האנרגיות בין אליניב ברדה לאלונה ברקת קיבלו תפנית שלילית וקיצונית ביום בו בישרה לו הבעלים שהוא לא ימשיך בקבוצה, לקראת סוף מאי בשנה שעברה. מאז אותו רגע ישנו נתק בין הצדדים, ואליו התווספה מתיחות שליוותה כל ניסיון של הפועל תל אביב לצרף שחקנים מהפועל באר שבע בחלון ההעברות של ינואר.
ברדה התקדם, אבל לא שכח. הוא אוהב את הפועל באר שבע, אבל נפגע מהדרך בה קבוצת נעוריו נפרדה ממנו. הוא מרגיש שבפרויקט בהפועל תל אביב, הוא יוכל להגשים את מה שלא נתנו לו לעשות במועדון בו גדל ומשם להמשיך לחו"ל.
אין כמו מעמד חצי גמר גביע המדינה כדי לסגור פינה. הפועל תל אביב אנדרדוג מוחלט נגד הפועל באר שבע. האדומים אמנם "קרעו" את הליגה הלאומית במשך כמה חודשים, אבל הסגל שלהם נחות בהרבה לעומת זה של מוליכת הטבלה, שבין היתר נהנית מיתרון בכמות הזרים. על הנייר יש להפועל תל אביב סיכוי נמוך מאוד לעלות לגמר - אבל אם זה בכל זאת יקרה, העפלה כזו תהיה אפילו עוצמתית יותר. מבחינת ברדה זו לא תהיה נקמה, אלא אמירה.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 145
17:00
ניוקאסל
ברנלי
1
4.50
X
2.00
2
2.20
שתי הקבוצות מאוד התקפיות. גם במשחקיהן האחרונים נכבשו לא מעט שערים וכך צפוי גם במשחק בינהן.
רגיל (7) 169
17:30
מכבי בני ריינה
בני סכנין
1
2.90
X
3.00
2
2.30
ריינה השיגה אמנם ניצחון ראשון לעונה במחזור האחרון אבל היא עדיין מהקבוצות החלשות בליגה. סכנין תתארח אצלה לקרב מאוד מאוד עיקש, אבל סכנין קצת יותר איכותית ותשיג ניצחון שיעצור גם עבורה את המומנטום השלילי
רבע ראשון (7) 210
19:10
הפועל תל אביב
הפועל העמק
(4+)
1
1.75
X
11.00
2
1.75
אחרי שהסתבכו מול וילרבאן נראה ששחקני הפועל תל אביב יסתערו מהפתיחה על שחקני העמק. עם כל הכבוד לשחקני העמק, זו רמה אחרת.
יתרון (7) 226
19:30
הפועל קרית שמונה
(1+)
מכבי חיפה
1
2.10
X
3.50
2
2.05
כל משחקי החוץ של מכבי חיפה העונה הסתיימו בתיקו. אמנם היא ניצחה לראשונה מזה שמונה משחקים במחזור האחרון מול הפועל ת"א, אבל קריית שמונה צפויה לעשות לה חיים קשים יותר. המארחת לא תפסיד
האוהדים של הפועל באר שבע היו מעדיפים שהפועל תל אביב תגיע למשחק הערב עם מאמן אחר על הקווים - כל אחד רק לא אליניב ברדה. הם רוצים דאבל, אבל רוכשים כבוד יוצא דופן במונחים של היום, לחלוץ העבר שלהם. יחס והערכה שהיו שמורים לסמלים בשנות ה-90 ולפניהן, וכמעט עברו מהעולם. לא משנה מה תהיה התוצאה, ברדה יקבל הערב הרבה אהבה מאוהדי שתי הקבוצות.
הפועל תל אביב של משפחת ספרא יצאה לדרך חדשה ואחרי כמה חודשים הנחיתה את גיא פרימור בתפקיד המנכ"ל. האחרון בחר בברדה להוביל את המערכת מקצועית ולמרות החריקות על קו הסיום - האדומים יבטיחו בקרוב את החזרה לליגת העל. זו הייתה המטרה, וההעפלה לחצי גמר גביע המדינה הייתה רק בונוס. גם אם קמפיין הגביע שלו יסתיים הערב, הדרך של ברדה עם הפועל תל אביב בדרך חזרה לצמרת הכדורגל הישראלי רק התחילה.