עסקת העברתו של ג'ייקובן בראון מהפועל עפולה להפועל תל אביב פוצצה לאחר שהיה נראה שכבר נסגרה. במועדון מהעמק החליטו שלא להיענות להצעה שהועברה מהפועל תל אביב, וזאת למרות שגורמים אצל האדומים טוענים שמדובר בתנאים שסוכמו עם עפולה מראש לפני מספר ימים.
הטענות של אנשי עפולה נגד הפועל תל אביב הן שהאדומים הפעילו לחץ לא הוגן על בראון ועליהם כדי להשלים את העסקה, בהתנהלות שלא מקובלת עליהם, וכעת לא מוכנים לשלם את הסכום אותו בעפולה דורשים. בהפועל מנגד דוחים את הטענות והופתעו מהחזרה של עפולה מהעסקה.
בתגובה לידיעה מסר בעלי הפועל תל אביב עופר ינאי: "מצטער, אני לא סחיט".
ינאי הסביר לאוהדי הקבוצה: "חשבנו שאנחנו עושים מחווה יפה והעמדנו לרשות עפולה לא מעט משאבים כדי שיוכלו להביא שחקן איכותי במקומו. עפולה ניסו מדי פעם לקבל סכומי כסף לא סבירים והודענו להם שבמקרה כזה לא נתקדם. לא לחצנו לרגע לא אותם ולא את השחקן. העובדה שהם ברגע האחרון מודיעים את ההודעה הזו ואנחנו לומדים עליה מהתקשורת היא חוסר הבנה של מה הנורמות העסקיות שמקובלות עליי או חוסר הבנה מוחלט לגבי כמה אני סחיט".
בכל מקרה, השחקן האמריקאי החדש של עפולה, בן שונגו, ינחת היום בארץ כדי להצטרף לקבוצה, גם אם בראון יישאר עד לסיום העונה. על פי חלק מאנשי הקבוצה בעמק, בראון הודיע כי יסרב להמשיך לשחק אם לא יעבור להפועל תל אביב, ובמועדון לא מתכוונים להיענות לאיומים שלו, ומבחינתם נכון לעכשיו הוא חלק מהסגל.