דני אבדיה שב ארצה, אחרי עונתו הטובה ביותר ב-NBA. שחקן פורטלנד שפתח בעצלתיים העביר הילוך אחרי פגרת האולסטאר וסיים עם ממוצעים מרשימים של 16.9 נקודות (47.6 אחוז מהשדה), 7.3 ריבאונדים ו-3.9 אסיסטים למשחק, וכעת כל שנותר הוא לתהות איך ייראה בעונה הבאה, והאם הוא מסוגל לקפיצת מדרגה נוספת.
העיתונאים האמריקאים ארון פנטרס וקרייג בירנבאך ניסו לענות על השאלות הללו בפודקאסט שלהם, ובו נתנו ציון לכל אחד משחקני הבלייזרס בעונה החולפת.
"אני נותן לו ציון B על כל העונה, אולי B+, לא A כי זה ציון על עונה שלמה", התחיל פנטרס. "היתה לו עונה נחמדה. אני יודע שכולם התלהבו מאיך שהוא תפקד לקראת סיום העונה, אבל הרבה שחקנים נעדרו, אז היו זריקות פנויות, ריבאונדים פנויים. האם נראה ממנו ממוצעים של 22 נקודות, 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים בעונה הבאה, או 15, 5 ו-6, שזה בערך מה שהוא היה בשנתיים האחרונות? אם הוא יהיה כזה, לא בטוח שהייתי ממהר לוותר על ג'רמי גרנט. אנחנו פשוט לא יודעים.
"הוא בהחלט בקו עליה, אבל זה גם יהיה תלוי בשחקנים סביבו. אולי הוא יעמיד ממוצעים של 19 נקודות, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. לעונה הבאה הוא יגיע בידיעה שהוא כבר מסוגל לעשות את זה, והוא רק בן 24. הוא משחק עם לב, הוא רוצה לנצח, אכפת לו, הוא מנהיג. הוא בלי ספק הפורוורד מספר 1 שלנו. אני לא יודע אם הוא יהיה אולסטאר, אבל הוא יכול להגיע לרמה של סי ג'יי מקולום בשלב מסוים".
בירנבאך הוסיף: "אני נותן לו ציון A-. הוא קלע 2 נקודות יותר למשחק בהשוואה לעונה שעברה, אותה כמות ריבאונדים ואסיסטים. הוא מאבד יותר מדי. מבחינתי הוא הוכיח העונה שהוא פורוורד פותח ב-NBA, ופורוורד פותח טוב. ההתחלה היתה מגעילה, אבל הוא היה אגרסיבי, תחרותי, ורצה שיאמנו אותו. מבחינתי שני הסיפורים הכי טובים של העונה הם דני וטומאני קמארה.
"דני שחקן מגוון שיכול לשחק ברמת אולסטאר לפרקים. האם הוא משחק ככה כל הזמן? כמובן שלא. האם אהיה המום אם הוא יהפוך לאולסטאר? לא. זה יפתיע, אבל לא אהיה בהלם. הוא רמה אחת מתחת. בעמדת הפורוורד, הוא הפליימייקר הכי טוב שהיה לפורטלנד כבר המון זמן".