אחרי כמה ימים של סימני שאלה, ארמנד דופלנטיס חזר לעצמו - ובגדול. שיאן העולם בקפיצה במוט לא הסתפק בניצחון בליגת היהלום בקצ'יאו (שנחאי), אלא קבע היום (שבת) שיא תחרות חדש של 6.11 מטר - ולא פחות חשוב: הודיע על הפסקה מתחרויות בחודש הקרוב.
דופלנטיס, בן 25 בלבד, ממשיך לעשות היסטוריה עם 36 ניצחונות בליגת היהלום. אבל בניגוד לפעמים קודמות שבהן הסתפק בשליטה מוחלטת בגבהים ובפודיום, הפעם הוא הזכיר בבירור מהי מטרת העל שלו: לשבור שוב את שיא העולם.
"להיות כל כך קרוב ל-6.28 מטר בלי להרגיש טוב - זו דווקא בשורה טובה", אמר בסיום, אחרי שנכשל שלוש פעמים בניסיון לעבור את הרף החדש שניסה להציב כשיא עולמי. לדבריו, כעת הוא מתכנן חודש הפסקה מהתחרויות כדי להתאמן על המהירות - מה שאומר שבקאמבק הבא, הוא עשוי לכוון עוד יותר גבוה.
"אני מתכוון להתאמן חזק כדי להגיע מוכן לשיא הבא", אמר. "לא היו לי תחושות טובות היום, אבל זה רק אומר שיש לי עוד לאן להשתפר".
מעבר להישג הספציפי, דופלנטיס לא מסתיר שהוא מכוון לשבור את שיא הניצחונות הכללי בליגת היהלום, השייך לזורקת הדיסקוס סנדרה פרקוביץ' (46 ניצחונות). הדרך עדיין ארוכה, אבל הקצב בו הוא מתקדם לא משאיר מקום לספק: השמיים הם לא הגבול.