על אף שניצחה אותה העונה פעמיים על הדשא (ליגה וגמר גביע הטוטו) ופעם אחת באולם של בית הדין המשמעתי, אחרי פיצוץ המשחק בסמי עופר, ואפילו שהיא בתקופה רעה וחסרים לה שחקני מפתח, מכבי תל אביב לא מזלזלת לרגע במכבי חיפה ובטוחה כי ברק בכר ושחקניו יבואו לבלומפילד נחושים להילחם על הכבוד שלהם, קל וחומר אחרי הביקורות הנוקבות שנמתחו עליהם בעקבות ההפסד הביתי להפועל באר שבע בתחילת השבוע.
"מכבי חיפה מול מכבי תל אביב זה דרבי ובדרבי יש תמיד סכנה", אומרים בקרית שלום לקראת ההתמודדות מחרתיים. "מכבי חיפה זה מועדון גדול וצריך לכבד אותם עד הסוף כדי לא להיות מופתעים".
ז'ארקו לאזטיץ' לא נתן עדיין להבין על פי האימונים האם הוא ימשיך עם ערן זהבי או שיחזור אל דור תורג'מן בחוד. זהבי, כזכור, כבש צמד נהדר מול מכבי נתניה ומגיע לו קרדיט ב-11, אבל מאמן מכבי תל אביב כבר הוכיח העונה שהוא מעדיף את תורג'מן כחלוץ המטרה ונותן לו אשראי גדול, מתוך אמונה שהוא החלוץ היותר מסוכן להגנות היריב. "האמת? זה מסקרן לראות מה המאמן יבחר", הודה היום אחד השחקנים באשר לסוגייה.
עוד עניין הוא מי יפתח במקום נמניה סטואיץ' המוצהב, אבל במקרה הזה נראה כי לאזטיץ' לא אמור להתלבט יותר מדי בין עידן נחמיאס לסתיו למקין, ויבחר בבלם נבחרת ישראל לצד חברו למדים הלאומיים, רז שלמה.