רבע גמר הפלייאוף של ליגת העל בכדורסל ייצא מחר (שישי, 13:30) לדרך בארנה בירושלים עם המשחק הראשון בסדרה בין הפועל ירושלים, השלישית בטבלה, למכבי רמת גן השישית. שתי הקבוצות נפגשו פעמיים העונה, כשכל קבוצה ניצחה בחוץ. שני המועדונים נפגשו שלוש פעמים בפלייאוף בעבר. בעונת 1989/90 ניצחה ירושלים את רמת גן 0:2 בפלייאוף התחתון, ב-1998/99 האדומים ניצחו את רמת גן 0:3 בחצי הגמר, ובעונת 2001/02 הדהימה רמת גן את האדומים 1:3 בחצי הגמר בדרך להופעה היסטורית בגמר.
הפועל ירושלים סיימה את העונה הסדירה קצת מאוכזבת. מספר הפסדים לא מחויבים בסיבוב השני מנעו מהקבוצה להיצמד להפועל תל אביב ומכבי תל אביב, והם יהנו מיתרון ביתיות רק ברבע הגמר. בירושלים יודעים שהם נחשבים לפייבוריטים משמעותיים בסדרה נגד קבוצה מוכשרת אך פצועה, ועדיין באים לתת לה הרבה כבוד. רועי הובר יפגוש את הקבוצה ממנה עבר לירושלים רק מחזור אחד לפני תום העונה הסדירה. לאור שחרורו של דרק אוגביידה, הירושלמים הותירו מחוץ לסגל רק זר אחד: טאריק פיליפ. בבירה מקווים לנוכחות משמעותית של אוהדים ביציעים במשחק הראשון בשישי בצהריים.
מכבי רמת גן סיימה את העונה בצליעה. אחרי שבועות רבים בהם הייתה במקום הרביעי בטבלה, רצף של פציעות דרדר את רמת גן עד המקום השישי, ורק ניצחון חשוב על אליצור נתניה מנע ממנה בסופו של דבר לרדת אל משחקי הפלייאין. רמת גן ניסתה מאז ההפסד לגלבוע/גליל במחזור הנעילה של העונה להכניס לעניינים את נועם דוברת שהצטרף מהפועל ירושלים וכן את הסנטר האמריקאי שהצטרף מגרמניה קישון פייזל. כמו ירושלים, גם רמת גן השאירה זר אחד מחוץ לסגל: הגארד לות'ר מוחמד שהגיע במהלך העונה.
"אנחנו מתרגשים להתחיל מחר את סדרת הפלייאוף", אמר שמוליק ברנר ערב הסדרה, "אנחנו אומנם מגיעים לסדרה עם מספר שחקנים חדשים שהצטרפו אלינו רק לאחרונה בעקבות פציעותיהם של אמין סטיבנס ובניה סרור אבל חשוב לציין שהבסיס שהוביל אותנו בצורה ניפלאה בשנתיים האחרונות הוא איתן. אנחנו מבינים את מאזן הכוחות מול קבוצה כמו זו של הפועל ירושלים אך יחד עם זאת אנחנו מתייצבים לסידרה עם הליבה שלנו והרוח המיוחדת שלנו. אני מקווה שהשחקנים החדשים שלנו יתאקלמו כמה שיותר מהר ויוסיפו לנו בצבע, ויצטרפו בצורה טובה למה שבנינו כאן בשנתיים האחרונות. בפלייאוף הכל יכול לקרות. כל משחק עומד בפני עצמו. שתי הקבוצות הן הראשונות להתחיל את סדרות רבע גמר הפלייאוף ואנו מקווים לפתוח את הסדרה ברגל ימין".