אחרי שהפועל פתח תקוה והפועל תל אביב הבטיחו את חזרתן המהירה לליגת העל, הפוקוס בליגה הלאומית עובר אל התחתית, שם ייערך מחר (שישי, 16:00) משחק העונה של הפלייאוף התחתון, כשהפועל נוף הגליל תארח את הפועל עפולה. הפועל אום אל פאחם האחרונה, שכבר ירדה מעשית במחזור הקודם, תארח את מ.ס. כפר קאסם ואילו מכבי יפו תצא לכפר סבא כדי לפגוש את הפועל רעננה ולמנוע מעצמה אפשרות להגיע למבחנים.
הפועל נוף הגליל - הפועל עפולה
השער העצמי של ג'ניה ברקמן בדקה השביעית של תוספת הזמן בשבוע שעבר (אחרי שגם החמיץ פנדל), מנע מנוף הגליל להשיג ניצחון קריטי על מכבי יפו שהיה משנה את כל תמונת המצב בתחתית. הפועל עפולה ניצחה במקביל וכעת רק שלוש נקודות מפרידות בין השתיים, אם כי עפולה תישאר בתום המחזור ה-35 מתחת לקו האדום גם אם תנצח, לאור הפרש השערים הגרוע שלה. המארחת ללא הפסד בחמשת המחזורים האחרונים, אם כי ארבעה מהם סיימה בתיקו, בעוד יריבתה ניצחה רק פעם אחת בחוץ העונה וכבשה שער בודד בששת משחקיה האחרונים כאורחת. עפולה גם לא ניצחה בנוף הגליל מאז ה-1:2 בדצמבר 2016, ויודעת שהפסד משמעותו ירידה מעשית אחרי 12 שנים רצופות בלאומית.
הפועל רעננה - מכבי יפו
הקבוצה של אלון זיו הפסידה רק פעם אחת ב-11 משחקיה האחרונים ויכולה להבטיח רשמית הישארות במחזור הנוכחי, אם תגדיל את פער שש הנקודות מנוף הגליל שבמקום המוליך למבחנים. זיו פוגש קבוצה בה שיחק ושימש כעוזר מאמן, כשרעננה חמש נקודות מעל יפו וללא ניצחון בארבעת המחזורים האחרונים (הפסידה 2:0 להפועל עכו אחרי שלוש תוצאות תיקו רצופות). שני המפגשים בין הקבוצות בליגה הסדירה הסתיימו בחלוקת נקודות.
משחקים נוספים בפלייאוף התחתון:
הפועל אום אל פאחם - מ.ס. כפר קאסם
הפועל ניר רמת השרון - הפועל עכו
משחק יחיד בפלייאוף העליון:
הפועל כפר שלם - בני יהודה
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל פתח תקוה34 25 6 3 19-59 81 2 הפועל תל אביב34 24 7 3 24-69 79 3 הפועל רמת גן34 20 5 9 32-66 65 4 הפועל כפר שלם34 19 5 10 46-64 62 5 מכבי הרצליה34 14 6 14 57-44 48 6 בני יהודה תל-אביב34 14 5 15 46-42 47 7 הפועל כפר סבא34 11 11 12 43-41 44 8 הפועל ראשון לציון34 13 5 16 51-47 44 פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל עכו34 14 4 16 45-34 46 2 מ.ס כפר קאסם34 11 11 12 32-32 44 3 הפועל ניר רמת השרון34 12 6 16 65-54 42 4 הפועל רעננה34 9 13 12 40-35 40 5 מכבי יפו34 7 14 13 48-37 35 6 הפועל נוף הגליל34 7 8 19 50-33 29 7 הפועל עפולה34 4 14 16 56-29 26 8 הפועל אום אל פאחם34 4 8 22 58-26 20
יום שני (19:00) בפלייאוף העליון:
הפועל ראשון לציון - הפועל תל אביב
הפועל רמת גן - הפועל פתח תקוה
מכבי הרצליה - הפועל כפר סבא