשבילנו זה טוב. באנו, נלחמנו, הראינו שאנחנו קבוצה. נצטרך לבוא אותו דבר, להיות יותר אגרסיביים, ולקוות שהשלשות שלא נכנסו היום, ייכנסו. הפועל קבוצה מעולה, נצטרך שדברים יתחברו כדי שנוכל לקחת את המשחק השני".