מכבי תל אביב שבה הערב (שני) לראשות טבלת ליגת העל אחרי שניצחה בחוץ 73:80 את גלבוע/גליל. החבורה של עודד קטש אמנם ניצחה פחות משחקים מהפועל תל אביב, אבל בזכות הורדת הנקודה של האדומים, ויתרון במשחקים ראש בראש, היא מוליכה את הטבלה. אם הצהובים ינצחו בשני המשחקים הבאים בבית את בני הרצליה וקרית אתא, היא תשלים את המשימה ותסיים את העונה הסדירה במקום הראשון.
כמו במשחקי הליגה הקודמים שלה, גם הערב מכבי התקשתה. אחרי רבע ראשון טוב, אותו סיימה ביתרון 28:21, בזכות רגעים טובים של תמיר בלאט וג'יילן הורד, היא רשמה את אחד הרבעים החלשים שלה העונה, נתקעה על 8 נקודות בלבד, וראתה את גלבוע יורדת במחצית ביתרון. במחצית השנייה החבורה של קטש העלתה הילוך, קלעה 44 נקודות, קיבלה תרומה גם מרומן סורקין, ברחה ליתרון דו ספרתי ברבע האחרון וגמרה את המשחק עם ניצחון חשוב.
הורד היה המצטיין של הצהובים עם 19 נקודות ו-10 ריבאונדים ב-32 דקות. תמיר בלאט הוסיף 15 נקודות, סורקין קלע 12 ורוקאס יוקובאיטיס סים את המשחק עם 10 נקודות.
"משחק לא קל. לא ציפינו שזה יהיה קל", סיכם עודד קטש. "גלבוע קבוצה טובה, בטח כאן, ובתקופה טובה. מצד שני אנחנו כמה משחקים אחרונים בליגה פחות הרשמנו. פתחנו את המשחק טוב, רבע שני נוראי שלנו, נורא מפוזר. לא התקפנו נכון וזה גרם לנו להרבה איבודי כדור. זה השפיע על המשחק, ירדנו בפיגור במחצית, והראינו אופי במחצית השניה, שמרנו יותר טוב, התקפנו יותר טוב עם ריווח טוב שזה משמעותי נגד גלבוע".
על הירידה ברמה בליגה אמר המאמן: "בתקופה האחרונה בליגה זה שונה לגמרי מהיורוליג. אנחנו לא משחקים טוב, בטח בהשוואה ליורוליג, אין לי הסבר פרט לרמת הריכוז, תחושה של דחיפות. יש לנו עוד שני משחקים, ואני למדתי שאסור לנו להסתכל יותר מדי רחוק. יש לנו מטרה לנצח את שני המשחקים הקרובים, ואז יש פגרה משמעותית בשבילנו, ומהניסיון שלי אנחנו מגיבים טוב לימי חופש. אנחנו ניקח משחק אחרי משחק, הרצליה ואז קרית אתא. נסמן את זה ואם נגמור במקום הראשון בעונה הזאת, ואנחנו יודעים איזה רמה יש בליגה, זה לא מובן מאליו. ואז הפלייאוף סיפור אחר לגמרי"
.
תשעה ימים לתום מועד ההעברות בליגה, הודה קטש כי הקבוצה עדיין מחפשת מחליף לחסיאל ריברו: "אנחנו כן מחפשים את השחקן המתאים. בגלל שזה הרישום האחרון שלנו, יכול להיות שאנחנו יותר מדי בררנים ומחפשים את המישהו הספציפי שמתאים לסיטואציה. אני מאמין שזה יקרה ושנצליח לעשות את זה בימים שנשארו".
המאמן הצהוב סיפר על הרצון לשמור על ג'יילן הורד: "מהצד המקצועי ג'יילן הוא אדיר, אני לא מופתע שעוד קבוצות רצות אותו. מהבחינה שלי אני יודע שברור שיעשו את כל המאמצים כדי להשאיר אותו".
לבסוף סיפר מהצד שלו ושל הקבוצה על הזכייה של הפועל תל אביב ביורוקאפ: "אני לא יודע איך העלייה של הפועל תל אביב תשפיע, לא היה תקדים לזה. כל הכבוד להפועל תל אביב על ההישג, הם עמדו במטרה שלהם בצורה יפה. קשה לי לצפות איך זה ישפיע. הייתי רוצה להתייחס למה שיש לי שליטה עליו. כל הזמן התנאים משתנים במדינה המשוגעת הזאת. צריך להתרכז בנו, איך זה ישפיע? לא יודע. נראה לי שבשביל הכדורסל הישראלי זה הרבה יותר עניין ודבר טוב שקרה".