שינוי היסטורי בפורמט טורניר הכדורגל האולימפי: באולימפיאדת לוס אנג'לס 2028 לראשונה יהיו 16 נבחרות נשים, לעומת 12 נבחרות גברים בלבד - כך אושר היום (רביעי) באופן רשמי על ידי הוועד האולימפי הבינלאומי.
המהלך מהווה היפוך מוחלט מהפורמט המסורתי של המשחקים האולימפיים, שבו עד כה שיחקו 16 נבחרות גברים ורק 12 נבחרות נשים. מדובר בצעד נוסף לקידום השוויון בין המגדרים בספורט ובפרט בכדורגל הבינלאומי, שם הפערים עדיין משמעותיים.
עד כמה השינוי הזה היסטורי? מאז 1976, אז שיחקו בטורניר 13 נבחרות בעקבות חרמות, כל אולימפיאדה כללה 16 נבחרות גברים. לוס אנג'לס 2028 תהיה הפעם הראשונה שבה הפורמט כולל 12 נבחרות גברים בלבד. עם זאת, היו בעבר טורנירים בהם השתתפו רק 14 או אפילו 11 נבחרות, לרוב בעקבות פרישות או נסיבות פוליטיות שמנעו הגעה למשחקים.
הצמצום במספר המקומות בטורניר הגברים מקטין את הסיכויים של נבחרות מדרג הביניים באירופה להעפיל לטורניר. ישראל, שהדהימה את אירופה עם העפלה מרשימה לפריז 2024, תידרש להתמודד בעתיד עם תחרות קשה יותר על כרטיס אולימפי. נכון להיום לא ברור כיצד תתחלק המכסה בין היבשות, אך ברור שלנבחרת ישראל ויריבות ברמתה יהיה קשה יותר להעפיל.
כאמור, בטורניר הנשים מספר הנבחרות דווקא יגדל מ-12 ל-16.