ברצלונה ואינטר עסוקות כל אחת במאבקי האליפות בזירות המקומיות, אבל הפנים כבר אל עבר חצי גמר ליגת האלופות. המשחק הראשון בין השתיים ייערך בקטלוניה ב-30 בחודש, ונראה שכבר מעכשיו הסוגייה המרכזית סביב המשחק היא איך - אם בכלל - עוצרים את לאמין ימאל.
"לאמין הוא גאון כדורגל, כולם יודעים את זה", אמר האנזי פליק היום במסיבת עיתונאים לקראת המשחק מחר נגד סלטה ויגו, בו ימאל עשוי לקבל מנוחה. "הוא מתמודד עם הרבה מאוד לחץ. אנחנו צריכים אותו במיטבו, ותמיד שמחים שהוא על המגרש - אבל אני נוהג לשוחח עם השחקנים, ואם מישהו מדווח לי על עייפות, יש לכך חשיבות".
ובזמן שימאל עצמו מנסה לאגור כוחות לקראת חצי הגמר, באיטליה יודעים שהוא האיש המרכזי. אלסנדרו באסטוני הודה היום ש"אני לא באמת יודע איך עוצרים את לאמין ימאל, כי בפעם הקודמת ששיחקתי נגדו ביורו, זה לא הלך כל כך טוב".
אבל לדבריו של פאביו קאפלו, זה אמור להיות קל יותר ממה שחושבים. "לאמין ימאל הוא לא ליאו מסי. רחוק מזה...", אמר מאמן העבר האגדי, המשמש כיום כפרשן. "כן, מדובר בכישרון יוצא דופן שאולי יום אחד יזכה בכדור הזהב. הוא גם נראה לי כמו בחור צנוע עם נימוסים טובים. אבל בגיל 16, ליאו מסי היה משהו אחר לגמרי. ואני אומר את זה כמי שחווה אותו מקרוב, לא מרחוק".
קאפלו טוען: "אם אינטר הצליחה לנטרל את ליאו מסי ב-2010 (מתכוון לחצי גמר האלופות בו הנראזורי ניצחו 1:3 את בארסה ב-10 שחקנים), היא יכולה לעצור בקלות את לאמין ימאל כיום. היא אמורה להסתדר איתו. קראתי כל מיני השוואות בין מסי לימאל, כמה מהן היו ממש מוגזמות".