שבוע בדיוק אחרי שזכתה בתואר אירופי היסטורי - היורוקאפ - הפועל תל אביב חזרה היום (שישי) לזירה המקומית והביסה את עירוני נס ציונה 77:100. זה היה ניצחון הליגה התשיעי ברציפות של דימיטריס איטודיס ושחקניו והם שמרו על סיכוי לסיים את העונה הסדירה במקום הראשון - אם כי הדברים תלויים במכבי תל אביב שנחושה לשמור על יתרון ביתיות. ניצחון של הצהובים נגד עירוני קרית אתא במחזור הסיום, יבטיח להם את הביתיות.
הפועל תל אביב דווקא מחזיקה במאזן יותר טוב מזה של מכבי תל אביב: 3:22 לעומת 4:21, אבל לאדומים הורדה נקודה על ידי בית הדין ולכן הם במקום השני. המאמן דימיטריס איטודיס התייחס לזה בסיום: "כל חיי התוצאות במשחקי כדורסל הושגו על הפרקט ובאופן ספורטיבי - ולא בבית הדין. אני יודע שהקבוצה שמנצחת - היא זו שנמצאת למעלה. פתאום אמרו לי שיש את העונש ושמעולם לא קרה שבית הדין החליט להוריד נקודה. אני אומר זאת שוב: הדברים צריכים להיקבע במגרש. אני מקווה שיש אנשים שחושבים כמוני".
על המשחק עצמו אמר איטודיס: "נס ציונה קלעה כל כך הרבה נקודות ב-5 הדקות הראשונות, והרבה פחות ב-15 הבאות עד המחצית. חזרנו לעניינים מבחינה הגנתית וככה ניצחנו את המשחק".
על ים מדר: "אני מקווה שיהיו חדשות טובות מהבדיקות שלו, אנחנו מאוד מרוכזים בחזרה שלו".
אנטוניו בלייקני שקלע 16 נקודות: "לא יודע אם זה הכושר הכי טוב בקריירה שלי, אבל אני בהחלט בכושר טוב. הזכייה ביורוקאפ זה הדבר הכי טוב שקרה לי בקריירה, לא זכיתי בתארים לפני כן. העונה הבאה? נראה אם רוצים שאשאר ומה אני רוצה, אבל הסוכן שלי מתעסק בזה. אני לא מתרכז בזה כרגע, רק בעבודה היומיומית".
מאמן נס ציונה, עמית שרף: "באנו עם תוכנית הגנתית שעבדה ברוב הדקות הראשונות. פספסנו את המשחק ואת המומנטום בהתקפות מעבר שלא ניצלנו, איבדנו כמה כדורים רצופים ונתנו להם להרגיש בנוח. לא היה לנו את העומק והיכולת לחזור מפיגור 12-14, צריך למצוא את הדרך לשלוט יותר במשחק ולשחק יותר טוב".
שרף הוסיף: "אנחנו נתרכז בפלייאין. גליל יכולים עוד לעבור אותנו, את מכבי או הפועל נשים בצד. אני מאוד רוצה להגיע לסדרה נגד אחת מהן ולמתוח את היכולת שלנו עד הקצה. לא נוותר על המאבקים, איתי שגב הוא נכס גדול, הוא בתקופה הכי טובה בקריירה שלו. הגיוני שקבוצה כמו הפועל תרצה אותו. מבחינתי הוא נשאר עד סוף העונה, אם יש דברים מעליי אני לא יכול לומר".