העונה הקשה של מילווקי קרובה מתמיד לסיומה. הבאקס חטפו הלילה (בין ראשון לשני) 129:103 מהדהד מאינדיאנה ונקלעו לפיגור 3:1. אם זה לא מספיק, הרי שדמיאן לילארד - שרק חזר למגרשים אחרי שהתאושש מהר מהצפוי מקריש דם - כבר לא ישוב לסדרה הזאת, וצפוי להיעדרות ארוכה מאוד.
הרכז הוותיק ניסה להגיע לריבאונד התקפה באמצע הרבע הראשון, נפל על הפרקט ואחז ברגלו השמאלית. הוא צלע לחדרי ההלבשה ויעבור בדיקת MRI, אך בארצות הברית כבר חוששים כי מדובר בפגיעת אכילס חמורה, שתדרוש שיקום בן מספר חודשים.
לילארד פספס את 14 המשחקים האחרונים של העונה הסדירה וגם את המשחק הראשון בסדרת הסיבוב הראשון, אך עשה כל שביכולתו כדי לשוב ולסייע בסדרה הקשה מול הפייסרס. בצמד המשחקים בהם כן לקח חלק דייק ב-6 מ-25 מהשדה והלילה החטיא את שתי הזריקות שלקח, לפני הפציעה המדאיגה.
"ידעתי מיד כשזה קרה", אמר דוק ריברס המתוסכל. "הרגשתי רע עבורו, הוא רק ניסה לחזור ולעזור לנו. זה לא נראה מבטיח". יאניס אנטטוקומפו הוסיף: "כשאתה רואה מישהו שלא מסוגל ללכת בכוחות עצמו, אתה מבין שזה רציני".
זו עונה שלישית ברציפות שהבאקס נקלעים לפיגור 3:1 בסדרת פלייאוף. "כולם בחדר ההלבשה מבינים את המצב", אמר יאניס. "צריך להזיז את הכדור, לשחק יחד, לנצח את המשחק הבא ולחזור".
לא ברור איך הם יעשו את זה - עם או בלי קשר לפציעת לילארד, שכן יחסי הכוחות ברורים מאוד עד כה. יאניס עושה כל שביכולתו (33.8 נקודות ב-62.2 אחוז מהשדה, 14 ריבאונדים ו-5 אסיסטים למשחק עד כה בסדרה), אך הוא בקושי מקבל סיוע.
חלש במיוחד, כמובן, הוא קייל קוזמה, שסיפק בארבעת המשחקים הראשונים בסדרה ממוצעים עגומים של 6 נקודות (33.3 אחוז מהשדה, 12.5 אחוז ל-3), 1.5 ריבאונדים ו-1 אסיסטים, תוך שהוא מעמיד מדד פלוס-מינוס של -10.5.