עסקת העברתו של ג'ייקובן בראון מהפועל עפולה להפועל תל אביב נסגרה. הגארד האמריקאי בן ה-35 יעבור מהפועל עפולה למחזיקת היורוקאפ תמורת כ-100 אלף דולר ויסיים איתה את העונה, כשבסוף השבוע הוא יחל להתאמן תחת דימיטריס איטודיס.
העסקה סוכמה לאחר שעפולה הצליחה למצוא שחקן שיחליף את בראון ויגיע לארץ כבר היום. מדובר בגארד האמריקאי בן שונגו ששיחק העונה במדי קבוצת הבת של פנרבחצ'ה מהליגה השנייה בטורקיה. לפי התוכנית שונגו יעבור עוד הערב בדיקות רפואיות כדי להעבירו בזמן לפני תום מועד ההעברות בליגת העל, מחר ב-11 בבוקר. ברגע ששונגו יצטרף רשמית, בראון יחתום סופית בהפועל תל אביב.
בראון חוזר להפועל תל אביב במדיה שיחק במשך שלוש עונות בין עונת 2021/22 לעונת 2023/24. בשלב הראשוני הוא יהיה גיבוי לסגל של איטודיס, כשלא ברור האם יבחרו לרשום אותו למשחקי הפלייאוף, שכן הפועל יכולה לבצע רק שינוי אחד במהלך כל סדרה.
בראון (35, 1.88) הצטרף לעפולה במהלך העונה ורשם ב-19 משחקי ליגה 15.9 נקודות ו-6.3 אסיסטים. לצד משחקי ענק בהם הוביל את הקבוצה לניצחונות על הפועל חולון והפועל ירושלים, ידע לא מעט משחקים בהם היה נראה חסר חשק, כשהוא לא מסתיר את רצונו לחזור לקבוצות הגדולות של הכדורסל הישראלי. בראון שיחק בעברו גם בגלבוע/גליל ובהפועל ירושלים, שם אף שימש כקפטן הקבוצה.
שונגו (27, 1.88) הוא בוגר אונירבסיטת ורמונט משנת 2022. את הקריירה שלו באירופה החל בלודוויגסבורג מהליגה הראשונה בגרמניה, ואף שיחק בליגת האלופות של פיב"א, כשלאחר זמן קצר עובר לקרלסוהה מהליגה השנייה בה רשם מספרים טובים. את עונת 2023/24 פתח בדילסלדורף, ועבר במהלכה לבי סי קאלב/קארמו החזקה מהליגה האסטונית. את העונה הנוכחית כאמור העביר בליגה הטורקית השנייה, בקבוצת הבת של פנרבח'צה, ורשם 16.6 נק'ודות, 5.7 אסיסטים ו-4.8 ריבאונדים.