נתניה וקרית אתא נאבקות על ההישרדות, לנס ציונה ורמת גן יש תוכניות אחרות

משחקי המחזור ה-24 בליגת העל, שהחלו לפני מספר שבועות עם המפגש המוקדם בין הפועל תל אביב להפועל גליל עליון, יימשכו מחר (חמישי). אליצור נתניה (16:7) תקווה לעשות צעד משמעותי במאבקי ההישרדות כשתארח את עירוני נס ציונה (12:11), שעדיין שואפת להשתחל לפלייאוף. במקביל, מכבי רמת גן (11:12), לאחר שלושה הפסדים רצופים, תחפש ניצחון מול עירוני קרית אתא (16:7), שנמצאת מתחת לקו האדום.

עד לאמצע הסיבוב השני נראה היה שהמומנטום שבו הייתה אליצור נתניה יסייע לה להתרחק מהתחתית ואולי אף להיכנס לפלייאין, אך בהמשך החבורה של עידן אבשלום נקלעה לרצף הפסדים - האחרון שבהם בחוץ מול הפועל עפולה. במועדון משלימים עם העובדה שייאלצו לשחק בבית התחתון, אך מנסים לצרף שחקן נוסף לפני סגירת חלון ההעברות. במקביל, ברור לכולם שעליהם לצבור ניצחונות בהקדם כדי לא להגיע לישורת הסופית כשהם במצב מסובך מדי.

עירוני נס ציונה הבטיחה את מקומה בפלייאין עם ניצחון ביתי על בני הרצליה, וכעת היא שואפת להשיג את המקום השביעי - שיבטיח לה יתרון מסוים במפגשי הפלייאין. למרות שהיא מרוחקת רק ניצחון אחד ממכבי רמת גן, ליריבה יש יתרון במפגשים הישירים, ולנס ציונה מצפים שני משחקי חוץ קשים במיוחד מול הפועל תל אביב והפועל ירושלים. לכן, במשחק הקרוב מול נתניה, במועדון מתייחסים אליו כאל "משחק מפתח", והם עשויים לרשום חמישה שחקנים זרים.

החבורה של אלדד בנטוב ממשיכה להיאבק - ולמרות שהובילה לאורך שלבים ארוכים במשחק האחרון מול הפועל חולון, ספגה הפסד ביתי נוסף שמסבך אותה מאוד בתחתית. במשחק ההוא ערך קיאנדרה קוק הופעת בכורה לא רעה, אך טאבון קינג, שנרשם, לא שותף, וסילביו דה סוסה - אולי השחקן הכי חשוב ויציב בקבוצה - נפצע ונמצא בספק למשחק מול רמת גן.

מנגד, שלושה הפסדים רצופים הורידו את מכבי רמת גן למקום השישי, שגם הוא לא מובטח לקראת סיום העונה הסדירה. הקבוצה מתקשה להתאושש מהחסרון בעמדות הפנים בעקבות הפציעות של בניה סרור ואמין סטיבנס, ולמרות מאמצים רבים מצד השחקנים - זה לא הספיק. סטיבנס מנסה לזרז את תהליך החזרה שלו, ובמועדון אף בודקים אפשרות להתחזק בשחקן נוסף. בינתיים, רמת גן תנסה לנצח בקרית אתא, בידיעה שהפסד נוסף יסבך אותה בקרבות על הכניסה לפלייאין.