משהו רע עובר על ריאל מדריד. בשלושת המשחקים האחרונים שלה היא סיימה ב-4:4 מול ריאל סוסיאדד, הפסד 2:1 לוולנסיה ואתמול (שלישי) כמובן המפלה הכואבת מכולן עם 3:0 לארסנל ברבע גמר ליגת האלופות. אלופת אירופה ללא שער ב-245 הדקות האחרונות בליגת האלופות כשהיא סופגת 11 שערים בארבעת משחקיה האחרונים. זה משחק תשיעי ברציפות שריאל מדריד לא מצליחה לשמור על שער נקי.
לריאל מדריד יש היסטוריה של קאמבקים דרמטיים באירופה, והיא תצטרך לחזור על זה בסנטיאגו ברנבאו ב-16 באפריל כדי להגיע לחצי הגמר. "זה לא נגמר" כתב אסנסיו באינסטגרם, "הברנבאו עדיין שם, ואנחנו כבר חושבים על זה". אבל מצב הרוח מדוכדך.
טיבו קורטואה לקח אחריות על השער של דקלן רייס בבעיטה חופשית מדהימה, אבל גם מאשים במרומז את ההגנה, על עבירות מיותרות שהובילו לכדורים החופשיים. "חשבתי שמיקמתי את החומה היטב", אמר קורטואה על הגול של רייס, "בדרך כלל אני מכניס שחקן נוסף. אני לוקח אחריות על זה, יכולתי להכניס עוד מישהו, אבל חשבתי שרייס לא יצליח לסובב את זה ככה. אבל אלה היו עבירות מיותרות, כשלא הייתה סכנה. אולי אנחנו לא צריכים לעשות את העבירות האלה".
המאמן קרלו אנצ'לוטי הודה שיש לקבוצתו כעת "אפשרות קטנה" לעלות לסיבוב הבא. "אנחנו חייבים לנסות", אמר אנצ'לוטי במסיבת העיתונאים שלו לאחר המשחק. "זו הזדמנות לשחק טוב, ובואו נראה אם אנחנו מסוגלים לעשות את זה... היום ארסנל הראו גישה טובה יותר, איכות טובה יותר, הם עשו הרבה דברים טובים מאיתנו".
בדרך לזכיה בליגת האלופות ב-2022, הקבוצה של אנצ'לוטי הפיקה קאמבקים רצופים מול פריז סן ז'רמן, צ'לסי ומנצ'סטר סיטי כדי להגיע לגמר. זה יכול לחזור? "אם אתה מסתכל על המשחק הערב, אין שום אפשרות", הודה אנצ'לוטי. "אבל בכדורגל יש שינויים. אף אחד לא ציפה מרייס להבקיע את הבעיטות החופשיות האלה. אנחנו חייבים להאמין".
"אנחנו מאוכזבים, יותר מעצמנו", אמר הקשר ג'וד בלינגהאם, "עלינו להסתכל אך ורק על עצמנו. אלו דברים זהים, שקרו לנו כל העונה, כשאיבדנו נקודות. נצטרך משהו מיוחד כדי להפוך את זה.
"אנחנו צריכים להיות כנים, אנחנו צריכים להיות צנועים, לקחת את 'התרופה שלנו', והכל יכול לקרות בגומלין... ההיסטוריה הוכיחה את זה, כבשנו הרבה שערים במשחקים בעבר. זו לא המנטליות של המועדון הזה לוותר ולהיכנע".
מדריד תיסע לאלאבס ביום ראשון, לפני שתארח את ארסנל בגומלין.
"לא היינו קרובים", הוסיף בלינגהאם, "וארסנל הייתה ממש טובה. אני יודע שניים מהשערים שלהם היו בעיטות חופשיות, אבל הם היו יכולים לכבוש הרבה יותר. היה לנו מזל לסיים עם שלושה שערי חובה.
"אבל יש גומלין. זה הדבר שאנחנו די נאחזים בו, ואנחנו נצטרך משהו מיוחד שלא ייאמן, משהו ממש מטורף, אבל אם יש מקום אחד שבו דברים מטורפים יכולים לקרות זה בבית שלנו".