מכבי תל אביב עשתה הערב (חמישי) עוד צעד טוב בדרך להבטחת ביתיות לאורך כל הפלייאוף של ליגת העל, עם ניצחון קליל על בני הרצליה ביד אליהו. הצהובים כמעט לא נתקלו בהתנגדות הגנתית, ייצרו נקודות קלות מהרגע הראשון ו"הרגו" את המשחק בשלב מאוד מוקדם.
המאמן עודד קטש: "בניגוד למשחקים האחרונים בליגה, סוף סוף הבנו את המשמעות ועלינו באנרגיות הנכונות ובדרך הנכונה. הפכנו את המשחק הזה ליותר קל ממה שציפינו. יש לנו עוד משחק אחד, אנחנו רוצים לשמור על יתרון הביתיות לפני הפלייאוף. חשוב לצאת לפגרה הקצרה, לאסוף כוחות ולחזור יותר טובים ממה שהיינו עד עכשיו. אולי עשינו צעד בכיוון הנכון, חובת ההוכחה עלינו".
קטש הוסיף: "בחודש האחרון היינו שתי קבוצות שונות - ביורוליג ובליגה. ההנאה של העניין זו התוצאה. כשאתה מגיע מוכן, דרוך ואגרסיבי, אתה משחק יותר טוב ונהנה. בסוף שחקני כדורסל כמונו הם אנשים מקצועיים, ורוצים לשאוף לרמות הכי גבוהות. יש לנו מחויבות. היום הצלחנו יותר ליהנות ושיחקנו בדרך הנכונה. כשאנחנו עושים את זה, אפשר ליהנות. במשחקים האחרונים בליגה איבדנו את הדבר הזה, היום חזרנו".
המאמן התייחס גם לקלאודיו קולדבלה, שצפוי להתמנות למנהל המקצועי: "זכיתי לשחק נגדו. הוא בחור מדהים, איש מקצוע מצוין. לא יצא לי לעבוד איתו, אבל האנשים שאני מכיר ומעריך אמרו עליו דברים מדהימים. כשזה יקרה, אני מברך על כך".
על ההחלטה של עומר מאייר לעבור למכללת פרדו בעונה הבאה: "אני מכבד את ההחלטה של עומר, לפעמים יש צמתים מכריעים בחיים. זו לא הנקודה הזאת. הוא שחקן כדורסל מצוין שיתפתח להיות כזה בכל מקרה. אני שמח על ההחלטה שהוא קיבל, מכבד אותו ומאחל לו בהצלחה. אני מצטער גם ברמה האישית, אנחנו אוהבים אותו מאוד. הלוואי שהדברים היו יכולים להסתדר אחרת והוא היה נהנה יותר. כחלק מהחבילה של להיות שחקן שגדל, יש התמודדות עם סיטואציות".
עוד על מאייר: "הוא תמיד קם בבוקר והמשיך לעבוד ולעשות את הדברים הנכונים. הוא ספג כדורסל נכון, חיובי, עם אנשים שאוהבים אותו והתמודדויות שצריך לעבור. זו לא החלטה שתשנה לאן הוא יגיע, כל עוד הוא ימשיך לעשות את הדברים הנכונים וייהנה מכדורסל, זה מה שחשוב. אני מרגיש שאחרי שהוא קיבל את ההחלטה, יש לו הקלה והוא שמח".
מאמן הרצליה, יהוא אורלנד: "תוצאת המשחק לא לטובתנו, וגם לא דרך המשחק. באנו היום קצרים מאוד בסגל, זה גרם לי לחשוב מחוץ לקופסה. יכול להיות שזה פגע בנו בתור קבוצה - לא יכול להיות, בטוח. אנחנו קבוצה לוחמת, אבל הסגל היה קצר אחרי הפציעות של איתן בורג ועומר בן דוד".
אורלנד הוסיף: "שום משחק עבורנו הוא לא משחק אימון. היה פער גדול בריבאונד כי מכבי לא החטיאה בהתקפה ולא היה לנו ריבאונד הגנה. הם לקחו רק 5 ריבאונד התקפה. הם פתחו את המשחק טוב מאוד, ואנחנו הרבה פחות טוב. שום דבר הוא לא משחק אימון עבורנו".