פורטלנד טרייל בלייזרס החתימה את המאמן צ'ונסי בילאפס על חוזה חדש רב-שנתי והאריכה את חוזהו הנוכחי בהבעת אמון, כך הודיע הג'נרל מנג'ר ג'ו קרונין היום (ראשון).
הנהלת פורטלנד ניהלה משא ומתן על הסכם חדש עם נציגו של בילאפס, כאשר המאמן סיים את העונה הרביעית שלו ואת השנה המובטחת האחרונה בחוזהו. כעת הוא חתום על חוזה עד 2027/28, ובשנתיים הנוספות על פי הדיווחים הוא עשוי להרוויח כ-7 מיליון דולר לעונה, אחרי שהרוויח 4 מיליון דולר לעונה.
פורטלנד גם הגיעה להארכת חוזה רב שנתית עם קרונין כדי לחזק ולבסס את ראשי הצוות המקצועי. קרונין ובילאפס דיברו בפומבי על ידידותם לאורך עשרות שנים, מה שיוצר מערכת יחסים מגובשת בין ה-GM למאמן.
"צ'ונסי בילאפס הוא מנהיג נהדר, מניע ומתקשר שעבד ללא לאות כדי לבסס זהות לסגל הזה שהתעצב במהלך תקופתו בפורטלנד", אמר קרונין בהצהרה. "אני נרגש מאוד להמשיך את השותפות הזו עם צ'ונסי ולקחת את הצוות הזה לשלב הבא".
פורטלנד מגיעה עם מאזן 46:35 למשחק האחרון של העונה הסדירה הלילה מול לוס אנג'לס לייקרס - אבל בילאפס הוביל את הטרייל בלייזרס למאזן 18:22 מאז 19 בינואר, כשהקבוצה מדורגת בחמישייה הראשונה ב-NBA בהגנה ושלישית בהגנת מעבר במהלך תקופה זו. כידוע, במהלך התקופה הזו דני אבדיה היה השחקן הבולט של הקבוצה
ב-ESPN נכתב: "כשהוא מדריך את הסגל השלישי הצעיר ביותר העונה (לפי זמן משחק), בילאפס הוביל את הפיתוח של מספר שחקנים, כולל דני אבדיה, שיידון שארפ וטומאני קמארה. הטרייל בלייזרס נבנו סביב שילוב של ותיקים כמו אנפרני סיימונס, ג'רמי גרנט, דיאנדרה אייטון ואבדיה יחד עם כישרונות צעירים כמו שארפ, קמארה, סקוט הנדרסון ודונובן קלינגן".
"אנחנו בונים את הקבוצה הזו בדרך הנכונה עם תרבות הגנתית, קשוחה, תחרותית", אמר בילאפס בהצהרה. "אני מצפה להמשיך לתת לאוהדי ריפ סיטי מוצר על המגרש שהם יכולים להיות גאים בו ולעודד כל ערב".
בילאפס במאזן 211:116 בארבע העונות שלו כמאמן טרייל בלייזרס, הקבוצה הראשונה שלו כמאמן ראשי. 35 הניצחונות של פורטלנד העונה הם הכי הרבה לקבוצה מאז 2020-2021, אז היא הופיעה בפלייאוף האחרונה.
בילאפס, שנכנס להיכל התהילה של הכדורסל בשנה שעברה, זכה כשחקן באליפות ה-NBA עם דטרויט פיסטונס ב-2004, כשהיה ה-MVP של הגמר, והופיע חמש פעמים באולסטאר במהלך 17 שנות קריירת NBA.