מכבי פתח תקוה, שמדורגת מתחת לקו האדום, תארח מחר את מ.ס. אשדוד לקרב תחתית לוהט (שבת, 20:30, ספורט3), שעשוי להכריע באופן ישיר את זהות היורדת השנייה שתצטרף להפועל חדרה. אין ספק שבמצב שנוצר, זהו אחד המשחקים הגורליים ביותר שעמדו בפני המועדון בעשור האחרון - בידיעה שהפסד ביתי מחר עשוי לחרוץ את גורלה של הקבוצה.
כשנותרו עוד שני מחזורים בלבד לסיום העונה, שתי הקבוצות צמודות זו לזו בטבלה עם 31 נקודות לכל אחת, כאשר פתח תקוה מתחת לקו ואשדוד מעליו רק בזכות יחס שערים (10+, ר.ב) שכרגע מכריע את הכף לטובת אשדוד.
"מה שצריך לעשות, השחקנים יודעים, הצוות יודע וכולם יודעים", אמר המאמן נועם שוהם לקראת הקרב הגורלי מחר. "לפני הכדורגל, כבר אמרתי שאלה משחקים של הקרבה, נתינה ומחויבות. מבחינתנו, נדע לעשות את מה שצריך לעשות, ואני סומך על השחקנים במאה אחוז. אני חוזר על זה שנצטרך את הקהל ביחד איתנו, כל הזמן לעודד וכל הזמן להיות עם הקבוצה. חלק בלתי נפרד, אם לא אחד החשובים, בהצלחה של קבוצת כדורגל, זה הקהל. כל הזמן לעודד ולדחוף את השחקנים קדימה. נצטרך לקחת את הנקודות ולהישאר בליגה".