ראג'ה נאינגולן היה אחד הכוכבים הגדולים בכדורגל האירופי, בזכות שנותיו הגדולות ברומא ובנבחרת בלגיה. מאז הספיק להיעלם מהנוף, הידרדר עד לכדורגל באינדונזיה ובמהלך חודש ינואר חזר למולדתו כשחתם אצל לוקרן מליגת המשנה. אחרי ימים העסק התפוצץ, כאשר הוא נעצר כחלק מחקירה גדולה העוסקת בהברחת קוקאין מדרום אמריקה והפצתו.
על פי הדיווחים בזמנו, נאינגולן שמחרתיים יחגוג את יום הולדת ה-37, נעצר מכיוון שבביתו נמצאו מעל 2 קילוגרם של סם מסוג קוקאין, לצד מאות אלפי יורו במזומן, כלי נשק, שעוני יוקרה ומטבעות זהב. היום (שישי) נשמע לראשונה תגובתו של הבלגי בתוכנית הטלוויזיה הבלגית "Bar Goens".
נאינגולן הודה כי פנה לראש ארגון פשע מוכר, נסר אדין סקאקי, וביקש ממנו הלוואה בסך 100 אלף יורו. לדבריו, זהו הסכום שהוביל בתחילה את החוקרים לחשוד כי היה מעורב כספית במימון רשת סחר בקוקאין. "זה לא הם שהיו צריכים את הכסף - זה אני הייתי צריך", אמר בריאיון, "אנשים מאמינים למה שהם קוראים בעיתון, שאני חשוד מרכזי בפרשת סמים, אבל אין שום קשר לזה. ביקשתי את הכסף בגלל חובות הימורים, וגם כי חשבונות הבנק שלי הוקפאו בעקבות הגירושים".
לפי פרטי החקירה, סקאקי העביר לו את הסכום במזומן, לאחר שמשך אותו מחשבון הבנק של אמו. נאינגולן מצדו החזיר את הכסף באמצעות העברות בנקאיות, לעתים תוך שהוא מציין שמדובר ב"השקעות בבנייה", כשסכומי ההחזר נעו בין 5,000 ל-30,000 יורו בכל פעם.
נאינגולן רשם 30 הופעות בנבחרת בלגיה וכיכב בליגה האיטלקית, בעיקר ברומא שממנה נמכר בשיא הקריירה לאינטר עבור כ-38 מיליון יורו בקיץ 2018.