רגע לפני הפלייאוף, לא מעט פרשנים סימנו את לוס אנג'לס לייקרס כמועמדת לאליפות - לא פחות. השילוב המחשמל בין לוקה דונצ'יץ' ולברון ג'יימס גרם כמובן גם לאוהדים לפנטז, אך כעת עושה רושם שהפנטזיה הזאת מתפוצצת לכולם בפרצוף. הלילה (בין ראשון לשני) נכנעו הלייקרס 116:113 במינסוטה, נקלעו לפיגור 3:1 והם על סף הדחה מוקדמת מהצפוי.
"עדיין לא הודחנו, זו עדיין הקבוצה הראשונה שמגיעה לארבע ניצחונות, צריך רק להאמין", התעקש דונצ'יץ', שאמנם נראה טוב יותר מאשר במשחק 3 עם 38 נקודות, אך סיים את הרבע המכריע עם 1 מ-6 בלבד מהשדה.
לטענת הקבוצה המפסידה, המשחק הוכרע על ידי השופטים: ג'יי ג'יי רדיק טען כי "לוקה הופל" 33 שניות לסיום על ידי ג'יידן מקדניאלס, אך שריקה לעבירה לא נשמעה והלייקרס לא קיבלו שתי זריקות עונשין. מיד לאחר מכן, מקדניאלס חטף כדור ללברון ג'יימס ובצד השני איבד אנתוני אדוארדס - אך צ'אלנג' של כריס פינץ' העניק לזאבים זריקות עונשין.
"המהלך הזה קורה כל הזמן", אמר לברון, שהיה משוכנע כי השלים חטיפה נקיה על אדוארדס, אולם כוכב הטימברוולבס השיב: "אני יודע שהוא ביצע עלי עבירה, כי הוא פגע ביד שלי חזק. השופטים הפכו את ההחלטה ואנחנו מעריכים אותם".
רדיק, שהבין שהוא עם הגב אל הקיר, לא ביצע אף חילוף במהלך המחצית השנייה: דוריאן פיני סמית' שהחליף את ג'קסון הייז שיחק לצד לברון, לוקה, אוסטין ריבס ורוי האצ'ימורה את כל 24 הדקות. "זה לא היה מתוכנן, פשוט קיבלנו החלטה", הסביר המאמן.
על כן דונצ'יץ' שרק התאושש ממחלה שיחק 46 דקות וכך גם לברון בן ה-40. "זו טעות של טירון", צייץ שחקן העבר קנדריק פרקינס. "לברון ולוקה היו גמורים. חייבים למצוא דרך להעניק להם מנוחה, בעיקר ללברון בן ה-40 שנמצא בעונתו ה-100". מג'יק ג'ונסון הסכים: "אני לא יודע אם זה היה חכם לשחק כך עם שניהם לכל אורך המחצית השנייה, אחרי שהיה להם רק יום מנוחה אחד. כשהיינו זקוקים ללברון, הוא לא יכול היה לתפקד" - ואכן, ג'יימס סיים את הרבע המכריע ללא נקודות.
"אני לא חושב שזו עייפות", התעקש לברון, "הגענו לזריקות טובות והחטאנו". דונצ'יץ' הסכים: "עייפות לא אמורה לשחק תפקיד כרגע. שיחקתי הרבה, אבל הם פשוט הוציאו לפועל בצורה טובה יותר בדקות האחרונות".
"הרגשתי שהם מותשים לקראת הסיום", התעקש אדוארדס המסחרר, שסיים עם 43 נקודות, "אז פשוט ניסיתי ללחוץ על הגז. חלמתי על זה כל חיי, להיות במצבים האלה, לשחק מול לברון - כנראה השחקן הכי גדול שאי פעם שיחק, ולוקה - כנראה השחקן הצעיר הטוב בליגה. אני רוצה להוכיח שאני שייך ולהראות לכל השונאים שלי והמבקרים שלי שאני טוב ממה שהם חושבים".
במהלך המחצית הראשונה דחפו אדוארדס ולברון זה את זה, כשכוכב מינסוטה העביר מסר: "רציתי להבהיר לו שאני כאן. הוא לא יוכל לדחוף אותי כל הערב. הוא הרבה יותר חזק ממני, אבל רציתי שיידע שאני הולך להציק לו".