תוך עונה אחת, הפועל תל אביב העפילה הערב (שני) רשמית בחזרה לליגת העל. למרות פתיחת העונה הרעה ומעידות מול הפועל פתח תקוה והפועל כפר שלם בשבועות האחרונים, כשבין לבין גם היה ההפסד הקשה להפועל באר שבע בחצי גמר גביע המדינה, ניצחון ביתי בבלומפילד על הפועל רמת גן סגר את הסיפור.
במקביל, על הפסגה שמרה הפועל פתח תקוה שהביסה 0:5 את הפועל כפר שלם ושבוע אחרי שחגגה את חזרתה לליגת העל, הערב השוותה את שיא הנקודות בליגה הלאומית.
הפועל תל אביב - הפועל רמת גן 0:1
תיקו מאופס במשחק העונה, הפסד להפועל כפר שלם באצטדיון רמת גן וחמישייה מהפועל באר שבע בחצי גמר הגביע. הרצף הנדיר של אליניב ברדה נעצר אמנם וגם מפגש עם הנשיא לא יהיה, אבל המטרה המרכזית של הפועל תל אביב הושגה הערב. רועי אלקוקין הבקיע את שערו הראשון בליגה הלאומית - עד כה כבש רק בגביע הטוטו ובגביע המדינה - וזה הספיק כדי להכניע את המדורגת שלישית ולהבטיח את הכרטיס לליגת העל תוך עונה אחת.
זה היה המפגש הרביעי העונה בין הקבוצות, ובכל הארבעה ניצחה הפועל תל אביב. יתרה מכך, הפועל רמת גן לא ניצחה את הפועל תל אביב במשחק חוץ בליגה מאז מרץ 1965 (0:1) ובסך הכול עשתה את זה פעמיים בהיסטוריה.
ברדה נאלץ להסתדר ללא סתיו טוריאל, כוכב הקבוצה העונה שנפצע ולא נכלל בסגל, וכן נעדר רוי קורין שהחמיר את פציעתו בחצי גמר הגביע, אבל זה לא מנע מהאדומים להשיג את מטרתם. גם נקודה הייתה מספיקה להפועל תל אביב, אבל היא ואלפי אוהדיה חגגו את העלייה עם ניצחון.
מהלך משחק
דקה 4: בנימין כנראה ניסה להרים לרחבה, אבל מזווית קשה כמעט הצליח להפתיע את ישראלי ששלח יד ארוכה כדי למנוע שער מהיר מהפועל תל אביב.
דקה 24: זה היה צריך להיות השער הראשון. רוטמן קיבל כדור עומק שהשאיר אותו לבד מול ישראלי, אך השוער סגר את הפינה היטב באחד על אחד והדף לקרן.
דקה 36: עוד החמצה גדולה של הפועל תל אביב. הפעם זהו שבירו, שהגיע מצד ימין, קיבל מאלקוקין כדור כשהוא מול ישראלי ובעט לרשת החיצונית.
דקה 39: גול! עכשיו הפועל תל אביב ב-0:1. רוטמן הרים כדור אלכסוני לרחבה, אלקוקין הגיע מאחור ובאין מפריע נגח פנימה. שערו הראשון במסגרת הליגה.
דקה 55: פתיחה מצוינת של הפועל רמת גן למחצית השנייה. מזרחי היה הקרוב ביותר לכבוש, אבל בעיטה חזקה שלו נהדפה על ידי לבקוביץ'.
דקה 75: הפועל תל אביב מתקשה מאוד, אבל גם הפועל רמת גן לא מייצרת איומים ממשיים.
הפועל פתח תקוה - הפועל כפר שלם 0:5
שבוע אחרי שחגגה את העלייה השישית בתולדותיה יחד עם כ-10,000 אוהדיה, הפועל פתח תקוה רגועה ומשוחררת וזה התבטא בחמישייה נפלאה לרשת הפועל כפר שלם. הפועל פתח תקוה מעולם לא סיימה כאלופת ליגת המשנה, אבל הערב היא עשתה צעד נוסף אל עבר המטרה. חשוב מכך עבור המלאבסים, הם השוו את שיא הנקודות בלאומית (81, מכבי נתניה של עונת 2013/14) ונשארו להם עוד שלושה משחקים כדי לשבור אותו - הם צפויים לעמוד במטרה, בוודאי אם לוקחים בחשבון שהם סופרים כבר 17 משחקים רצופים ללא הפסד ובשמונת האחרונים כלל לא ספגו. כפר שלם סופרת כבר שישה הפסדי חוץ רצופים, בעונה שמבחינתה הסתיימה לפני מספר שבועות.
דקה 22: גול! המלאבסים עם צעד ראשון להשוואת השיא בלאומית. ז'וסלן טאבי לקח אחריות ובעט פנדל חזק ומדויק לפינה, אמסלם לא הצליח להדוף. 0:1 להפועל פתח תקוה.
דקה 39: גול! 0:2 למלאבסים. טאבי מצא את רוחנא חופשי, האחרון הרים את הראש ושלח כדור לצד השני - דניאל מור יוסף היה במקום הנכון כדי להכפיל את היתרון.
דקה 44: גול! הפועל פתח תקוה מביסה והפעם זהו רוחנא שכבש, בצ'יפ נהדר מעמדה נוחה מול אמסלם.
דקה 73: גול! השני של טאבי, הרביעי של הפועל פתח תקוה. שחקן הכנף חתך מימין לאמצע, הניף את הרגל וירה מכ-16 מטר כדור שפגש את הרשת.
דקה 88: גול! הפועל פתח תקוה ב-0:5 גדול. גולן בני העביר רוחב, פרץ מרחבת החמש דחק.
משחק נוסף (פלייאוף תחתון):
הפועל עכו - הפועל רעננה 0:2
לעכו: עידן ברנס (61), ריצ'רד קולה אמבומבו (פנדל, 90).
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל תל אביב36 26 7 3 25-75 85 2 הפועל פתח תקוה36 26 7 3 20-61 85 3 הפועל רמת גן36 21 5 10 33-68 68 4 הפועל כפר שלם36 19 5 12 52-64 62 5 מכבי הרצליה36 15 6 15 61-46 51 6 בני יהודה תל-אביב36 15 5 16 48-47 50 7 הפועל כפר סבא36 12 11 13 46-43 47 8 הפועל ראשון לציון36 13 6 17 54-49 45 פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל עכו36 16 4 16 48-39 52 2 מ.ס כפר קאסם36 12 11 13 33-34 47 3 הפועל ניר רמת השרון36 13 6 17 68-58 45 4 מכבי יפו36 9 14 13 49-41 41 5 הפועל רעננה36 9 13 14 45-37 40 6 הפועל נוף הגליל36 8 8 20 53-35 32 7 הפועל עפולה36 4 14 18 60-30 26 8 הפועל אום אל פאחם36 5 8 23 61-29 23
תוצאות משחקי יום שישי:
בני יהודה - מכבי הרצליה 2:3
הפועל כפר סבא - הפועל ראשון לציון 1:1
מכבי יפו - הפועל נוף הגליל 1:1
הפועל עפולה - הפועל אום אל פאחם 2:3
מ.ס. כפר קאסם - הפועל ניר רמת השרון 3:0