סדרות הפלייאוף ב-NBA נמשכות והלילה (בין חמישי לשישי) לחצי גמר המזרח העפילה ניו יורק ניקס, שחגגה 103:106 דרמטי בדטרויט. במשחק המאוחר של הלילה, לוס אנג'לס קליפרס כפתה משחק שביעי ומכריע כשניצחה בביתה 105:111 את דנבר נאגטס.
משחקי הלילה:
דטרויט - ניו יורק 116:113 (2:4 לניו יורק בסדרה)
ל.א קליפרס - דנבר נאגטס 105:111 (3:3 בסדרה)
דטרויט - ניו יורק 116:113 (2:4 לניו יורק בסדרה)
כשבוע לאחר שג'יילן ברנסון זכה בתואר שחקן הקלאץ' של השנה ב-NBA, הוא הראה שוב מדוע הוא ראוי. כשנותרו 5.1 שניות לסיום, ברנסון קלע שלשה מכריעה, הגיע ל-40 נקודות והוביל את ניו יורק ניקס לניצחון שהבטיח להם העפלה לחצי הגמר. ברבע הרביעי, הפיסטונס יצאו לריצת 2:20 ועלו ליתרון של שבע נקודות כשנותרו 2:35 דקות לסיום. באותו הרגע, הסיכוי של הניקס לנצח עמד על 7% בלבד, לפי ESPN Analytics - אבל ניו יורק סיימה את המשחק בריצת 1:11. דטרויט לא הצליחה לזרוק לסל כדי לנסות להשוות ולשלוח את המשחק להארכה, לאחר שמאליק ביזלי איבד את הכדור כשנשארו רק ארבע עשיריות השנייה.
הניקס, שמדורגים במקום השלישי, שואפים להעפיל לגמר המזרח לראשונה מאז שנת 2000, ויפגשו כעת את בוסטון המדורגת שנייה. מיקל ברידג'ס קלע 25 נקודות, או ג'י אנונובי הוסיף 22 לניקס. אמנם בסדרה הפיסטונס שמו קץ לרצף ההפסדים הארוך ביותר בפלייאוף ב-NBA, בהופעתם הראשונה מאז 2019, אך קבעו שיא שלילי נוסף עם הפסד ביתי עשירי ברציפות בפלייאוף מאז 2008.
קייד קנינגהאם הוביל את הקבוצה עם 23 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, אבל החטיא את כל 8 ניסיונותיו לקלוע מחוץ לקשת וגם שותפו לקו האחורי טים הארדווי ג'וניור קלע רק שלשה אחת וסיים עם שבע נקודות. ביזלי קלע 20 נקודות, מתוכן 16 ברבע השני.
ל.א קליפרס - דנבר נאגטס 105:111 (3:3 בסדרה)
ג'יימס הארדן קלע 28 נקודות ומסר 8 אסיסטים, קוואי לנארד הוסיף 27 נקודות ויחד הובילו את לוס אנג'לס קליפרס לניצחון שכפה משחק שביעי בסדרה מול דנבר, שתארח את המפגש המכריע. נורמן פאוול תרם 24 נקודות לקליפרס, שהתאוששו משני הפסדים רצופים עם הופעה מרשימה, בייחוד במחצית השנייה שבה השתלטה על המשחק בזכות הגנה נוקשה על ניקולה יוקיץ', שקלע 20 מתוך 25 נקודותיו במחצית הראשונה - איביצה זובאץ וניקולה באטום הפתיעו עם הגנה יעילה במיוחד על יוקיץ', שלא קלע במשך 11 דקות ברבע השלישי וסיים את המחצית השנייה עם 2 קליעות בלבד מתוך 9 ניסיונות.
ג'מאל מארי קלע 21 עבור הנאגטס, שהפסידו משחק פלייאוף שהיה יכול להכריע סדרה בפעם השלישית מתוך ארבע הזדמנויות בשתי העונות האחרונות, מאז אליפות 2023. בעונה שעברה הם איבדו יתרון 2:3 מול מינסוטה בסיבוב השני. דנבר לא ניצחה משחק 7 מאז 2020, אז הדיחה את הקליפרס מחצי גמר המערב בבועת אורלנדו.
לוס אנג'לס הוליכה ב-15 הפרש כשנותרו פחות מ-6 דקות, אך דנבר צימקה ל-107:101 בריצת 2:11. פאוול קלע שלשה קריטית כשנותרו 1:47 לסיום וזה היה הסל היחיד של הקליפרס בחמש הדקות האחרונות. עם זאת, הקבוצה שרדה בזכות הגנה: ראסל ווסטברוק החטיא ליי-אפ והסתבך במהלך נוסף, ויוקיץ' נחסם על ידי זובאץ 24 שניות לסיום.